רבע גמר הצ'מפיונס: מילאנו יוצאת למלחמה
מילאן צריכה 0:1 קטן על ליון בסן-סירו כדי לחכות לברצלונה (או בנפיקה). אותה תוצאה לזכות ויאריאל, ואינטר תסיים עוד עונה בלי תואר רציני. עוד לילה של הכרעות באירופה
במשחק הראשון: 0-0 ב'סטאד ז'רלאן'
את הליגה הצרפתית הם לוקחים בהליכה. אחרי ארבע שנים של תארים מקומיים ומחמאות חסרות גביעים באירופה, בליון בטוחים שהעונה היא הזמן לעשות את קפיצת המדרגה המיוחלת. ז'וניניו פרנמבוקאנו מעיף כדורים חופשיים מ-40 מטר ויותר לרשת, סילבאן וילטורד משתבח עם השנים, פלורן מאלודה מתבסס בקישור הטריקולור וכריס הוא בלם העתיד של נבחרת ברזיל. כל זה טוב ויפה, אבל בצד השני עומדת מילאן.
אנדריי שבצ'נקו, קאקה, פיליפו אינזאגי, אלברטו ג'ילארדינו ואנדראה פירלו. ויש גם את נסטה, גאטוסו, סיידורף ועוד. וכל זה עוד בלי לדבר על היתרון של ה'סן-סירו'. עד כמה שהצרפתים ידברו על הנסיון שלהם במפעל, הרוסונרי חיים בשביל המשחקים האלה. אוליבר קאן ובאיירן הוציאו 4 חתיכות מהרשת אחרי שהרגיזו את המילאנזים ב'אליאנז ארינה'. לתשומת ליבו של גרגורי קופה. קרלו אנצ'לוטי, מאמן מילאן, ביטא זאת בצורה הטובה ביותר: "ליון? הם צריכים לפחד מאיתנו".
דיבורים לחוד ומציאות לחוד, הקבוצה של דון קרלו לא מצאה את הרשת בשני המשחקים האחרונים שלה. ב-0:0 ב'סטאד ז'רלאן' הם עוד שיחקו על תוצאה, אבל ההפסד ללצ'ה, למרות ההרכב החסר, לא התקבל בעין יפה אצל האולטראס. עם 10 שערי
"אוהדים לא מבקיעים שערים", אמר ז'ראר הוייה, מאמנה של ליון, כשנשאל לגבי 83,000 (מינוס כמה אלפים צרפתים) האדומים-שחורים שידחפו קדימה את מילאן. ליון, עם הפסד בודד ב-20 המשחקים האחרונים באירופה ועם שורה של תוצאות יפות מחוץ לצרפת, יודעת שתיקו עם שערים יבטיח לה מקום בחצי הגמר. אחרי שתי הדחות רצופות בשלב רבע הגמר, כנראה שהגיע כבר הזמן.
הוייה קיבל בחזרה את ז'וניניו שנעדר בצרפת, אבל יגיע ללא עוד שחקן מפתח, הפורטוגלי טיאגו (מורחק). מאז הגיע למועדון ב-2001, 26 בעיטות חופשיות של הברזילאי המצויין הלכו פנימה. "אני לא משיח," הוא אמר, אבל בליון מקווים שהוא כן.
במילאן חוזרים שני הקשישים, פאולו מאלדיני וקאפו, שמביאים איתם ים של נסיון במעמדים מסוג זה. יאפ סתאם הוא היחיד שעדיין בספק אצל האיטלקים. אלברטו ג'ילארדינו, שלא כבש עדיין בליגת האלופות, פתח בליגה בשבת לצידו של מרסיו אמורוסו, מה שמעיד על כוונתו של אנצ'לוטי להרכיב את אינזאגי לצידו של שבצ'נקו.
אז מה יהיה? ליון לא הפסידה בחוץ כבר 13 חודשים, ומתוך 39 המשחקים הם סיימו רק אחד ללא שער זכות. מילאן בסן-סירו שווה לפחות שער אחד. חצי גמר ראשון והיסטורי של הצרפתים? אנחנו נמשיך לפנטז על חצי גמר של מילאן - ברצלונה.
