עננים של אפר
נמצאה שיטה להערכת הגובה אליו מגיע האפר הנפלט בהתפרצותם של הרי געש
19/1/2014 17:54 | מאת: סיד פרקינס, נשיונל ג'יאוגרפיק
הרי געש יכולים להיות כחיות פרא שלא ניתן לחזות את התנהגותן מראש. הם עשויים לאיים לא רק על האנשים החיים בקרבתם, אלא גם על כלי טיס שטסים מעליהם, העלולים להיפגע מפלומות האפר שלהם.
התפרצות שנמשכה שמונה ימים באיסלנד במאי 2011 שילחה לשמים ענן של אפר – המורכב, לדברי מדענים, מחלקיקים של אבק סלעי – בגובה של 20 קילומטרים, והביאה לביטולן של מאות טיסות במשך ארבעה ימים. במחקר חדש שבחן את הנתונים מהתפרצות זו עולה שייתכן שבעזרת גלאים שיותקנו על גבי הר הגעש יוכלו מדענים לחזות טוב יותר את תחילתה של התפרצות געשית, ונוסף על כך, לראשונה, להעריך את הגובה של פלומת האפר הנוצרת.
שבועות לפני התפרצותו של הר הגעש גרימסווטן (Grímsvötn), הר הגעש הפעיל ביותר באיסלנד, זיהתה רשת של סייסמוגרפים הממוקמת בסמוך לו סימנים להפרעה הולכת וגוברת מתחת לפסגה, אומר פרייסטיין סיגמונדסון, וולקנולוג באוניברסיטת איסלנד ברייקיאוויק.
עלייה בפעילות הסייסמית טרם התפרצות איננה חריגה, אך במקרה זה הותקנו ב-1992 ציוד ג'י-פי-אס ומדי שיפוע בשפתו הדרומית של אחד מלועותיו של הר הגעש עטוי הקרח וסיפקו נתונים נוספים. עד כה לרוב נערכו תחזיות להתפרצויות רק על פי נתונים מסייסמוגרפים, המספקים רק מבט כללי אל תנועת המגמה בתוך הפסגה הרועשת.
לדברי סיגמונדסון, מאז התפרצותו הקודמת של הר הגעש גרימסווטן ב-2004, זיהו הגלאים על גבי שפתו תנועה באתר לכיוון דרום-מזרח, הרחק ממרכז הלועות. מגמה זו הראתה שסלע מותך מילא את תא המגמה שמתחת לקלדרת גרימסווטן. אך באחר הצהריים ב-21 במאי, 2011 החלו הגלאים לאתר תנועה בכיוון ההפוך. שעה מאוחר יותר פרצו לבה ואפר מתוך סדק בקצה הדרום-מערבי של הלוע. במהלך השבוע שלאחר מכן פלט גרימסווטן כ-270 מיליוני מטרים מעוקבים של חומר, בעת שהגלאים הצביעו לכיוון צפון-מערב וניטרו את האטת הפעילות בהר הגעש.
לאחר ניתוח הנתונים גילו סיגמונדסון ועמיתיו שהתנועה שאותרה על ידי הגלאים, בייחוד מהירותה, סיפקה תובנות בנוגע לשינוי הלחצים בתוך תא המגמה של גרימסווטן. שינויי הלחץ הללו התייחסו לתנודות בגובה פלומת האפר שנפלטה מהפסגה, הם מציינים.
"מדובר בהתפתחות מרגשת," אומרת סיגרון פריינסדוטיר, גיאופיזיקאית וחברה מובילה בצוות המחקר. לדבריה, מן הממצאים עולה שבעזרת המכשירים המתאימים ועם ניתוח הנעשה קרוב לזמן אמת, מדענים מסוגלים לעקוב אחר התפרצות בעת התרחשותה ואולי לאסוף תובנות לגבי פרק הזמן בו היא תימשך.
לכל החדשות »
להצטרפות למינוי »התפרצות שנמשכה שמונה ימים באיסלנד במאי 2011 שילחה לשמים ענן של אפר – המורכב, לדברי מדענים, מחלקיקים של אבק סלעי – בגובה של 20 קילומטרים, והביאה לביטולן של מאות טיסות במשך ארבעה ימים. במחקר חדש שבחן את הנתונים מהתפרצות זו עולה שייתכן שבעזרת גלאים שיותקנו על גבי הר הגעש יוכלו מדענים לחזות טוב יותר את תחילתה של התפרצות געשית, ונוסף על כך, לראשונה, להעריך את הגובה של פלומת האפר הנוצרת.
שבועות לפני התפרצותו של הר הגעש גרימסווטן (Grímsvötn), הר הגעש הפעיל ביותר באיסלנד, זיהתה רשת של סייסמוגרפים הממוקמת בסמוך לו סימנים להפרעה הולכת וגוברת מתחת לפסגה, אומר פרייסטיין סיגמונדסון, וולקנולוג באוניברסיטת איסלנד ברייקיאוויק.
עלייה בפעילות הסייסמית טרם התפרצות איננה חריגה, אך במקרה זה הותקנו ב-1992 ציוד ג'י-פי-אס ומדי שיפוע בשפתו הדרומית של אחד מלועותיו של הר הגעש עטוי הקרח וסיפקו נתונים נוספים. עד כה לרוב נערכו תחזיות להתפרצויות רק על פי נתונים מסייסמוגרפים, המספקים רק מבט כללי אל תנועת המגמה בתוך הפסגה הרועשת.
לדברי סיגמונדסון, מאז התפרצותו הקודמת של הר הגעש גרימסווטן ב-2004, זיהו הגלאים על גבי שפתו תנועה באתר לכיוון דרום-מזרח, הרחק ממרכז הלועות. מגמה זו הראתה שסלע מותך מילא את תא המגמה שמתחת לקלדרת גרימסווטן. אך באחר הצהריים ב-21 במאי, 2011 החלו הגלאים לאתר תנועה בכיוון ההפוך. שעה מאוחר יותר פרצו לבה ואפר מתוך סדק בקצה הדרום-מערבי של הלוע. במהלך השבוע שלאחר מכן פלט גרימסווטן כ-270 מיליוני מטרים מעוקבים של חומר, בעת שהגלאים הצביעו לכיוון צפון-מערב וניטרו את האטת הפעילות בהר הגעש.
לאחר ניתוח הנתונים גילו סיגמונדסון ועמיתיו שהתנועה שאותרה על ידי הגלאים, בייחוד מהירותה, סיפקה תובנות בנוגע לשינוי הלחצים בתוך תא המגמה של גרימסווטן. שינויי הלחץ הללו התייחסו לתנודות בגובה פלומת האפר שנפלטה מהפסגה, הם מציינים.
"מדובר בהתפתחות מרגשת," אומרת סיגרון פריינסדוטיר, גיאופיזיקאית וחברה מובילה בצוות המחקר. לדבריה, מן הממצאים עולה שבעזרת המכשירים המתאימים ועם ניתוח הנעשה קרוב לזמן אמת, מדענים מסוגלים לעקוב אחר התפרצות בעת התרחשותה ואולי לאסוף תובנות לגבי פרק הזמן בו היא תימשך.
תגובות