הולך עם הזרם: בדקנו איזה סטרימרים עושים את העבודה הכי טוב
מסתבכים עם כבלים, קידודים וכוננים, ועדיין לא מצליחים לראות ב-HD? הסטרימרים יביאו את המחשב שלכם לטלוויזיה. זה הזמן לזרוק את ה-DVD
העובדה שבימים האחרונים נמכרו באחת מחנויות האלקטרוניקה מכשירי DVD ב-10 שקלים - לא באמת מפתיעה. כדי ליהנות מאיכות ה-HD של המסכים הדקים שכולנו רכשנו לאחרונה, צריך לזרוק את ה-DVD ולהחליף אותו ביורשו - הבלו-ריי. אלא שיש בעיה: הוא יקר (כ-2,000 שקל למכשיר איכותי), והרכישה שלו מחייבת רכישת סרטים חדשים במחיר גבוה.
מול הבלו-ריי ניצב מתחרה ראוי שמשמש אלטרנטיבה טובה, זמינה ופשוטה לצפייה במדיה - המחשב הביתי ואתרי התוכן בחינם. אלא שלמחשב, כידוע, יש חסרונות רבים כשהוא עושה את דרכו לסלון: הוא גדול ולא ממש נייד, מרעיש, ובנוסף לכל מצויד בכרטיס מסך שמתחמם ואינו בנוי לצפייה ממושכת בחיבור למסך טלוויזיה.
אז מה עושים? מומחי האלקטרוניקה בחברות הגדולות בעולם עמלו וחיפשו אחר המתווך האידיאלי, זה שיעשה את החיבור הפשוט בין המחשב הביתי, על כל יתרונותיו, למסך הדק שבסלון. ואז הגיע לעולם מזרים המדיה, הסטרימר.
הסטרימר הוא בדרך כלל מכשיר בגודל של ספר קריאה עבה (דומה למודם ביתי). הוא מתחבר לרשת הביתית באמצעות חיבור ישיר או אלחוטי, ובנוסף יכול להתחבר לכל אמצעי אחסון אחר כמו כונן קשיח, פנימי או חיצוני, ודיסק און קי.
התפקיד של הסטרימר הוא להוביל ולהפוך את כל הקבצים מכל הסוגים בכל המחשבים בבית (גם כשהם כבויים) לתמונה ולקול על המסך הדק של הסלון או של חדר השינה. בקלות רבה אפשר להרחיב את התפקיד של המכשיר הזה, ולהפוך אותו לערוץ החדש הנצפה ביותר בטלוויזיה שלכם.
חיבור של דיסק און קיי ב-USB לא יאפשר לכם לצפות באיכות גבוהה או ב-HD, ובאמצעות הסטרימר לא תידרשו להתעסק בהעברת קובצי מדיה מכונן אחד לאחר - והוא יתחבר ישירות למקור של הקובץ.
היום תמצאו בחנויות מספר קטן יחסית של דגמי סטרימר, והבחירה של המכשיר הנכון מצריכה בדיקה קפדנית. הדבר הראשון שחשוב לברר לפני הרכישה היא מידת העדכניות של המכשיר ואם הקושחה והתוכנה שלו ניתנות לעדכון קל ופשוט לאורך זמן.
היום שולט תקן תצוגה אחד, ומחר יכול לבוא תקן חדש שעלול להפוך את הסטרימר שלכם למכשיר חסר תועלת אם לא יתעדכן בזמן. בנוסף, חשוב לבדוק את התמיכה בשפה העברית ואם קיימים עדכונים לגרסה העברית.
אחד הגורמים החשובים בבחירת מכשיר סטרימר הוא אופן החיבור שלו לרשת הביתית. אם היה לכם מזל, ונקודת התקשורת של הרשת הביתית נמצאת בקרבת מסך הטלוויזיה, אשריכם - כמעט כל סטרימר יתאים לכם. אלה שלא זכו לנקודה כזאת יצטרכו להתחבר לרשת הביתית או לכונני המחשב באמצעות תקשורת אלחוטית.
עד לאחרונה שלט התקן אלחוטי (מסוג B/G) איטי למדי לחיבור סטרימר. היום קיים התקן אלחוטי חדש (802.11N) המאפשר העברת מידע באופן מהיר ואפילו הצגת סרטי HD. עם זאת, וכדאי להגיד את זה כבר עכשיו: גם בשיטת החיבור הזאת הקרנת הסרטים מהמחשב אל המסך רחוקה מלהיות מושלמת, וחווינו זאת על בשרנו.
לא אחת התרחשו קפיצות בתמונה
לפני שנתיים חשבו המתכננים של הסטרימר שכדאי לשדך לכל מכשיר כונן קשיח, ואפילו לשתול אותו בתוך המכשיר, על מנת לאחסן עליו מידע וליצור מעין ספרייה של תוכניות וקטעים נבחרים. מאז כבר יודעים הסטרימרים להתחבר בעצמם לרשת, ולהוריד את הקבצים בעצמם ובכך לפתור את המחשב מהעול של הורדת הסרטים ושעות העבודה הממושכות.
נכון לעכשיו, חלק מהמכשירים אף יכולים להקליט (מהרשת או מהממיר הדיגיטלי של הכבלים והלוויין) ולאחסן את המדיה על גבי הדיסק הקשיח. בנוסף, הכונן נועד לפתור חלקית את הבעיה של חוסר היציבות של הרשת האלחוטית שגורם לעתים להשהיה בהקרנה. הכונן המחובר לסטרימר יאפשר לאגור אליו את סרט הווידיאו שמתעכב בדרך מהרשת, ואם תתחילו לצפות בסרט בהשהיה של כמה דקות - תיהנו מהקרנה חלקה וללא קטיעות.
חשוב לבדוק מהו סוג הכונן ששידכנו לסטרימר. אם הסטרימר יעבוד במשך שעות רבות ביממה, צריך לחבר אותו לכונן מתאים שמסוגל לעבוד בתנאים האלה. מרבית הכוננים הקשיחים והניידים אינם בנויים לשימוש מסוג זה, וכדאי לרכוש כונן מתאים לפני שהכוננים בסלון שלכם ייהרסו ותפסידו חומרים לשווא.
כמו כן כדאי לבדוק באיזה חיבורי USB מצויד הסטרימר: סוג אחד מאפשר להעביר אל הסטרימר תכנים ממחשב נייד או נייח באמצעות כבל. סוג אחר יאפשר חיבור של כונן שמפורמט ב-NTFS, מה שיאפשר לנו לצפות בסרטי HD שגודלם עולה על 4 GB.
דבר נוסף שכדאי לשים אליו לב הוא פורמט האודיו שמשדר הסטרימר למכשיר הטלוויזיה. כיום יש פורמטים טובים של דולבי ו-DTS, וכדאי שהם יהיו בסטרימר, כדי לא להפסיד את חוויית הסאונד המושלמת שבנגינת תקליטור בלו-ריי.
דגם: Xtreamer, מחיר: כ-800 שקל
עד לאחרונה הוא היה חביב הקהל: הסטרימר הקטן והשובב הזה זכה למחמאות, בעיקר בזכות המעבד האיכותי שלו שגבר על מתחריו היקרים (מתוצרת חברת רילטק ולא של סיגמה כמו בשאר). עוד ייאמר לזכותו כי הוא תומך באופן מלא בעברית, גם במסכי ההפעלה וגם בשמות ובכותרות בסרטים.
למרות שהוא קטן, יש בסטרימר מקום להכניס כונן קשיח בגודל 2.5 אינץ', מה שפותר את בעיית האיחסון במידה ולא חיברתם כונן קשיח חיצוני. למכשיר יש מבחר יציאות והוא מתחבר בקלות לכל מסך דק, אך בכל הנוגע לסאונד, ניתן להגדיר אותו כמפגר. בניגוד למתחרים אין לו תמיכה בפורמטים החדישים כמו הדולבי החדש וסוגי DTS שונים.
בעלי מסכי HD ישמחו לשמוע כי המכשיר יקרין סרטים שמקורם בבלו-ריי או בגרסאות המכווצות שלו כמו MKV או AVCHD, שמקורן במצלמות הווידיאו הביתיות. ניתן לחבר את המכשיר לרשת דרך כבל, או לחילופין לרכוש דונגל אלחוטי של החברה המייצרת אותו שבעזרתו יתחבר לרשת האלחוטית.
דרך הרשת הקווית ראינו ושמענו ממש טוב, אך כשניסינו להקרין דרך החיבור האלחוטי לא קיבלנו תמונה נקייה. נראה שהסטרימר הזה יצליח להגשים לרבים את חלום חיבור המחשב למסך שבסלון במחיר יחסית הגיוני ומבלי שבני הבית יתלוננו על האיכות.
דגם: WD TV Live, מחיר: 298 שקל
המכשיר הקטן הזה הוא סוג של פלא הנדסי שמצליח לבצע חלק גדול מהמטלות שעושים המכשירים היקרים שעולים פי חמש ויותר. לאחרונה ירד מחירו אל מתחת ל-300 שקלים, בעיקר על רקע מקרים לא מעטים של מוות פתאומי של מכשירים ששבקו חיים במהלך עדכון הקושחה.
חברת WD, מיצרניות הכוננים הקשיחים הגדולות בעולם, התחייבה להחליף את הברזלים במוצר חדש ללא תמורה, אך התופעה הורידה את מכירות הסטרימרים האלה משמעותית, כי אף אחד לא רוצה להסתכן ולהישאר ללא סרטים בסוף השבוע.
הסטרימר הזה קצת שונה מחבריו למקצוע, שכן הוא מבוסס על חומרה חלשה יותר (אבל פרקטית למדי) ואין בתוכו כונן קשיח או אפילו מקום לאחד כזה. מדי פעם הצלחנו לנגן בעזרתו סרטי HD על מסך דק - בעיקר קיבצי MKV שהם פורמט בלו-ריי לכל דבר.
העברית במכשיר הזה אינה מושלמת וגם כאן נאלצנו להמיר את כתוביות הסרט מפורמט אחד לשני בשביל לראות אותם כהלכה. בעיה אחרת טמונה ברכיב אלחוטי שנעדר מן המכשיר הזה בניגוד למתחריו הגדולים. אפשר לחבר אותו לרשת אלחוטית באמצעות חיבור לראוטר או לדונגל WiFi מסוג N - אבל אל תבנו על החיבור הזה יותר מדי. די התאכזבנו.
דגם: Nowcom NC 350, מחיר: 684 שקל ב-36 תשלומים (בדיל של בזק)
קשה שלא לשים לב לזהות הישראלית של הסטרימר הזה, שנחת אצלנו בחסות חברת בזק. כבר במפגש הראשוני נתקלים באריזה מגושמת, חוברת הפעלה מבלבלת וחסרה בפרטים וגם הכיתובים שעל גבי המכשיר לא ברורים.
הסטרימר שעל הנייר נראה כמו מציאה, מצויד במעבד סיגמה 8835 מהדור הקודם של הסטרימרים. מערכת ההפעלה שלו (NMT) מאפשרת עדכון לכל החידושים האחרונים. תחילה לא הצלחנו לנגן קבצים מסוג “MOV”, לדוגמה, אך לאחר שביצענו עדכון, גילינו לשמחתנו שהוא מסוגל להקרין את סרטי הווידיאו שצילמנו במצלמה הביתית.
המכשיר מגיע מצויד בכונן קשיח של 80 GB. מעט קטן, אבל במחיר הנמוך של הסטרימר ייתכן שתוכלו להרשות לעצמכם לשדרג את הכונן או שתרכשו כונן חיצוני שמתחבר למכשיר דרך ה-USB. המכשיר תומך בהצגת כתוביות בעברית בסרטים, אבל לעתים יש תקלות והן נעלמות וחוזרות בלי שתהיה לכם שליטה על כך.
בדרך כלל הוצגו שמות הסרטים כמו שצריך אך לא תמיד. בבדיקה שערכנו עם מסך HD, צפינו בסרטים בפורמט MKV ובפורמט בלו-ריי מהכונן הקשיח ולא דרך הרשת האלחוטית. כשניסינו לצפות בסרטים באופן אלחוטי, התמונה לא היתה טובה ורציפה.
לסטרימר הישראלי יש תקשורת אלחוטית בתקן N שפועלת היטב רק כשמקרינים סרטי משפחה מהמחשב או מקסימום סרטים בפורמט DIVX. עם זאת, בשורה התחתונה מדובר בדיל לא רע גם מבחינת המוצר וגם מבחינת המחיר. כדאי לחברת Nowcom, שתכננה בארץ את המכשיר, ללקט את כתובות המשתמשים ולדווח להם על עדכוני חומרה ותוכנה לפני שיגיעו התלונות.
דגם: Popcorn C200, מחיר: כ-3,000 שקל (כולל הכבלים הנדרשים)
הסטרימר הזה, המכונה פופקורן, זכה לאחרונה לדגם חדש והוא נחשב למרצדס של הסטרימרים. הוא מצויד במעבד חדיש מתוצרת סיגמה 8643 ובזיכרון של כמעט מחשב PC ממוצע - אלא שגודלו הפיזי כמובן קטן בהרבה. לפופקורן יש אפילו הכנה לכונן בלו-ריי, לאלה מכם שמחכים לירידת מחירים או כבר מצוידים בכמה סרטים. מבחינת האיכות, מהבדיקה שערכנו על מסך פלזמה, התרשמנו עמוקות.
הסטרימר הזה תומך במרבית הפורמטים של אודיו ווידיאו ועובד יפה גם עם החיבור האלחוטי מסוג N המובנה בו. המחיר שלו בארץ גבוה, ולכן רבים מייבאים אותו בקנייה ישירה מהיצרן או דרך eBay. המחיר כולל את כל הכבלים הנדרשים, טיפול והתמיכה אם וכאשר תזדקקו להם.
הפופקורן תומך בעברית אך לפעמים יש תקלות והטקסט משתגע, בעיקר בתרגומים, ומשנה את מיקום הספרות והאותיות. אך למרות האיכות הגבוהה, צריך להיות משוגע לדבר כדי להוציא כל־כך הרבה כסף עבור מכשיר כזה.
נא להמתין לטעינת התגובות
