 |
לא שלניו ג'רזי נטס יש יותר מדי אוהדים גם ככה, בטח אחרי הקיץ הנוראי שעבר על הקבוצה, אבל תוך שלוש עונות הקבוצה תצטרך למצוא לעצמה קהל חדש, מהצד המאוכלס יותר של נהר ההדסון. מכירת הנטס אושרה הלילה בידי דירקטוריון בעלי הקבוצות פה אחד, וברוס רטנר, הבעלים החדש, ישלם כ-300 מיליון דולר על הקבוצה שזכתה בשתי אליפויות מזרח רצופות לפני שנה ושנתיים.
רטנר מתכוון לבנות אולם עד עונת 2007/08, ולהשלים את הקומפלקס, שיכלול גם בנייני משרדים ומרכז קניות, בתוך עשר שנים ובעלות של 2.5 מיליארד דולר – למרות שהפרויקט נתקל כרגע בהתנגדות מצד תושבים מקומיים שיצטרכו להתפנות. בכל מקרה, ברוקלין תקבל סוף סוף
קבוצת ספורט, ראשונה מאז עזבו הדודג'רס מליגת הבייסבול ללוס אנג'לס לפני 47 שנים. הנטס, שמשחקים בקונטיננטל איירליינס ארינה ב-22 העונות האחרונות, שלחו הקיץ את קניון מרטין לדנבר וקרי קיטלס לקליפרס תמורת בחירות דראפט, ואיבדו גם את הפורוורד רודני רוג'רס, שחתם בניו אורלינס. למרות צירופם של אריק וויליאמס, ננאד קרסטיץ' ובקרוב כנראה גם רון מרסר, בנטס כבר יודעים שתקופת הזוהר של המועדון, שהיתה לא ארוכה במיוחד ורשומה בעיקר על שמו של ג'ייסון קיד, עומדת להסתיים. הכוכב היחיד שנשאר לתקופה ארוכה הוא ריצ'רד ג'פרסון, שחתם לשש שנים תמורת כ-78 מיליון דולר, אבל קיד כבר ממורמר ומחפש דרך החוצה.
|
 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
פרסון הגיע, לשאקיל יהיה למי למסור. צילום: אי-פי
|
|
 |
 |
 |
 |
|
פרסונה גראטה: מיאמי מצאה קלעי
|
 |
|
 |
 |
 |
|
קלעים טהורים הינם מצרך מאוד מבוקש בימים אלה בארה"ב, בטח שבנבחרת ארה"ב לאולימפיאדה, אבל לאלה כבר אין מה לעשות. מיאמי, לעומת זאת, מצאה לעצמה פיור-שוטר שישמח לקבל כדורים משאקיל אוניל: ווסלי פרסון, בן 33, שסיים במקום השני שנתיים רצוף בתחרות השלשות של האולסטאר, ובכלל, יודע להשחיל אותן מעבר לקשת. פרסון עבר שלוש תחנות בעונה שעברה – ממפיס, משם עבר לפורטלנד בטרייד על בונזי וולס, ומהבלייזרס לאטלנטה בטרייד ראשיד וואלאס. הוא הרוויח שבעה מיליון דולר בעונה ההיא, והשנה כנראה יסתפק בחריגת ה-1.6 מיליון דולר שיש למיאמי להציע. הוא קלע בעונה שעברה שיא קריירה שלילי של 5.8 נקודות לערב, בעונתו העשירית בליגה, אבל עדיין אוחז ב-41.6 אחוזי קריירה לשלוש. "אנחנו מרגישים שהחתמנו את אחד הקלעים הטובים בליגה", אמר מאמן ההיט סטן ואן גאנדי. להיט יש כרגע קו אחורי נאה, הכולל את דוויין ווייד, אדי ג'ונס, דיימון ג'ונס, קיאון דולינג, רשואל באטלר ופרסון, אבל בקו הקדמי, פרט לשאקיל אוניל, הם רזים הרבה יותר, עם מייקל דוליאק, מאליק אלן, יודונס האזלם, וואנג ז'ו-ז'ו, ג'רום ביסלי ובחירת הדראפט דורל רייט. קארל מאלון, אחת האופציות של ההיט לחיזוק מתחת לסלים, עדיין לא החליט מה לעשות עם עצמו בעונה הבאה, וטוני קוקוץ', אופציה אחרת, אמור להמשיך במילווקי באקס. ועוד כמה עניינים: הסווינגמן בן ה-33 קלברט צ'ייני חידש חוזה בגולדן סטייט; יוסטון מעוניינת בסקוט וויליאמס, אבל עדיין מגששת בעיקר לגבי דיקמבה מוטומבו כסנטר מחליף; אלן כהן, הבעלים לשעבר של בוסטון וניו ג'רזי ויו"ר המדיסון סקוור גארדן, נפטר בגיל 73. |  |  |  |  | |
|