מגוון זוחלים ודו-חיים בפרו

הנחש מהמין Chironius monticola חי ביערות ערפל, ברום של אלף עד 3,200 מטרים, בפארק הלאומי מנו (Manú) שבדרום פרו, בצדו המערבי של אגן האמזונס. "רק מינים אחדים של נחשים מסוגלים לחיות ברום הגבוה מ-3,000 מטרים," אומר רודולף וון מיי, חוקר באוניברסיטת קליפורניה אשר השתתף בכתיבת הסקר המפורט של הזוחלים והדו-חיים בפארק ובסביבתו. נחשים הם בעלי "דם קר," הוא מסביר, ולכן הם זקוקים לטמפרטורות חמות יחסית כדי לתפקד. אך "נחש זה מותאם לחיים ברום גבוה וקר יותר." אף על פי כן, לא ברור לגמרי כיצד הנחש עושה זאת.

וון מיי ושני עמיתים – אלסנדרו קטנצי מאוניברסיטת סאותרן אילינוי ואדגר לר מאוניברסיטת אילינוי ווזליאן – תיעדו 155 מיני דו-חיים ו-132 מיני זוחלים, בסיוע מימון של חברת נשיונל ג'יאוגרפיק, קרן המדע הלאומית, קרן רודפורד למלגות קטנות ואגודת שימור האמזונס. לדברי וון מיי, עלה מממצאיהם כי "מנו הוא הפארק או האזור המוגן עם המספר הגבוה ביותר של מיני דו-חיים וזוחלים על פני כדור הארץ."

לפני סקר זה היה הפארק הלאומי יאסוני (Yasuní)  באקוודור מדורג במקום הראשון, עם 150 מיני דו-חיים ו-121 מיני זוחלים, לפי נתוני מחקר מ-2010. גם מנו וגם יאסוני מגנים על אזורים נרחבים של יער שפלה טרופי, אך מנו כולל גם יערות ערפל גבוהים ואזורים עשבוניים הנמצאים בהרי האנדים.

אף על פי שהפארק הלאומי מנו מייצג רק 0.01 אחוזים מהשטח היבשתי על פני כדור הארץ, הוא מאוכלס על ידי 2.2 אחוזים מכלל הדו-חיים ו-1.5 אחוזים מכל הזוחלים המוכרים ברחבי העולם, החוקרים מציינים. הדו-חיים שבפארק כוללים צפרדעים, קרפדות, סלמנדרות ותולענים. עם הזוחלים נמנים נחשים, לטאות, צבים ותניני קיימן. הפארק תומך גם ביותר מאלף מינים של עופות (כעשרה אחוזים מסך מיני העופות בעולם) וביותר מ-1,200 מיני פרפרים.

לקריאת כל התגובות ברצף