מי יכול לעצור את ליון? הליגה הצרפתית נפתחת בשישי
עם 12 תארים ב-16 השנים האחרונות, צפויה האלופה לזכות באליפות שישית ברציפות. פ.ס.ז', בורדו, מארסיי, מונאקו וליל ינסו להפריע. ויש גם סטארט אפ: ההתאחדות תעניק בונוסים על כיבושים
רק 2.2 שערים למשחק נכבשו בעונה שעברה בליגה, וכדי להגביר את האטרקטיביות ואת כמות השערים, תתווסף העונה שיטה חדשה שהנהיגה ההתאחדות. הפרויקט יעניק לקבוצות בונוסים על כיבוש שערים ופרס מצטבר של 20 מיליון יורו, כשהאלופה לבדה תקבל 2.4 מיליון יורו. מאמן הנבחרת לשעבר, מישל הידאלגו, הוא האיש שיעמוד בראש הפרויקט, שמהותו יצירת דירוג נפרד מטבלת הליגה, כשעל כל ניצחון של 0-1 יזכו הקבוצות בשתי נקודות, ועל ניצחונות גבוהים יותר בשלוש נקודות.
כאמור, אם לא תהיינה הפתעות, צפויה ליון לזכות בפעם השישית ברציפות, תופעה שלא זכורה בליגות הגדולות של אירופה, ומזכירה יותר את האגף הצהובכחול של ליגת הכדורסל הישראלית. התיאבון של הנשיא ז'אן מישל אאולה והמאמן ג'ראר הוייה לא נרגע, ובסטאד דה גרלנד בונים על המשך השושלת.
בינתיים ניצחה ליון את כל משחקי ההכנה לליגה, וזכתה בסופר-קאפ בפעם החמישית ברציפות, לאחר שגברה על פריז סן ז'רמן. מדובר היה בתואר ה12- של הקבוצה מאז חזרה לליגה בעונת .1989-90התיאבון, מסתבר, רק גדל מעונה לעונה ולצורך הגשמת המטרה התחזקה ליון בעוד שלושה שחקני איכות מצוינים, בדמותם של הקשר השבדי קים קלסטרום, המגן סבסטיאן סקווילצ'י וכוכב נבחרת צרפת עד גיל ,21 ג'רמי טולאלן. האחרון הגיע מאקדמיית הכדורגל של נאנט, שייצרה בעבר כוכבים כמו דידיה דשאן, מרסל דסאי וכריסטיאן קרמבו.
בעבר הגדיר מנהל נאנט את טולאלן כ"מפלצת בקישור," וכשחקן שיודע לזכות בכל כדור ולעשות בו כאוות נפשו. כל קבוצות הצמרת בצרפת רדפו אחריו בקיץ האחרון, כשגם באיירן מינכן וארסנל היו בתמונה, אבל בסופו של דבר היתה זו ליון שהצליחה לשים עליו את היד, מה שמדגיש עד כמה הקבוצה הזו שאפתנית. יחד עם זאת, אצל האלופה יש חשש לאבד שניים מכוכביהם, המגן אריק אבידל, שעשוי לעבור לריאל מדריד, ופלורן מאלודה, שעדיין לא ברור לאן יעזוב.
"הגביע העולמי מת עבורי," אומר כוכב הקבוצה ז'וניניו פרמבוקאנו, "כל מה שאני רוצה עכשיו זה לזכות שוב עם ליון בכל התארים, ולעשות טוב לאוהדים שלנו. בכל שנה זה הולך ונעשה קשה יותר לזכות באליפות, למרות שאנשים חושבים שזה בדיוק להיפך. המועמדות שלי למלחמה איתנו על התואר יהיו פ.ס.ז,' ליל, בורדו, מארסיי ומונאקו." המאמן שלו, הוייה, שהיה מועמד לאמן את נבחרת אוסטרליה, מכוון אף גבוה יותר: "אף מועדון גדול באירופה לא השיג את מה שליון עשתה בחמש שנים. בשנה הזו אנחנו מקווים לקחת גם תואר ראשון באירופה."
אחת מהחולמות לנשל את ליון מהתואר היא סגניתה, בורדו, שהחזירה את יוהאן מיקו המצוין, שב1999- סייע לה לזכות באליפות האחרונה שלה. המאמן, קירדו הברזילאי, ששיחק בעבר בפ.ס.ז,' מקווה שהעונה הוא יצליח להפיק משהו גם מההתקפה, ולא רק מההגנה, שספגה שנה שעברה רק 25 שערים ב38- מחזורים.
פ.ס.ז' סיימה בעונה שעברה רק במקום התשיעי, אבל כמו בכל עונה, הקבוצה הכי נוצצת של הכדורגל הצרפתי מפיחה הרבה תקוות בקרב אוהדיה, כשהפעם מקווים ביהלום של הבירה לא לאכזב. "זו קבוצה שלא יכולה להסתפק בהופעה מכובדת בליגה," אמר הנשיא החדש, אלן קייזק. "אנחנו תמיד שואפים לתארים." ההישג הגדול ביותר של פ.ס.ז' בקיץ היה השארתם של מלך השערים פאולטה והמאמן ברונו לאקומב.
מארסיי, קבוצה שהיא בעיקר עבר מפואר והווה רדוד, חוזרת להיות מועמדת רצינית לתואר, עם המאמן אלברט אמון, שהחליף את ז'אן פרננדס המאכזב. החשש הגדול בקבוצה היה לאבד את הכוכב העולה פרנק ריברי, שהיה מועמד לליון ולעוד קבוצות גדולות באירופה, אבל השחקן הצהיר אתמול שהוא נשאר לעוד ארבע שנים במארסיי. "אני
עוד שתי מועמדות הן מונאקו וליל. למונאקו הגיע המאמן הרומני לאזלו בולוני, ותקוותו היא שבואם של יאן קולר וירקו לקו, יחפו על עזיבתם של כריסטיאן ויירי, סקווילאצ'י ומרקו די ואיו. ליל, השלישית בעונה שעברה, תמשיך ליהנות תחת שרביטו של המאמן קלוד פואל, אבל ספק אם זה יקדם אותה מקום אחד במעלה הטבלה.