מכבי ת"א מציגה: מחנה נמני
הצהובים, שהתחילו את הקיץ עם חששות גדולים, יוצאים ממנו עם ציפיות בשמיים. המניות שמורות לאלי כהן, שמקבל סופרלטיבים מכל כיוון, ולקפטן, שמנע מהאוהדים לצאת לאינתיפאדה ופיקד על מבצע צירופם של משה ביטון ויוסי שיבחון
נמני, שהפך בחודש האחרון להרבה יותר מקפטן מכבי ת"א, התבקש אף הוא לומר כמה מלים. השינוי שעליו דיבר המאמן נובע לא מעט מקפיצת המדרגה שעשה נמני מאז שב כמלך מירושלים. "אני רוצה להגיד לכם שהמצב החברתי מצוין," אמר נמני בביטחון. "אם הקבוצה חזקה מבפנים, היא תצליח."
לא מדובר בסיסמאות. המנהל אבנר טויטו הזכיר לשחקנים כי במחנה לא נרשמה עבירת משמעת אחת. טויטו, שרושם וזוכר כמעט כל פרט מאז הגיע למועדון, הזכיר לשחקנים שבמחנות הקודמים קרו הרבה מאוד אירועים חריגים והפעם החריג הוא בכך שלא קרה למעשה שום דבר.
כשנמני מדבר על החוזק הפנימי, משה ביטון ויוסי שיבחון מבינים אותו מצוין. יותר מכולם, הקפטן אחראי לבואם של השניים. בשעה שהמנכ"ל אלי דריקס כמעט ונשבר לאור הסירוב של בני יהודה והפועל פ"ת לשחרר את השניים שהיו תחת חוזה, נמני, שיהפוך בעונה הבאה למנג'ר, עבד מאחורי הקלעים ושידר לשני השחקנים שהחוסן והסבלנות עוד ישתלמו לכולם.
למעמד המיוחד של נמני אחראי גם המאמן אלי כהן, שאימץ את המודל שטווה אברהם גרנט מול הקפטן. כבר באסיפת השחקנים הראשונה הודיע כהן כי נמני הוא האיש שלו על הדשא, וביקש מהשחקנים לשתפו בכל בעיה. בשביל כהן הבחירה בנמני היתה טבעית וקלה, בשל חיסול הקוטביות בקבוצה, לאחר שמחנה אייל ברקוביץ' (אופיר חיים ואבי סטרול ולפרקים גם לירן שטראובר,( נדד עימו למכבי נתניה, והתחליפים הישראלים (שיבחון, ביטון וגיא שמיר) נחשבים "לילדים ממושמעים," מהסוג שחוץ מעבודה נטו לא מתעניין בשום דבר אחר.
השינוי בתמהיל האנושי חיסל עוד רעה חולה מבחינת המועדון: ההדלפות. לא שהיה יותר מדי מה להוציא עד עתה החוצה, אבל לעומת החומרים שהיו מועברים בעונה שעברה און-ליין מחדרי ההלבשה, עד כה התקשורת די סובלת. שחקן בקבוצה הסביר: "כשנתקענו שעות באמסטרדם בדרך הביתה, שחקנים בקבוצה אמרו שבטח באינטרנט חוגגים עלינו עם ציטוטים בעילום שם על 'שכונה' כביכול. בפועל, אף אחד לא ליכלך, כי אנשים התבגרו, התחילו להבין שלפעמים יש תקלות ושאין הבדל בינינו לבין אנשים אחרים שהיו צריכים להיות על המטוס".

עד למחנה האימונים, אוהדי מכבי צפו עונה שחונה. אבל התנהלות הקבוצה במחנה, החתמת שיבחון, הצירוף המסתמן של מספר זרים, המחמאות שחילק המאמן לאותם זרים והגולים שעומר פרץ התחיל פתאום להבקיע, הפכו את היוצרות. אגב, את האינדיקציה הכי טובה לגבי היכולת של הזרים החדשים של כהן, ניתן לקבל משחקנים מסוימים, שהיו רגילים במשך השנים לפתוח שיחות בביקורת על כל שחקן רכש שהגיע. בימים האחרונים הם לא מצייצים. אפילו האוהדים הפסימיים, אלה שחזו התרסקות נוספת, מדברים היום על הפתעה גדולה שמכין אלי כהן לכל הליגה, ולא במקרה האוהדים הצהובים הגיעו בכמות מכובדת לקבל את השחקנים באישון לילה בנתב"ג.
כהן מקבל סופרלטיבים בשפע. הוא לא נבהל מהתקשורת שהקשתה על היעדר זרים ושידר ביטחון גם מול השחקנים. "אולי זה הגיל והניסיון ואולי הוא היה כך תמיד," אומר שחקן בקבוצה. "מה שבטוח הוא שאלי הביא הרבה שקט. הוא שידר לשחקנים שהוא מאמין בהם ובמקביל לא הוריד מהציפיות שיש בכל מקרה ממכבי. ויש עוד יתרון: בניגוד לעבר, אין לחץ, אפילו האוהדים הכי פנאטיים נותנים אוויר וזה מאפשר לאלי לפעול בצורה מושכלת ולא היסטרית."
כהן,
הנהנים מהארומה החדשה במכבי הם תמיר ולירן כהן, שקמו לתחיה לאחר עונה נוראית. מתחילת ההכנות, הנחת העבודה במועדון היתה שיותר מכל צריכים השניים רוח גבית מהמאמן כדי להתאושש. "אצל לירן הכל תלוי בשמחת החיים," אומר חבר לקבוצה. "בעונה שעברה הוא הגיע לכזה שפל, שאפילו פס הוא לא יכל לתת. היום רואים פשוט שחקן אחר. גם אצל תמיר מורגש שינוי עצום, גם בגלל צירוף בן הדוד עומר פרץ."
אלי כהן, אולי בניגוד לתדמית השמרנית שרודפת אותו בצדק או שלא, הולך העונה חזק על התקפה. על-פי משחקי האימון, נראה שכהן ישחק עם ארבעה קשרים בשיטת המעוין (מרזיץ,' שיבחון, רוסו ונמני) ומשה ביטון וחלוץ נוסף בשפיץ. בנוסף בונה כהן על המגינים התוקפים, יובל שפונגין ואורי שטרית, עליו אומר המאמן כי יהיה תגלית העונה.

למרות כל האמור לעיל, ההיסטוריה מלמדת כי אווירה טובה ומאמן מוערך לא תמיד מבטיחים תוצאות טובות במגרש. ביום שבת מגיעה מכבי למבחן ראשון מחייב, הפועל פ"ת בגביע הטוטו. עבודת השטח של נמני בקרב האוגדונרים של האוהדים כבר הניבה פירות מבחינת ההנהלה. נמני הבטיח לאוהדים שינוי, והדגיש שלעולם לא יבטיח דברים שלא יעמוד בהם.
"היינו כבר מוכנים לאינתיפאדה," מודה אחד מראשי האוהדים. "כל הדיבורים היו שנפתח במאבק קשה מאוד, כשהמטרה העיקרית היא להעיף את אלי דריקס. אבל אז הגיעה הבשורה שנמני הולך להיות בעל הבית, וזה הרגיע את השטח. גם אבי יודע שעם כל האהבה של כולנו אליו, הוא לא יוכל להיות לנצח עלה התאנה של הקבוצה. אחרי הכל, העסק הזה ימדד בתוצאות, וככל שהזמן עובר ההתלהבות של האוהדים גדלה. אף אחד לא יקבל שוב מכבי ת"א בינונית".
