קווינסי לואיס: "אנחנו לא רוצים שהחלום ייפסק"
שחקן אולימפיאקוס, לשעבר במכבי ת"א, שמח לפגוש שוב את הצהובים, ואופטימי לקראת הסדרה: "מכבי טובה, אבל הכל יכול לקרות"
ההכנות של מכבי לסדרה מול היוונים החלו כבר בשדה התעופה אחרי המשחק בטורקיה. דן שמיר ראה דיסק של המשחק של אולימפיאקוס מול ברצלונה, אלעד חסין, עוזר המאמן השני, עבר על סטטיסטיקות מאוד מפורטות שלה, ויחד עם פיני גרשון הם החלו בעיבוד הנתונים.
בניגוד למקובל, אולימפיאקוס תגיע ארצה רק ביום שני בערב ולא תקיים אימון ומסיבת עיתונאים בהיכל נוקיה. היוונים יתאמנו בבוקר באולם השלום והאחווה בפיראוס, ומשם יצאו בטיסת שכר ארצה. הסיבה, כמו בהרבה פעמים, הצלחה קודמת וסוג של אמונה. מסיבה טכנית זה קרה ערב המשחק מול מלאגה והקבוצה ניצחה, לכן הוחלט להמשיך במנהג, וכך היה בשבוע האחרון מול ז'לגיריס בקובנה, כשהיוונים ניצחו ב27- הפרש. עם אולימפיאקוס יגיעו מספר שיא של 17 עיתונאים.
היוונים לא יתראיינו עד שהקבוצה תגיע ארצה, אבל קווינסי לואיס, שחקנה של מכבי לשעבר, אמר לעיתונאים יווניים אחרי ששמע על היריבה: "אני שמח לקבל את מכבי שוב. אנחנו בעונה קסומה ולא רוצים שהחלום ייפסק. כל הלחץ הוא על מכבי, שחייבת להגיע מדי שנה לפיינל-פור. יש לנו קבוצה צעירה, וכבר עשינו הישג גדול עד עכשיו. אנחנו רוצים לעשות עוד צעד אחד ולהגיע לפיינל-פור, אבל נפגוש קבוצה טובה. אני מאמין שבסוג סדרות כאלו הכל יכול לקרות." לקראת הגומלין ביום חמישי, צפויים להימכר כל 11,154 הכרטיסים והאווירה כבר מטורפת.
אמש הביסה אולימפיאקוס את פאוק סלוניקי .71-94 כהרגלו, חילק המאמן יונאס קזלאוסקאס את הדקות בין כל 12 השחקנים שלו. תיוס אדני הרבה לקלוע עם 16 נקודות, קווינסי לואיס ,15 איוואן קולייביץ' 12 ופאניוטיס ואסילופולוס .11
במכבי היתה שמחה גדולה אחרי הניצחון על אולקר, שהבטיח שני דברים, יתרון ביתיות וליל סדר בארץ. מי שכמעט הצליח לקלקל היה וויל סולומון, שבפעולה האחרונה של המשחק עלה למכבי בחמש נקודות, שהיו יכולות להיות קריטיות אם ריאל מדריד הייתה מנצחת את בולוניה. רבים מבין אלו שחיכו לקבוצה מחוץ לחדר ההלבשה זעמו על סולומון, ואפשר להגיד שהעובדה שלמכבי יש את יתרון הביתיות היא מזל גדול עבורו. התחושה סביבו רעה. העונה מתקדמת וסולומון רק מתרחק ממכבי. את השעה שהייתה לקבוצה במלון לפני היציאה לשדה התעופה, הוא העביר בפאב של המלון עם חברו מאפס פילזן בעונה שעבר, הנרי דומרקנט.
פיני גרשון לא דיבר על הרכז שלו יותר מדי אחרי המשחק, ודווקא ניסה להחמיא לו, אבל לכל ברור שסולומון לא מרוצה מהחילופים של גרשון, כשלא פעם הוא הראשון לרדת לספסל. ההחלטה של המאמן לא לעלות עם סולומון לכדור האחרון של המחצית הראשונה הביאה את הרכז לרדת לחדר ההלבשה אחרון ולאט מהרגיל. אחרי המשחק, סולומון עבר בדיקת סמים שגרתית של היורוליג.
גם אם מתעלמים מהמשחק במדריד, בו סולומון שיחק רק 10 דקות ולא זרק לסל בשל הפגיעה בידו, המספרים שלו בדעיכה, פרט לאסיסטים והדקות.
לעומת סולומון, מי שחזר לכושר שיא ובזמן הנכון הוא מייסיאו באסטון, ולגביו אפשר להגיד שזו כבר שיגרה, כי באסטון בדרך כלל טוב יותר ככל שהעונה מתקדמת. אחרי המשחק בבולוניה ובעקבות יכולת נהדרת של ג'יימי ארנולד באותו משחק, התלבט הצוות המקצועי של מכבי את מי מבין השניים להלביש בגמר הגביע, לפחות כלפי חוץ. ההחלטה התקבלה באופן ברור. באסטון היה ונשאר אחד השחקנים החשובים של מכבי, ומאז הוא פורח.
בארבעה המשחקים האחרונים, באסטון מעמיד ממוצע של 17.2 נקודות למשחק ב68- אחוזים לשתי נקודות ולא פחות חשוב מזה, ואולי יותר במקרה של באסטון, 86 אחוזים מדהימים מקו העונשין, מה שהיה נקודת התורפה המשמעותית במשחק שלו. היכולת הנהדרת באולקר, נתנה לבאסטון את תואר שחקן השבוע האחרון של הטופ16- (במשותף עם דומרקנט.( אם לפני כחודשיים באסטון דיבר על סוף השושלת של מכבי, היום הוא שוב מחייך, נראה טוב על המגרש ומחוצה לו ומי שמכיר את מכבי יודע שבדרך כלל, כשבאסטון טוב מכבי טובה.
נא להמתין לטעינת התגובות
