פריצת דרך במאבק במחלה הנפוצה: החיסון לחיסול השפעת
האם נמצא הנשק נגד המגיפה שגורמת לתחלואה של מיליארדים מדי שנה? מדענים מאוניברסיטת אוקספורד טוענים: "מצאנו חיסון שימנע את כל זני השפעת. בקרוב לא יהיה צורך להתחסן לפני כל חורף". עם זאת, נדרשים ניסויים נוספים כדי לשכלל את החיסון
מתחסנים נגד השפעת צילום ארכיון: ראובן קסטרו
מדענים מאוניברסיטת אוקספורד הודיעו אתמול (ב') על פריצת דרך משמעותית בפיתוח חיסון ראשון מסוגו ובישרו כי בניסויים הקליניים הראשונים שנערכו על בני אדם החיסון החדש רשם הצלחה מרשימה. עם זאת, הדגישו, יידרשו ניסויים נוספים כדי לשכלל את החיסון הזה.
"אנחנו בדרך לשים קץ לתופעות כמו מגיפת העל של שפעת החזירים או של שפעת עונתית קשה, שמחוללים מדי שנה זנים אחרים של הנגיף", הודיעו המדענים. "לא יהיה עוד צורך לזמן את הציבור להתחסן לפני כל חורף כל פעם נגד זן חדש בגלל שקודמו מהעונה הקודמת עבר מוטציה".
החיסון החדש פועל בדרך שונה מכל החיסונים הקיימים. הוא מכוון לפעול נגד החלבונים שבתוך הנגיף, שהם זהים ומשותפים לכל הזנים. זאת לעומת החיסונים המקובלים כיום, המכוונים לפעול נגד המעטפת החיצונית של הנגיף.
תוצאות משמעותיות
בחיסון החדש משולב תמריץ לפעילות הנוגדנים (תאי T) - רכיב מרכזי במערכת החיסונית של הגוף. כך זוכה גופו של המחוסן להגנה מפני פעולת כל זן של נגיף השפעת.
החוקרים מאוניברסיטת אוקספורד מסרו כי הבעיה הגדולה שעימה נדרשו להתמודד הייתה שהזנים השונים של נגיף השפעת משתנים מדי שנה. לכן יצרני החיסונים צריכים לשנות מדי עונה את ההרכב הכימי של חומר התרכיב וגם לעקוב אחר תנועת הנגיף ואחר השינויים שהוא עובר כשהוא מתפשט ממקום למקום על פני הגלובוס.
המערכת החיסונית של בני האדם אינה נותנת מענה יעיל למקרי הידבקות בזני נגיף שפעת שמקורם בחזירים ובעופות בר. כשמתחוללת התפרצות של שפעת בגלל הזנים
הללו, חברות התרופות לא מספיקות לייצר בזמן את החיסונים נגד המחלה. כשמדובר בשפעת עונתית בגלל זן חדש של הנגיף, נדרשים לפחות ארבעה חודשים כדי לייצר חיסון נגדו. החיסון האוניברסלי החדש מיועד לתת מענה לבעיות הללו.
הניסויים הראשונים בחיסון החדש נערכו על 11 בני אדם בריאים, כולם מעל גיל 50, רובם אינם מגיבים טוב לחיסונים הקיימים. מולם נבדקו 11 בני אדם שלא חוסנו והודבקו בזנים שונים של הנגיף. הרופאים עקבו יומיום אחר תגובות הגוף ואחר תופעות אופייניות לשפעת כמו נזלת, חום, נפיחות בגרון ושיעול אצל מי שלא חוסנו. אף שמדובר בקבוצת ניסוי קטנה, החוקרים הדגישו כי התוצאות היו משמעותיות.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם