האם שימוש בתאי גזע עלול לגרום לסרטן?
חוקרים מצאו כי בזמן הפקת תאי הגזע מתרחש שינוי שמשפיע גם על אופי התבטאות גידולים סרטניים
שינוי כרומוזומלי בתאים צילום המחשה: רויטרס
תאי גזע עובריים - תאים לא ממוינים הנמצאים ברקמות העובר - הם בעלי פוטנציאל התפתחות לכל סוגי התאים של גוף האדם הבוגר. אלפי מדענים מכל רחבי העולם שוקדים על פיתוח שיטות יישומיות לניצול התכונות התרפויטיות של תאים אלו.
עם זאת, לפני מספר שנים רשמו גנטיקאים יפנים פריצת דרך חשובה בתחום כאשר הצליחו לייצר בתנאי מעבדה תאי גזע כמו עובריים, שבודדו מרקמות של אדם בוגר. הטכנולוגיה החדשנית אפשרה לפתח שיטות טיפול בחולים באמצעות תאי גזע שהופקו מהרקמות שלהם עצמן, והביאה בכך לצמצום הסיכון לדחיה חיסונית. תאי גזע בוגרים אלו מכונים תאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים (iPS).
פרופ' ניסים בנבנישתי וצוותו בחנו את תהליך הפקת תאי גזע בוגרים אלו. הם מצאו כי בשלב זה מתרחש שינוי כרומוזומלי בתאים אשר משפיע בין היתר גם על אופי התבטאותם של גידולים סרטניים. במסגרת המחקר פתחו החוקרים שיטה חדשנית המזהה את המבנה הגנטי של הכרומוזומים בתאי הגזע הבוגרים ואת הביטוי הצפוי של הגנים הנמצאים באותם כרומוזומים.
השינויים חוזרים על עצמם
בכל תא רגיל קיימים שני עותקים של הכרומוזומים. צוות המחקר גילה כי בתאי הגזע הבוגרים החלו להתפתח עם הזמן תאים שהכילו שלושה עותקים של כרומוזומים, ושתאים אלו התחלקו והתפשטו בקצב מהיר. תאים בעלי עותק משולש של כרומוזומים מאפיינים התפתחויות רקמה חריגות - כולל גידולים סרטניים.
במהלך המחקר בחן הצוות מעל ל-100 קווי תאים המשמשים למחקר ב-18 מעבדות גנטיות ברחבי העולם. נוסף על כך, נבחנו גם קווי תאים שגודלו לשם כך במעבדתו של פרופ' בנבנישתי. התוצאות חזרו על עצמן והממצאים הסתברו כמובהקים.
החוקרים ציינו כי השינויים הכרומוזומליים
אינם מקריים והם חוזרים על עצמם. אחד השינויים חל בכרומוזום מספר 12 המכיל גנים האחראים על תהליך השגשוג של תאים סרטניים.
הממצאים החדשים מטילים צל כבד על שיטת הטיפול שנחשבה למבטיחה עד כה המערבת החדרת תאי גזע בוגרים לחולים, ועלולה לעכב את תחילת השימוש בריפוי הגנטי עקב הסיכון לפתח סרטן בעקבותיו. לדברי פרופ' בנבנישתי, ממצאי המחקר מראים כי תאי גזע בוגרים המופקים במעבדה אינם יציבים כפי שסברו המדענים עד כה. ממצאים מסוג זה מצריכים הערכה מחודשת ובחינה מדוקדקת של השימוש בתאי גזע בוגרים המופקים מגוף החולה לצורך טיפול.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם