ציפי לבני: שדה תעופה בנבטים יקפיץ את הנגב קדימה
רגע לפני ההכרעה בנושא הקמת שדה תעופה בינלאומי חדש בנבטים מביעה יו"ר האופוזיציה תמיכה בהקמתו
לבני מצטרפת לשורה של ראשי רשויות, ארגוני סביבה וגורמים ממשלתיים שתומכים בנבטים ולא בתוכנית להקמת השדה במגידו. במהלך הדיון התבטא גם צ'רלי סלומון, סמנכ"ל בכיר לתכנון וכלכלה במשרד התחבורה, שעמד בראש הצוות הבינמשרדי להמלצה על שדה תעופה בינלאומי ואמר: "רוב המשרדים (משרדי הממשלה – י.ד) אכן תומכים, להבנתי, לייצר פעילות אזרחית בנבטים". סלומון הבהיר כי הנושא מצריך עדיין אישור של מוסדות התכנון ושל הממשלה.
הדברים נאמרו במהלך דיון בוועדת הכלכלה בכנסת, בו נכח גם השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום, שכבר הביע לפני זמן רב את תמיכתו בתוכנית הדרומית. שלום אמר בדיון כי "תוך שבועיים עד חודש אמורה להתקבל החלטת
הממשלה על מיקום שדה התעופה הבינלאומי השני של מדינת ישראל. יש תמיכה כמעט מקיר לקיר למיקום שדה התעופה בנבטים שבנגב. כולם - חוץ ממשרד הביטחון. בחלופת מגידו ייקח שנים לתכנן, עם התנגדויות רבות שרק יעכבו את הפרויקט".
לדבריו, "אין נגישות תחבורתית למיקום המוצע שם וכל ראשי הרשויות באזור מתנגדים לחלופה זו. לעומת זאת, בנבטים, זה שטח שלא מפריע לאף אחד, יש נגישות תחבורתית מצוינת - כביש 6 ורכבת, כל ראשי הרשויות באזור תומכים מאוד. יש כבר שדה תעופה בנבטים, שאפשר כבר היום להשמיש אותו לטיסות בינלאומיות".
בחברה להגנת הטבע ועמותת מרחבים ועמקים, המנהלים כבר תקופה ארוכה מאבק ציבורי בנושא, אמרו כי "שדה תעופה במגידו יגרום לפגיעה בלתי הפיכה בשטחים הפתוחים ובמרחב הכפרי המיוחד של עמק יזרעאל. לחשש זה שותפים תושבי האזור, ראשי רשויות מקומיות, ארגוני סביבה ומרבית משרדי הממשלה. להקמת שדה התעופה בנבטים, מצד שני, יש יתרונות סביבתיים, חברתיים וכלכליים".