כחלון: "בבנק ישראל יושבים אנשים אנטי חברתיים"
שר התקשורת יציג היום לממשלה את התוכנית להפוך את בנק הדואר לבנק חברתי שיעניק שירותי ייעוץ וריבית על פיקדונות ללא עמלות; בנק ישראל מתנגד ודורש להפריט קודם את הבנק
על-פי הצעת חוק מהפכנית שיציג היום כחלון לוועדת השרים לענייני חקיקה, יוכל הבנק בין היתר להציע ללקוחותיו ריבית על פיקדונות ועל שירותי ייעוץ בנושאים פיננסיים ולתווך בין הלקוחות לבנקים מסחריים הרשאים לספק אשראי ללקוחות. "הרחבת הנגישות לשירותים האלה תתבצע בתשומת לב לפערים הכלכליים בחברה ולצרכים יחודיים של קבוצות שונות באוכלוסייה", נאמר בהצעה. אחת הדרכים לעשות זאת היא באמצעות מתן השירותים ללא עמלות.
כחלון נהנה בחודשים האחרונים מאהדה ציבורית רחבה בזכות פועלו לשיפור מצבו של הצרכן והתחרותיות בענף התקשורת. הצעת החוק מחזקת את דימויו כשר בעל אחריות חברתית ומועמד מוביל לתפקיד שר האוצר הבא. עם זאת, ההצעה כבר מעוררת התנגדות חריפה בחוגים כלכליים, וממשרד האוצר נמסר כי עמדתו הסופית תגובש רק הבוקר לקראת ישיבת הממשלה.
המתנגד התקיף ביותר להצעה הוא בנק ישראל, שהציב שורת תנאים להסכמתו להרחבת פעילותו המסחרית של בנק הדואר - ובראשם הפרטת הבנק, הגדלת הונו העצמי, השקעה בשיפור מערכות המידע שלו והסדרת מבנה השליטה בו. בנק ישראל הבהיר למשרד התקשורת (שאחראי לבנק הדואר) כי לא יסכים שחברה בשליטה ממשלתית תתחרה בחברות פרטיות, וכי תמיכת הממשלה בשכבות החלשות צריכה להיות ישירה ולא באמצעות חברות עסקיות.

כחלון. בבנק ישראל רואים רק את המיליארדים. פלאש 90
בשיחה עם עסקים תקף השר כחלון בחריפות את בנק ישראל: "זו חבורה של אנשים אנטי חברתיים ממדרגה ראשונה, שאינם מבינים כמה חשובים לשכבות החלשות 30 שקלים הנחסכים בדמי ניהול חשבון".
כחלון הוסיף כי בבנק ישראל "רואים רק את המיליארדים שמרוויחים הבנקים, שהרווחים שלהם הולכים לבעלי ההון. אני צריך לדאוג ל-4 העשירונים התחתונים. לא מדובר כאן במחלוקת מקצועית - בתחום הבנקאות אני עפר תחת רגלי הנגיד סטנלי פישר, אבל המאבק שלי הוא אידאולוגי", סיכם .
כתחליף לפיקוח בנק ישראל כחלון מציע להכפיף את הבנק למפקח מטעם משרד התקשורת ולהוראות שר התקשורת, שיורשה להורות לבנק על מתן שירותים. עם זאת, בנק ישראל דורש שבנק הדואר יוכפף לסמכות מקצועית כמו המפקח על הבנקים.
כחלון אמר כי אין לו התנגדות לפיקוח של בנק ישראל או של משרד האוצר, כל עוד היעדים החברתיים של הרפורמה החדשה יישמרו.
אינו מתיר משיכת יתר
בנק הדואר הוא חברה ממשלתית שעוסקת בהעברת תשלומים תמורת גביית עמלה. עיקר פעילותה של החברה הוא בהעברת תשלומים בין אזרחים לרשויות, כגון הפצת תשלומי ביטוח לאומי וגבייה של מסים, של איגרות ושל קנסות. בנק הדואר מציע גם שירותי ניהול חשבון עו"ש: הוא אינו גובה עמלות ניהול מלקוחותיו, אולם גם אינו מתיר משיכת יתר ואינו משלם ריבית על פיקדונות.
מהנתונים שיציג כחלון לממשלה עולה שלדואר יש 700 סניפים
המעניקים גם את שירותי בנק הדואר. באמצעות סניפים אלה ושירותי הדואר הניידים מגיעה החברה ליישובים רבים שאין בהם שירותי בנק מסחרי. לבנק הדואר יש גם 350 אלף חשבונות בנק של לקוחות שאינם מקבלים שירותים אלה מבנק אחר.
בשנים האחרונות מתאמצת הממשלה להפריט את בנק הדואר כדי להפעילו כבנק מסחרי. התוכניות נבחנו בשיתוף בנק ישראל, העוסק בפיקוח על בנקים מסחריים, אך לא הושגה הסכמה בנושא.