קבוצת NBA ביום, ניו ג'רזי נטס: להקת חיל האוויר
ספורט NRG גאה להציג זו השנה השניה ברציפות, לכבוד פתיחת עונת ה-NBA ב-1 בנובמבר, את פרויקט "קבוצה ביום". כל יום תוצג קבוצה אחת, בסדר עולה, מתחתית הליגה ועד לצמרת. והיום: ניו ג'רזי מקבצת שניים מהמעופפים הגדולים בליגה בקו האחורי, ויחד עם ג'ייסון קיד, גם הציפיות מרקיעות שחקים
אולם: קונטיננטל איירליינס ארינה.
אליפויות: אין.
בעונה הקודמת: 42 נצחונות, 40 הפסדים, 51.2 אחוז הצלחה, תפסה את הכרטיס האחרון לפלייאוף אבל ניגפה 4:0 מול מיאמי כבר בסיבוב הראשון.
יחסית לבעלים שבקיץ שעבר נחשב לכושל, הקבוצה של ברוס רטנר נראית בכלל לא רע לקראת העונה הקרובה. יחסית לבעלים שהיה מוכן למכור את אמא שלו תמורת בחירת דראפט ב-2039 כדי לחסוך שני סנט מתחת לתקרת השכר, יש לו היום חבורה נוצצת למדי. בואו נגיד שאם הישגים של קבוצות כדורסל היו נמדדים במספר האלי-הופים, הנטס היו מועמדים השנה חזק מאוד לאליפות. גם בלי זה הם נראים טוב. רק בלילות, מדי פעם, נשיא הקבוצה רוד ת'ורן מתהפך במיטה ותוהה לעצמו אם הוא לא החליף בטעות את הציוד הרפואי של הקבוצה בסייסמוגרף רגיש במיוחד תוצרת הודו.
הרי שאריף עבדור-ראחים היה יכול להיות כל כך מוצלח בקבוצה כזו, עד שהנטס, בבדיקות שערכו לו לאחר שהחליטו על הרכישה, גילו פתאום פציעה מסתורית בברך, שמשום מה לא הופיעה במשך כל הקריירה של הפורוורד מפורטלנד. שאריף התעצבן, הדיל בוטל וסקרמנטו קפצה על המציאה. התחליף הגיע בדמותו של מארק ג'קסון מפילדלפיה, אבל תחליף די חיוור. גוף גדול, מאוד גדול, יד סבירה מחצי מרחק ומהקו, פייטר ומסיים בינוני. הריבאונד, האתלטיות ומשחק הפוסט-אפ של ג'קסון הם לא ברמה שעבדור-ראחים היה יכול לתת לנטס, אבל זה כבר שייך להיסטוריה. ג'קסון, ננאד קריסטיץ' הסרבי המפתיע וקליף רובינסון מהספסל
ושם, רבותי, נמצא מקור כוחם של הנטס. ג'ייסון קיד, גם בגיל 32, הוא עדיין הרכז הטבעי הכי טוב בליגה, נקודה, ואחד משחקני האול-אראונד הטובים שיש. עם שני שחקני כנפיים בעלי כנפיים כמו וינס קרטר וריצ'רד ג'פרסון, שגם הם עשויים להתקרב לטריפל דאבל בכל ערב נתון, קיד יצבור השנה אסיסטים רבים וכאלה שישאירו את האוהדים פעורי פה ועיניים. קרטר, אחרי שהגיע לשפל המדרגה בטורונטו, גילה את עצמו מחדש בנטס, רשם את התקופה הכי טובה שלו בקריירה מזה שנים ועזר לקיד לסחוב את הקבוצה לפלייאוף. ג'פרסון התחיל את העונה שעברה נהדר עד שפציעה עצרה לו את התנופה ודירדרה את הנטס כלפי מטה. הוא עשה הכל בכל חלק של המגרש, ולעתים גם החזיק את ההגנה.
שניהם בריאים כרגע, והנטס מאוד ירצו שזה גם יישאר ככה. כי על הספסל נמצאים הגארדים ג'ף מקיניס, זוראן פלאניניץ' וז'אק וון, הרוקי הסווינגמן אנטואן רייט, הפורוורדים למונד מאריי, סקוט פאדג'ט ולינטון ג'ונסון, והגבוהים קליף רובינסון וג'ייסון קולינס, אבל אף אחד מהם הוא לא קיד, אף אחד מהם הוא לא קרטר, אף אחד מהם הוא לא ג'פרסון, ואף אחד מהם לא יכול להוביל את הנטס גבוה כמו שלושת הטנורים.
פלוסים: נתחיל מזה שהנטס נראים כקבוצה החזקה ביותר בבית האטלנטי, והמקום הראשון שם מבטיח אוטומטית יתרון ביתיות בפלייאוף. הלאה. כאמור, שלושת שחקני הקו האחורי עושים הכל ומתזזים תמידית את ההגנה היריבה, מאמן מוערך ומצוין בדמותו של לורנס פרנק, וקריסטיץ', שהיד שלו מחצי מרחק תהיה שם כדי לפתוח את ההגנות לחודרים הנפלאים שמשחקים איתו. בעונה שעברה הנטס דורגו במקום הלפני אחרון בליגה בנקודות (91.4) ואחוז שדה (42.9) בגלל הספסל הדליל. השנה האחוזים צפויים לעלות, גם בגלל העומק הגדול יותר, וגם בגלל שכמו שאתם יודעים, רוב הדאנקים של קרטר וג'פרסון ייגמרו בשתי נקודות. אלא אם כן (א) הם יסחטו עבירה בדרך, (ב) קרטר ילמד להטביע מקשת השלוש.
מינוסים: כל מה שקשור במשחק מתחת לסל עדיין טעון הרבה שיפור, וזה כנראה מה שימנע מהנטס ללכת ממש רחוק. ג'קסון לא סוחב את ערימת הקילוגרמים שלו בתדירות מספקת אל מתחת לסל, קריסטיץ' וג'ייסון קולינס אינם נמצאים ברשימת האנשים העבים ביותר באיזור החיוג הרלוונטי. הגבוהים לא ינצחו לנטס הרבה משחקים השנה, השאלה היא האם הם יהיו מסוגלים לקלוע כשמשאירים אותם חופשיים, ולא לעשות יותר מדי נזק בהגנה.
שימו לב: אנטואן רייט. בוגר מכללת טקסס A&M מתואר על הנייר כאתלט מצוין, בעל יכולות נהדרות במגרש הפתוח ויד טובה מעבר לקשת. ואם חיפשתם קבוצה שנבנית על גארדים ומשחק ריצה ופורחת במגרש הפתוח, הגעתם למקום הנכון. רייט יתאים כמו כפפה ליד, השאלה היא כמה דקות הוא יוכל ללקט מאחורי קרטר וג'פרסון.
מאמן: לורנס פרנק. מתחיל עונה שלישית בנטס, 67 נצחונות ו-55 הפסדים בעונה הרגילה, 54.9 אחוז הצלחה.
אני זה רק לשאול שאלה: האם ת'ורן מתכנן לפצוע את שאריף עבדור-ראחים בברך במשחק הראשון נגד סקרמנטו, כדי שיוכל להגיד "אמרתי לכם"?
אופטימי: טיסה בגובה 30,000 רגל עד לחצי גמר המזרח.
פסימי: נחיתה אחת כואבת ללא קבלת אישור ממגדל הפיקוח, התקוות של הנטס מקורקעות, והשחקנים מוזמנים לאסוף את המזוודות מהמסוע הקרוב כבר באיזור סוף אפריל.
נא להמתין לטעינת התגובות
