לא נפל רחוק מהתפוח: מיהו סטיב ג'ובס?
מצבו הרפואי לא הותיר ספק, אך התפטרותו של ג'ובס הרעישה את העולם הטכנולוגי. על האיש שלא מפסיק לשלוף שפנים מהכובע כבר שלושה עשורים
אפל החלה את דרכה ביוזמה של שני חברים טובים שהביטו בעולם המחשוב של אמצע שנות ה-70 והחליטו שאפשר לעשות את זה גם אחרת. את המחשבים המסורבלים והיקרים ביקשו סטיב ג'ובס וחברו הטוב באותם ימים סטיב ווזניק, להחליף בקופסא נגישה וזולה יותר. אל היוזמה הטרייה צירפו אדם שלישי, רונלד וויין (Ronald Wayne) שהחליט לפרוש מהחברה הצעירה שנה לאחר מכן ומכר את חלקו תמורת 800 דולר - החלטה לא נבונה במיוחד ממרחק השנים.
בתחילת שנות ה-80 עמדה אפל בפני פרשת דרכים והיתה צריכה להכריע בין שני פיתוחים שונים, כשג'ובס מצודד במודל הלא נכון. פרוייקט "ליסה" שהוביל ג'ובס לא הצליח לספק את הסחורה, ולבסוף בשנת 1984 השיקה אפל לראשונה את מחשב המקינטוש, שהתלווה להצטרפותו של אדם חדש ומשמעותי לחברה: ג'ון סקאלי.
את סקאלי, ששימש באותה העת כמנכ"ל חברת פפסי, צירף ג'ובס לאפל כשהוא פונה אליו במשפט שהפך לאחד הציטוטים המזוהים ביותר עימו במרוצת השנים: "האם אתה מעוניין להמשיך ולמכור מים מתוקים בכל שארית חייך או להצטרף אלי ולשנות את העולם?" סקאלי שהשיב בחיוב להצעתו של ג'ובס והפך למנכ"ל חברת אפל כבר באותה שנה. בשלב מאוחר יותר של החברה, בעקבות מחלוקות שנתגלעו בהנהלה, היה זה סקאלי שהוביל להתפטרותו של ג'ובס מהחברה שייסד.
מיד לאחר עזיבתו החליט ג'ובס להקים חברת מחשוב אחרת וייסד את NEXT שהציעה בראשית דרכה פתרונות מחשוב לעולם העסקי ובמקביל השיקה מחשב אישי לקראת סוף שנות ה-80. בהמשך דרכה עברה החברה להתרכז בפתרונות תוכנה והניחה את היסודות למערכות ההפעלה המוכרות לנו כיום.
במקביל לנקסט פנה ג'ובס לכיוון שונה ורכש חברת גרפיקה קטנה בשם Graphics Group, שאת שמה יחליף מעט מאוחר יותר לפיקסר (Pixar), אשר הפכה במהרה לחוד החנית בתחום האנימציה כשהיא זוכה להצלחה עם יציאתו לאקרנים של הסרט "צעצוע של סיפור", פרי שיתוף פעולה בין פיקסר הצעירה לדיסני.
באותה תקופה מתקשה אפל להתמודד מול מתחרותיה, בעיקר מול מיקרוסופט שמערכת ההפעלה שלה "חלונות", הצליחה לכבוש את עולם המחשוב במהירות. בתחילת שנות ה-90 נפרד חבר המנהלים של אפל מג'ון סקאלי, וחזרתו של ג'ובס אל אפל נסללה מחדש.
בשנת 1996 רכשה אפל את חברת NEXT שהקים ג'ובס, במסגרת עסקה שהשיבה את המייסד הוותיק חזרה הביתה. את כסא המנכ"ל קיבל ג'ובס מספר חודשים מאחור יותר, כשהוא פותח בשורה של מהלכים שנועדו בראש ובראשונה להציל את החברה שעמדה באותה העת על סף פשיטת רגל.
ב-1997 הצהיר ג'ובס על שיתוף פעולה עם מיקרוסופט, היריבה הגדולה, שנראה כי מנצחת בכל קרב. במסגרת פעולות השיקום ראה ג'ובס בשיתוף הפעולה ובהשקעה הכספית שהציעה החברה של ביל גייטס לאפל גלגל הצלה חיוני. ג'ובס זכה אז לתגובות זועמות כשבחר לחתום על עסקה עם "האוייב" ושיחת וידאו שערך עם ביל גייטס באחד מכנסי החברה לוו בזעקות "בוז" כנגד המנכ"ל המתחרה מרדמונד.
ב-1998 חשפה אפל את מחשב ה-iMAC שהמיר את ההפסדים שרשמה החברה עד כה לרווחים, אך את הצלחתה הגדולה חייבת אפל למכשיר האייפוד שנחשף לראשונה ב-2001 וכבש את עולם המוזיקה בסערה.
הצטרפותו של מכשיר האייפון בשנת 2007 והאייפד ב-2010 רק חיזקו את מגמת הצמיחה של חברת המחשוב שהפכה למעצמה טכנולוגית ואת ההצלחה הרבה ייחוסו רבים להנהגתו של ג'ובס.
שבע השנים האחרונות והמוצלחות של ג'ובס לוו בערפל שהפך סמיך יותר ויותר ואשר העיב על הצלחתה המטאורית של ענקית המחשוב שהקים. בשנת 2004 הצהיר ג'ובס בפני עובדיו כי הוא סובל מגידול סרטני נדיר בלבלב שסיכוי ההחלמה שלו אינם נחשבים גבוהים.
מאז ועד היום נטל ג'ובס שלוש חופשות מחלה, כשבהעדרותו תפס את ההנהגה על החברה מי שעמד לימינו ושימש כסמנכ"ל התפעול של החברה: טים קוק.
לאחר הסרת הגידול עבר ג'ובס ניתוח להשתלת כבד באפריל 2009 וחזר להנהיג את החברה, אך בינואר השנה פירסם מכתב גלוי בו הצהיר כי הוא עוזב לחופשת מחלה נוספת, הפעם ללא הגבלת זמן.
אתמול, כשהוא מקדים את גל ההשקות האופייני של אפל אותו נוהגת החברה לקיים בסתיו, הגיש ג'ובס את התפטרותו והמליץ למנות במקומו את טים קוק כמנכ"ל החברה: "תמיד ידעתי שאם יגיע היום בו לא אוכל למלא את התחיבויותי כמנכ"ל אפל, אהיה הראשון להודיע על כך. לצערי, היום הזה הגיע". את מקומו של ג'ובס יתפוס בקרוב קוק, אשר שימש כמנכ"ל בפועל מאז העדרותו בתחילת השנה וג'ובס ימשיך ללוות את אפל, הפעם מרחוק, כיו"ר חבר המנהלים של החברה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם