האם ניתן להגדיר את ראש הממשלה "צמח"?
בזהירות רבה מתבטאים עכשיו בתקשורת "רופאים בכירים" ואומרים כי ראש הממשלה, אריאל שרון, נמצא ב"מצב וגטטיבי" ("צמח"). ד"ר גלעד אסיאו מסביר את המינוחים הרפואיים המעורפלים ומזכיר שגם האפיפיור בעצמו נדרש לסוגיה
גזע המוח נחשב לקדום יותר מבחינה התפתחותית ומשותף לחיות, כאשר בין תפקידיו החשובים כלולים השליטה על נשימה עצמונית ושמירה על לחץ הדם. בגזע המוח ישנה מערכת הידועה בשם RAS. המערכת הזאת, שמורכבת מאוסף של נוירונים המצויים בחלק העליון של גזע המוח משמשת מעין מרכז בקרה, המקשר בין מסלולים עולים ויורדים אל ומחלקי המוח הגבוהים יותר.
בשנת 1972, שני רופאים בשם פלם וג'נט (עובדה המדגישה עד כמה ההגדרה הזאת חדשה ברפואה), הגדירו את המונח "צמח". מדובר בשני מצבים א. עירות ב. עירנות, או מצב של הכרה.
כאשר מערכת ה-RAS נפגעת איננו ערים ובהכרח גם איננו בהכרה. מצב של "צמח" הוא מצב מיוחד שבו גזע המוח, כולל מערכת ה RAS, שמורים ולכן ישנה עירות, אך מכיוון שהחלקים היותר גבוהים בהמשך המסלולים העולים פגועים, המצב הוא של חוסר הכרה מחד, ומצב ער מאידך.
מתי ניתן להשתמש במונח "צמח"?
הנושא של הגדרת חולה כ"צמח" נמצא בדיון ציבורי ומקצועי שנים רבות. בתיאור יבש, "צמח" הוא בעצם שינוי של מצב חוסר הכרה, המוגדר כ"קומה" (בלטינית - מצב של שינה). המושג "צמח" מתואר כ"מצב קליני של חוסר מודעות לעצמו ולסביבתו שבו החולה נושם באופן ספונטני (עצמוני), מערכת זרימת הדם (לחץ הדם) יציבה, והחולה מראה מחזורים של עצימת עיניים ופתיחתם, שיכולים להיראות כמצב של עירות ושינה". זוהי ההגדרה המקצועית שניתנה ב-1996 על ידי איגוד הרופאים של הקולג' המלכותי הבריטי.
מושג נוסף וחשוב, הן מבחינה מוסרית והן מבחינה משפטית, הוא PVS, מצב "צמח" קבוע. ה-AMA, ההתאחדות הרפואית האמריקנית, והן המקבילה הבריטית, מגדירים זאת כמצב "צמח" הנמשך מעל שנה. האבחנה הזאת חשובה ביותר, כי בעצם ההגדרה קבוע הסיכויים הם בעצם אבודים.
ההסקה היא אם כך, ששרון, גם אם ייקבע על ידי רופאיו כי הוא נמצא במצב של "צמח", הוא בעל סיכויים להחלים, כל עוד לא הוכרז כי הוא מצוי במצב "צמח" קבוע.
מהי קומה (תרדמת)?
קומה הוא מונח רפואי המתייחס למצב העמוק ביותר של חוסר הכרה, מצב שלפי המכון הלאומי האמריקני לשבץ וליקויים נוירולוגיים, לעיתים נדירות נמשך מעל ארבעה שבועות. אחת ההגדרות היא "מצב דמוי שינה שלא ניתן להעיר את החולה ממנו". במצב של קומה, אין כלל תגובה לסביבה, לא לכאב, ולא לשום גירוי אחר.
שרון היה במצב של קומה (תרדמת), עד שהחלו סימנים המעידים
מכיוון שעבר זמן יחסי רב מאז החלו הסימנים הראשונים לעירות ללא התפתחות נוספת, אנו נחשפים בהדרגה כעת למצב הנקרא "צמח".
האם זהו מצב של מוות מוחי?
לא, מצב של מוות מוחי הוא כאשר אין פעילות של גזע המוח. כתוצאה מכך, אין נשימה עצמונית ואין יכולת לשמור על לחץ דם. חולים אלה מוחזקים בחיים בעזרת תרופות ומיכשור הנשמה. אצל שרון, לפי הדיווחים, בפירוש ישנה פעילות של גזע המוח, ולכן ההגדרה "צמח" נכונה, ולא מוות מוחי.
ההגדרה של צמח חשובה ביותר הן מבחינה משפטית והן מבחינה מוסרית. בארה"ב ובאנגליה ניהלו משפטים טעונים לגבי הטיפול במצב זה. מכיוון שהחולים האלה אינם מסוגלים לאכול או לדאוג לעצמם כלל, הם מקבלים טיפול רציף שיכול להימשך עשרות שנים.
כדי להדגיש עד כמה הנושא סבוך כדאי להזכיר כי האפיפיור הקודם, יוחנן פאולוס השני, התייחס לסוגייה זאת בשנת 2004 בנאום שנשאבכנס בין לאומי על טיפול במצב ""צמח"". הוא ציין שאל לנו לשכוח, כי ישנם מקרים מתועדים של לפחות החלמה חלקית לאחר מספר שנים, ולכן ניתן לקבוע שעד עתה, מדע הרפואה אינו יכול לקבוע בוודאות מי יחלים ומי לא.
התייחסותו של האפיפיור בכנס להגדרה "צמח" היתה: "אדם, גם אם חולה אנוש, או מוגבל בתפקודים המוחיים הגבוהים (כלומר תפקודים קוגניטיביים), הינו ותמיד יהיה אדם, הוא לעולם לא יהפך לצמח או חיה".
המקרה הטרגי של טרי שייבו (Terri Schiavo) מארצות הברית הוא דוגמה למורכבות של המצב הזה. בשנת 1990, בגיל 27, לאחר דום לב, נכנסה טרי לקומה. היא יצאה ממנה לאחר עשרה שבועות והוגדרה לאחר שלוש שנים כ"צמח במצב קבוע". בכל הזמן הזה, עד לשנת 2005, קיבלה נוזלים דרך הווריד ואוכל בעזרת צינורית. לאחר ניסיונות טיפול רבים ומגוונים החליט בעלה כי אין טעם להמשיך את ההאכלה המלאכותית. החלה מלחמת עולם של הבעל נגד משפחתה ובצווי בית משפט הוצא והוכנס צינור ההאכלה פעמיים.
השיא היה כאשר הקונגרס בחתימת הנשיא בוש העביר החלטת חירום להחזיר את צינור ההאכלה שהוצא בפעם השלישית. בית המשפט במדינת פלורידה דחה את הבקשה, ולאחר מספר עתירות שנדחו צינור ההאכלה לא הוחזר. טרי שיאבו מתה שלושה עשר יום לאחר מכן.
נא להמתין לטעינת התגובות
