38 של טוני פארקר ניצחו את מיאמי. מגריידי חזר
שיא קריירה של רכז הספרס עזר לסן אנטוניו לצאת עם 94:101 גדול מהאולם של ווייד ושאקיל. טי-מאק נתן 35 בשתי הארכות והרוקטס גברו על שיקאגו בשתי הארכות. 37 של קובי האולימפי לא הספיקו ללייקרס בפניקס, גולדן סטייט חנקה את לברון ומכת הפציעות של הבובקאטס שוברת שיאים
מיאמי – סן אנטוניו 101:94. אז אם לא בא לו, הוא יעשה כל מה שצריך כדי שמיאמי תישאר על רקורד מאוד בינוני (17:23), וכדי שהספרס (9:31) ישוו את פתיחת 40 המשחקים הטובה ביותר בתולדות המועדון. הצרפתי רשם שיא קריירה של 38 נקודות, והאלופה המכהנת התגברה על אובדן 15 נקודות יתרון, על אובדן מאנו ג'ינובילי ששוב נפצע בקרסול, ועל נפילה לפיגור 4 ברבע האחרון. "ניצחון גדול", אמר פארקר, ששיאו הקודם היה 35, "זה תמיד נותן מוטיבציה, לשחק נגד מיאמי. זו אחת הקבוצות הטובות בליגה, אנחנו רק ניסינו לשחק סולידי וכך היה הלילה". טים דאנקן קלע 14 עם 11 ריב' ובניגוד להרגלו, היה פחות מאופק: "היה לטוני לילה בלתי יאומן, ולנו יש שנה בלתי תאומן".
דוויין ווייד תפר את הגנת הספרס מהצד השני עם 36 נקודות, ושאקיל הוסיף 23 כולל דקות משובחות בריצה שסגרה את הפער הדו ספרתי ברבע השלישי, אחרי שג'ינובילי נפצע. אבל דקה ועשרים שניות לסיום, בפיגור 92:90, ווייד חדר לסל, החטיא ונפל בכאבים. איש טלוויזיה עזר לפלאש לקום, אבל כשהוא חזר במורד המגרש בצליעה, הוא צפה בברנט בארי עומד חופשי, מעיף פנימה שלשה, מקדם את הספרס לעבר ניצחון שמיני בתשעת המשחקים האחרונים מול ההיט, וכדברי ריילי, "תוקע את המסמר האחרון בארון שלנו".
קליפרס – דאלאס 101:81. גם הטקסנית הבכירה השניה השיגה ניצחון חוץ מרשים עם 101 נקודות, וכאן זה גם בא די בקלות. המאבריקס דאגו לסבך את אלטון בראנד בעבירות, הלכו לדירק נוביצקי שסיים עם 26, ושלפו מהספסל 27 נקודות שהתחלקו בין ג'רי סטקהאוס (14) ואריק דמפיר (13 ו-12 ריב'). "אני אוהב לשחק עם דמפ", אמר סטקהאוס, "איתי בחמישיה השניה הוא מקבל יותר זריקות מאשר בחמישיה הראשונה. זה עובד טוב, ואני מקווה שנוכל להמשיך ולהשתפר". גם המאמן אייברי ג'ונסון החמיא למחליפים שלו: "שניהם שחקנים שיכולים לפתוח בחמישיה, וככה אנחנו יכולים להעמיד מצ'-אפ טוב מול החמישיות השניות בליגה". סם קאסל קלע 23 לקליפרס, בראנד הסתפק ב-19 ו-10 ריבאונדים.
פניקס – לייקרס 93:109. קובי בראיינט וג'רי קולאנג'לו אישרו רשמית את מה שהיה ידוע: קובי ישתייך לסגל נבחרת ארה"ב באליפות העולם יפן 2006 ואולימפיאדת בייג'ין 2008. לברון ג'יימס הוא המצטרף הוודאי הקודם, כנראה שגם דווייט הווארד ואלטון בראנד יהיו שם ובכל מקרה, הרשימה המלאה של 20 השחקנים שיהוו את הסגל המורחב, תפורסם לאחר האולסטאר. "אני נרגש מאוד, בנאדם", הודיע בראיינט, "אני מתרגש מהעובדה שאשתתף באולימפיאדה, שאייצג את המדינה שלנו. אני מצפה לזה". במשחק עצמו היו לבראיינט פחות סיבות להיות נרגש מאוד: הסאנס, מאחורי 22 נקודות ו-16 ריב' של שון מריון ו-17 ו-12 אס' של נאש, פתחו פער של 20 בדרך לניצחונם ה-26 העונה, ולא נתנו ללייקרס (19:21) לחזור למרות 37 של בראיינט, שדייק ב-36 אחוז בלבד מהשדה.
גולדן סטייט – קליבלנד 79:99. הפעם לברון ג'יימס לא נחנק ברגעי ההכרעה: פשוט לא היו רגעי הכרעה. אז הוא נחנק בלי קשר. 5 מ-22 מהשדה ו-6 איבודים של האולימפי השני, בתצוגת קליעה מהגרועות שלו העונה, היו המפתח להפסד שישי ברציפות של הקאבס, ולשם שינוי זה לא קרה במשחק צמוד. ומי שיתק את ג'יימס? תתפלאו. מייק דנליבי, הפורוורד הרך בדרך כלל של הווריורס, שסוף סוף התחיל לשחק הגנה לאחרונה, ואפילו הוסיף הלילה 22 נקודות. "אנחנו צריכים את מייק ככה כל לילה", אמר ג'ייסון ריצ'רדסון שקלע 22, "לא יודע מה הוא אכל, לא יודע מה אמרו לו לפני המשחק, אבל שימשיך ככה". דנליבי הצטנע: "שיחקנו הגנה קבוצתית טובה. פשוט צריך לגרום לג'יימס לעבוד קשה בכל רגע". ולברון, שקיבל מכה בברך בפתיחת המשחק, הסביר: "לא הצלחתי להתרומם כמו שרציתי".
שארלוט – אורלנדו 104:93. יאללה, הגיע הזמן להחליף מזוזות בחדר ההלבשה של הבובלעך. מילא אמקה אוקאפור בחוץ, קארים ראש בחוץ, שון מאי גמר את העונה, מלווין איליי נעדר, עכשיו גם ג'ראלד וואלאס. מלך החטיפות של הליגה נקע את הברך ברבע השלישי וייעדר לפחות ארבעה שבועות, ולמאמן ברני ביקרסטאף כבר אין תשובות אל מול מבול שבירות האיברים: "החבר'ה שלנו הרוסים, אבל אנחנו חייבים להתאושש
שיקאגו – יוסטון 109:108 (בשתי הארכות). נו, להגיד שהרוקטס תלויים בטרייסי מגריידי יהיה אנדרסטייטמנט בגודל של טקסס. אז מה הפלא שהם ניצחו? טימאק חזר מפציעה, שבר שוויון 106:106 בהארכה השניה עם שלשה 42 שניות לסיום, והרוקטס, 13:0 בלעדיו ו-25:13 בסך הכל, קטעו רצף שבעה הפסדים. "הרגשתי ממש בנוח, למרות שישבתי בחוץ די הרבה זמן", אמר טימאק, "כשתפסתי רוח גבית לקראת סוף המשחק, כבר הרגשתי ממש טוב, וזה נראה כאילו כל מי שישמור עלי יהיה נתון לחסדיי". ג'ואן הווארד הוסיף 30 נקודות, שיא עונתי, כשהוא מחמיא למגריידי: "חלק מהדברים שהוא עושה עדיין מדהימים אותי". לואל דנג קלע 19 לבולס, ובן גורדון, שקלע 32 בניצחון על הניקס כולל סל ניצחון בהארכה, הסתפק הפעם ב-18 עם 0 מ-7 לשלוש. לפחות אף אחד לא עלה ליציע הפעם.
פילדלפיה – ממפיס 86:89 (בהארכה). אחרי ששטף להם את הצורה, מוריס צ'יקס שלח את כל שחקני הסיקסרס לקרב פיינטבול. משום מה, הם למדו לשחק הגנה. "ספגנו 86 נקודות במשחק עם הארכה, היו לנו לאחרונה משחקים בהם ספגנו כזו כמות בשלושה רבעים", הודה קייל קורבר. לאלן אייברסון לא היו סיבות לעזוב את המגרש בהפגנתיות 18 שניות לסיום, והוא אפילו שלח את המשחק להארכה בסל עם 0:03 על השעון בדרכו ל-30 נקודות: "אם היינו מפסידים גם עכשיו זה היה רע מאוד, כי סוף סוף נתנו מאמץ גדול בהגנה, אחת ההופעות הטובות שלנו מהבחינה הזו". סמואל דאלמברט הצטיין מתחת לטבעת שלו עם 11 ריב' ושש חסימות, שתיים מהן בהארכה על פאו גאסול. אדי ג'ונס קלע 22 לגריזליז אבל החטיא שתי זריקות עונשין, 7 שניות לסיום הזמן החוקי, ביתרון שתיים.
מינסוטה – אינדיאנה 85:90. גם אדי גריפין השתולל בהגנה, ולשם שינוי, הוא גם השתולל בהתקפה. 17 נקודות, 14 ריבאונדים ושש חסימות שלו לא איפשרו לפייסרס לפתח משחק ראוי בצבע, מה שגם ככה היה להם קשה בלי ג'רמיין אוניל. "כשגריפין טוב, הוא מסוגל לחסום לבדו את איזור הצבע ברמות שמעט מאוד שחקנים יכולים", שיבח קווין גארנט שקלע 17, "עשינו עבודה טובה בלהשאיר אותו מעורב במשחק". כל החמישיה של הוולבס (18:19) נכנסה טוב למשחק, ובסיום הרבע הראשון הובילה 17:28. פרד ג'ונס הוביל את הפייסרס (17:21) עם 19, אוסטין קרוז'ר תרם 18 ושרונאס יאסיקביצ'וס 3 ב-16 דקות, למרות שפתח בחמישיה. ג'מאל טינסלי חזר מפציעה, ותרם 5 נקודות ב-17 דקות.
סיאטל – טורונטו 121:113. מעופפי הרפטורס ממשיכים להצליח ולשפר את המאזן (26:14), והגנת האימים של הסוניקס (24:15) בטח לא הפריעה. כריס בוש עשה את המשחק קל יותר עם שיא מועדון של 17 מ-17 מהקו, והסביר בפשטות: "אלה נקודות שאתה מקבל חינם, ואתה צריך ללמוד לתגמל את עצמך על משחק אגרסיבי שגם מסבך את הגבוהים ממול בעבירות. זה רק עניין של ריכוז. אני אמנם זורק הרבה פעמים ג'אמפרים באימונים, אבל מתאמן באותה מידה על קליעות עונשין". בוש סיים עם 29 נקודות ו-13 ריב', ג'יילן רוז המצוין לאחרונה הוסיף 28, ולסוניקס לא עזרה גם חזרתו של ריי אלן. רשארד לואיס קלע 25 לזכותם, ואלן עשה 24, אבל עם 2 מ-10 מהשדה בלבד אחרי ההפסקה.
דנבר – יוטה 83:113. ...אוכל אותה בשבת. כרמלו אנתוני קלע 31, ישב בחוץ רוב הרבע האחרון, והנאגטס רמסו באוויר הדליל של קולורדו את הג'אז, שמצידם, דיברו על חוסר הפקת לקחים. "ראינו בקלטות איך הם רצים אחרי איבודים והחטאות משלוש, ועדיין, זרקנו יותר מדי שלשות וראינו אותן הופכות לדאנקים ולייאפים בצד השני", היכה על חטא ממט אוקור, שתרם לתצוגה הגרועה עם 5 נקודות בלבד. ג'ורג' קארל מהנאגטס היה מרוצה הרבה יותר: "זו היכולת הטובה ביותר שלנו, בהגנה ובהתקפה". קניון מרטין קלע 16, אנדרה מילר 13 ושלושה נאגטים נוספים הגיעו לשתי ספרות, מול 23 של דווין בראון ו-11 של אנדריי קירילנקו לג'אז.
וושינגטון – ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי 99:110. כשהטריו של הוויזארדס בכושר, קשה מאוד לנצח אותם. הלילה הם היו בהחלט בכושר, עם 77 נקודות: 33 של גילברט ארינאס, 24 של קארון באטלר ו-20 של אנטואן ג'יימסון. "אנחנו מתחילים לשחק יחד, לחלק את הזריקות", הסביר גילברט ארינאס, וג'יימסון הוסיף: "אנחנו מתחילים להתחבר, ולהבין מה אנחנו צריכים לעשות כדי להצליח. הם יכולים להתרכז בשני שחקנים והשלישי עדיין יקלע 20. זו נוסחה מצוינת". כריס פול עשה 28 נקודות, 11 אס' ו-6 ריב' מהצד השני, ויסתפק בפירגון מארינאס: "בעיניי הוא רוקי השנה, ובמהרה הוא גם יהיה אולסטאר".
בוסטון – ניו ג'רזי 96:99. אחד הדברים היפים ב-NBA הוא היכולת להסיק מכל משחק, או רצף של שני משחקים, מסקנות מרחיקות לכת. קחו את ריקי דייויס למשל. "למדנו איך לתפקד ברבע האחרון", אמר הסווינגמן של בוסטון, "ברגע שנתחיל לתפקד כך, יהיה קשה לעצור אותנו. אנחנו צריכים להפסיק לאבד כדורים בדקות האלה והכל יהיה בסדר". מישהו הבטיח שהסלטיקס לא ימשיכו לאבד יתרונות ברבע הרביעי ולפשל בסיומי משחקים? לא. אבל להיות אופטימיים אפשר. פול פירס הוביל עם 25, דייויס הוסיף 22 ודלונטה ווסט 12 בניצחון השני ברציפות של הסלטיקס (ונא לא לזלזל, זו רק פעם שניה העונה שזה קורה), מול 24 של ג'ייסון קיד, 20 של קרטר שהחטיא שלשה עם הבאזר, ו-18 של קליף רובינסון לנטס.
אטלנטה – מילווקי 118:102. "יש לי עדיין זכרונות טובים מאטלנטה", אמר טרי סטוטס, מאמן הבאקס, שאימן בהוקס שתי עונות מאוד לא מוצלחות בין 2002 ל-2004, "עזבתי אותם ברוח טובה. לא היה כאן עניין של נקמה, רק היה רצוי שנשיג ניצחון". מייקל רד קלע 28, בובי סימונס 25 ומילווקי השיגה את הניצחון, וקטעה רצף שלושה הפסדים. מייק וודסון, שהחליף את סטוטס בהוקס, ישב על הספסל מדוכדך ברבע האחרון וספג הקנטות מהקהל המתוסכל. "אני מאמן עם אוריינטציה הגנתית", הסביר, "ואנחנו לא משחקים הגנה. אתה לא יכול לנצח אף אחד כשאתה סופג 118 נקודות". ההוקס, שהובלו בידי סלים סטודמאייר עם 23 נקודות, ספגו 117 בבית במשחק הקודם מול דטרויט.
ולעדכון מחזית אנטוניו דייויס. עורך דינו של מייקל אקסלרוד, האוהד שישב ביציע ליד אשתו של השחקן, קנדרה דייויס, הסכים לבטל את התביעות שיגיש נגד בני הזוג, אם יקבל התנצלות. לא נראה שאנטוניו מוכן לעיסקה הזו: "אני לא מתכוון להתנצל בפני אף אחד על שום דבר. אשתי לא עשתה שום דבר רע, וגם אני לא". דייויס, כזכור, קפץ מעל שולחן המזכירות ועלה ליציע כדי להרגיע מריבה בין האוהד לקנדרה, שאמרה בעצמה בראיון רדיופוני בשיקאגו: "בעלי רק אמר לבחור ההוא להירגע. אני אתנצל בפני אקסלרוד אם הוא יתנצל בפניי ובפני בני. אין סיכוי בעולם שזה יבוא רק מצדי".
עורך הדין, ג'יי פול דראטייני, הבהיר כי לדייויסים יש שבוע להתנצל והגיב: "אני מצטער על דבריו של דייויס, כי נתנו לו הזדמנות להתנהג כמו ג'נטלמן, והוא לא לקח אותה. שנינו מכבדים את המשחק ורוצים לשלוח מסר חיובי לאוהדים. זה ממש לא עניין של כסף".
נא להמתין לטעינת התגובות