במשחק הקודם: 1-2 לאינטר בסן-סירו
המוזיאון בסן-סירו מחולק לשני חלקים: אדום-שחור וכחול-שחור. הצד האדום, של מילאן, מעוטר בגביעים מפה ועד הודעה חדשה. בצד של אינטר מעלה לו חלודה גביע האלופות האחרון של הקבוצה שהונף בשנת 1965. חוץ מגביע אופ"א ב-1998, הנראזורי סוגרים שנים ללא גמר אירופי. אינטר ימנעו ממפגש עם היריבה העירונית או עם בארסה לפני הגמר, מה שסוף סוף נותן למאסימו מוראטי, נשיא הקבוצה, הזדמנות לפנטז על קצירת פירות ההשקעה הבלתי נגמרת שלו.
אבל הדרך לפאריס עוברת גם ב'אל-מדריגל', מקום שלא הרבה קבוצות יצאו ממנו מחייכות בשנתיים האחרונות. ויאריאל, רוקי השנה בצ'מפיונס, זקוקה ל-0:1 מינימלי כדי לשלוח את החבר'ה של רוברטו מאנצ'יני הביתה בדמעות. כל שלושת המשחקים של הצוללת הצהובה בבית מול קבוצות איטלקיות הסתיימו בניצחון 0:2. מנואל פלגריני מוכן למכור את הבית בשביל כזאת תוצאה. ויאריאל עדיין ללא הפסד בית בליגת האלופות, אולם עד שבוע שעבר הם גם היו בלתי מנוצחים במפעל.
השער של דייגו פורלאן אחרי 52 שניות בסן-סירו עושה הרבה דפיקות לב למאנצי'ני, שהזהיר: "ויאריאל יכולה לעקוץ אותנו בכל רגע נתון". עם בועט חופשיות מדופלם כמו חואן רומן ריקלמה, חלוץ כמו פורלאן, והגנה כמו של אינטר, התסריט הזה בהחלט יכול להתרחש. רק בשבת השיגו הספרדים ניצחון כזה, 0:1 על סראגוסה מכדור חופשי של רוג'ר.
אינטר מגיעה לספרד בסגל מלא, שכולל את לואיס פיגו שנעדר משלושת המשחקים האחרונים של הקבוצה. הפורטוגלי הבינלאומי, אחד שכבר ראה את גביע האלופות מקרוב, צפוי להיאבק על מקום בהרכב עם מי שהיה עד לאחרונה הבדיחה הגדולה ביותר במילאנו. סנטיאגו סולארי הגיע בקיץ מריאל מדריד והספיק להכיר מקרוב את רוב הספסלים בארץ המגף. ההחטאה שלו מול שער ריק בפתיחת העונה היא עדיין האטרקציה הגדולה ביותר על המסכים בסן-סירו בזמן משחקיה של מילאן. אז הארגנטיני הבינלאומי ספג את כל העלבונות, וביום שבת הוא התפוצץ עם צמד בניצון 0:3 על מסינה. עם סטאנקוביץ' בכושר שיא ובתיאום מושלם עם חבייר סנטי באגף ימין, מאנצי'ני יחליט רק סמוך לשריקת הפתיחה איזה אקס-מדרידאי הוא מרכיב.
המקומיים ימשיכו ללכת אל המאסטרו, הברומטר, והלב של הקבוצה, ריקלמה. הנראזורי יחכו לחזרתו לכושר של אדריאנו, ששבר בצורת ארוכה במפגש הראשון. אלבארו 'אל-צ'ינו' רקובה יפתח לצידו בחוד וינסה קודם כל לא להיפצע, אובפמי מרטינס, שנמצא בכושר מצויין, יחכה על הספסל.
אז מה יהיה? בחצי הגמר יש מקום אחד בלבד להפתעה. כנראה שארסנל כבר שריינה אותו.