חג האורות וחג התודות

מה נשתנה החנוכה הזה מכל השנים? שהשנה אין מדובר רק בחנוכה – יהודי ארצות הברית יחגגו את חג האורות בו בזמן שתושביה יציינו את חג ההודיה. בארצות הברית מיהרו לכנות את החג המשותף "Thanksgiwuka". לרוב חנוכה נחגג בחודש דצמבר, בסמוך לחג המולד הנוצרי, אך השנה, לראשונה מאז 1888 – ובפעם האחרונה עד שנת 79,811 – היום הראשון של חנוכה חופף לחג ההודיה האמריקני. מפגש זה נחשב נדיר עוד יותר מהתופעה האסטרונומית של מעבר נגה, אשר התקיימה לאחרונה ב-2012 ותקרה שוב רק ב-2117.

התאריך של חג ההודיה נקבע לפי לוח השנה הגרגוריאני, המסתמך על השמש, ואילו חנוכה נערך לפי לוח השנה העברי, שהנו ירחי-שמשי. בלוח שנה ירחי-שמשי החודשים מחושבים לפי הירח והשנים נקבעות לפי השמש, כאשר אחת לכמה שנים יש שנה מעוברת, שבה נוסף עוד חודש כדי לשמור על התאמה עם עונות השנה. לוחות השנה השונים מסבירים מדוע החגים היהודיים, אשר חלים כל שנה באותו תאריך בלוח השנה העברי, נערכים בימים שונים בלוח השנה הגרגוריאני, או הלועזי.

ברור, אם כך, מדוע החגים שלנו זזים על פני לוח השנה הגריגוריאני, אך בדרך כלל התאריך העברי והלועזי נפגשים פעם ב-19 שנים. היות שחג ההודיה גם הוא אינו נחגג בתאריך קבוע אלא ביום חמישי, השלישי בחודש נובמבר, המפגש הזה הוא כה נדיר.

 אך יש גורם נוסף שצריך לקחת בחשבון, מסביר ג'ונתן מזרחי מהמעבדות הלאומיות סנדיה בניו מקסיקו. לוח השנה העברי מזדחל, כל פעם מעט יותר, מאחורי לוח השנה השמשי בקצב של כארבעה ימים בכל אלף שנים. אף על פי שלוח השנה העברי, אשר נקבע לפני יותר מאלף שנים, הוא "לוח שנה טוב מאוד," אומר מזרחי, "ישנם פגמים." משמעות הפיגור היא כי בעוד 200 שנים מעכשיו חנוכה לעולם לא יחול מוקדם יותר מה-29 בנובמבר. מאחר שה-28 בנובמבר הוא התאריך המאוחר ביותר שבו חג ההודיה יכול להיערך, שני החגים לא יחפפו שוב עד לשנת 79,811.

מזרחי מעלה תיאוריה נוספת לגבי לוח השנה העברי. מאחר שחגי ישראל קשורים בעונות השנה, מזרחי סבור שתיעשה התאמה מסוימת בלוח השנה העברי. "אין זה אפשרי, מאחר שברגע שהחגים יזוזו מספיק רחוק מהעונות שבהן הם אמורים להתקיים, לוח השנה יעודכן בהתאם," הוא מסביר.

לקריאת כל התגובות ברצף