התאים הונדסו - הסרטן נעלם
מדענים אמריקנים שהשתמשו בשיטה חדשנית, הצליחו לרפא שני חולי סרטן מסוג מלנומה. השיטה: השתלת גנים המסייעים לגוף להשמיד את תאי הסרטן. הטכניקה החדשה סוללת את הדרך לריפוי סוגים נוספים של המחלה הממאירה
הדיווח על ההצלחה הרפואית המדהימה פורסם לראשונה בסוף השבוע בכתב העת לענייני מדע "סיינס". אחד משני המטופלים שחייו ניצלו נחשף בשמו המלא: מארק אוריגר, בן 53, דוור במקצועו. האחר רק מזוהה כ"תומאס מ'", בן 39.
בשנת 1999 אובחנה אצל אוריגר מחלת סרטן העור בגרסתה האלימה ביותר. על גבו הופיעו תאים ממאירים שהתפשטו, עד שב-2004 הגיעו לכבד. ניתוחים וכימותרפיה לא בלמו את התפשטות המחלה. אצל "תומאס מ'" התפשט הסרטן לכבד, למערכת הלימפה ולריאות.
בשלב הזה הוצע לשניהם לעבור ניסוי בשיטת "התרפיה הגנית" החדשה. מדמו של כל אחד מהם נלקחה דגימה, וממנה מוצו תאי דם לבנים, תאי "טי", של המערכת החיסונית. תאים אלו עברו הליך של הנדסה גנטית: הם הודבקו בנגיף שפיר, אשר נשא גן מיוחד המיועד להאיץ התפתחות נוגדנים נגד סרטן.
נגיף זה, בשילוב הגן המיוחד, נועדו להאיץ את המערכת החיסונית הירודה של החולים, לצאת למסע ציד אחר תאי הסרטן, להילחם בהם ובגרורות - ולהשמידם. התאים המהונדסים (שמספרם הוכפל במעבדה) הוזרקו חזרה לגוף החולים. בהמשך, ביצעו תאי הדם הלבנים והמשופרים הללו בהצלחה את התפקיד שיועד להם - תקפו בהצלחה את תאי הסרטן והשמידו אותם.
19 חודשים מאז שהחל הטיפול הזה, הוכרז כעת כי שני החולים עברו אותו בהצלחה. עם זאת, הודו החוקרים, 15 אנשים נוספים קיבלו את אותו טיפול, אך התוצאות היו שונות: 12 מתו במהלכו, ושלושה עדיין חולים במצב קשה וסופני. עובדה זאת מוכיחה כי שיטת הטיפול הניסויית הזאת עדיין אינה מתאימה לכל אחד.
היעד הבא: סרטן השד והריאות
אחד מראשי צוות המחקר, פרופ' סטיבן רוזנברג ממכון הסרטן הלאומי של ארצות-הברית, שוקד כבר 30 שנה על מציאת דרכים לתמרן את המערכת החיסונית של חולי סרטן להילחם בגידולים הממאירים. הוא ציין כי גילה קבוצה של קולטנים יעילים לפחות פי 100 בתפעול המערכת החיסונית למלחמה בסרטן. עתה הוא עוסק בהינדוס תאים של המערכת החיסונית כדי שיילחמו בסרטן השד, הריאות והכבד.
עוד אמר רוזנברג, כי אף שנרשמה הצלחה פורצת דרך, עוד מוקדם לפתח "אופטימיות מוגזמת מדי", כיוון שהשיטה עדיין אינה מושלמת ותחייב שכלול רב ומחקר נוסף. "יידרשו לפחות חמש שנים נוספות של מעקב צמוד אחר שני המטופלים כדי שנוכל לומר ב-100 אחוז שהם נרפאו כליל", הדגיש, "לעתים הסרטן חוזר".
בעבר
הוכרז לא אחת ששיטת ה"תרפיה הגנית" היא התקווה הגדולה לטיפול ואפילו לריפוי מלא של חולי סרטן. אלא שמאז סוף שנות ה-80 של המאה הקודמת, עקב סדרת אכזבות, נרשמה ירידה בשימוש ברעיון הזה. עתה אומרים מדענים, ובהם כאלה שלא היו כלל בצוות המחקר, כי ההישג הנוכחי הוא רב חשיבות ו"אבן דרך" במסלול שעשוי להיות יעיל, כאשר ישתכלל.
סרטן מסוג מלנומה מופיע אצל ארבעה אחוזים מכלל חולי הסרטן. מדובר בסוג אלים ביותר של המחלה, המתפשט במהירות גדולה. בארצות-הברית חישבו ומצאו כי השנה יאובחנו במדינה 62 אלף חולים חדשים במלנומה, מתוכם 7,910 איש ימותו עקב מחלתם. בבריטניה גילו השנה כי שיעור חולי הסרטן עלה פי שלושה ב-30 השנים האחרונות.
נא להמתין לטעינת התגובות
