מערכת ניתוח המידע הגדולה בהיסטוריה
מה קורה כשמשלבים חבורת מדענים, טכנולוגית אינטרנט עתידנית ומאיץ חלקיקים עצום מימדים? מקבלים את המחשב החזק ביותר בעולם
המרכז חנך לאחרונה את מאיץ החלקיקים הענק LHC ליד ז'נבה. הניסויים בו הופסקו תשעה ימים לאחר שהתחילו, בעיקבות דליפת הליום. הרשת החדשה, שעובדת בשיטת הגריד, תחובר למאיץ החלקיקים ותחבר כ-7,000 מדענים מכל העולם בכוח של יותר מ-100,000 מחשבים, כך שתהפוך למערכת ניתוח המידע הגדולה בהיסטוריה.
טכנולוגיית הגריד היא ההתפתחות האחרונה והמשמעותית ביותר בתחום האינטרנט בשנים האחרונות. המערכת בנויה על שילוב כוח העבודה של מחשבים רבים - ליצירת מחשב על אחד. "מערכת הגריד הממוחשבת היא בסיס חשוב בעבור פרוייקט ה-LHC", מסר ג'וס אנגלן, מדען ראשי בפרויקט מאיץ החלקיקים. "הרשת היא תוצר מהפכה ממוחשבת של חמש השנים האחרונות".
כיום משמשת טכנולוגיית הגריד בעיקר במכוני מחקר, אך בעתיד היא תאפשר גם למשתמשים בודדים לחלוק את משאבי המחשב האישי שלהם עם חבריהם ברשת ולהיפך. קהל חובבי הטכנולוגיה הממוחשבת נחשף לטכנולוגיה כבר בסוף שנות התשעים, אולם רק בשנים האחרונות היא תפסה תאוצה אמיתית.
הטכנולוגיה עובדת באופן שמאחד את כל המחשבים לרשת ויוצר מחשב על אחד, המסוגל לבצע חישובים שמחשבים חזקים ביותר לא יכולים לבצע. המערכת משתמשת באנרגיה ובזיכרון של כל מחשב, תוך שמנתבת אותם לכוח אחד. כל מחשב שמצטרף למערכת תורם לה כך שגריד יכול לנצל גם מחשבים ישנים יותר, שבכל סיטואציה אחרת היו נחשבים לערימת זבל מיותרת.
טכנולוגיית הגריד לא פסחה על מחוזותינו וגם ישראל מתהדרת באיגוד ישראלי לטכנולוגיית גריד. מדובר בעמותה, שהוקמה ב-2004, במטרה לקדם את הידע בתחום טכנולוגיית הגריד בארץ. בין החברות באיגוד ניתן למצוא את בנק לאומי, אורנג', אינטל ואפילו צבא ההגנה לישראל.
חברת CERN הקימה את הגריד הנוכחי במטרה להתמודד עם עומס המידע שיגיע ממאיץ החלקיקים. חידוש הניסויים בשנה הבאה, בשילוב של המערכת החדשה, יאפשר לאגד 140 מוסדות מחקר מרחבי העולם לכדי מסד נתונים עצום.
בתוך מאיץ החלקיקים אמורות להתרחש כחצי מיליארד התנגשויות בין פרוטנים. כל התנגשות אמורה להימדד 40 מיליון פעמים בשנייה. המערכת אמורה לסנן את רוב הנתונים באמצעות ארבעה גלאי ענק, הגדול מביניהם בגובה של כ-20 מטר.
את המידע שיוותר אחרי הסינון אמור לנתח הגריד החדש. במרכז מקווים כי המערכת תוכל לעמוד בעומס המידע הצפוי - כ-15 מיליון ג'יגה בייט, נפח שיכול למלא ערימה של תקליטורי CD בגובה של למעלה מפי שניים מהר האוורסט.
"הרשת הרגילה מאפשרת לכל אחד לגשת לאינפורמציה ממחשבים אחרים", מסביר אחד ממדעני CERN, דוקטור בוב ג'ונס. "הגריד מאפשר לך לא רק לגשת למידע, אלא לעשות שימוש במשאבי המחשב והאנרגיה של המחשבים ברשת".
קיבולת המיחשוב הכוללת של CERN יכולה לספק רק כ-10% מדרישות המיחשוב של הניסויים שייערכו ב-LHC. כל שאר הדרישות יסופקו באמצעות הגריד. מחירו של הגריד למרכז המחקר הוא כ-500 מיליון דולר.
העבודה הראשונה של הגריד תהיה בניתוח המידע בנוגע למציאת חלקיק ההיגס בוסום, הוא החלקיק האלוהי, שאמור להתגלות בניסוי הבינלאומי. אולם הכוונה הסופית היא, שהגריד ישרת גם מטרות מדעיות שונות, כמציאת תרופה
"הגריד לא יכול למצוא תרופה לסרטן, אך הוא יכול להפוך את החיפוש למהיר יותר", אמר דוקטור ג'ונס. "בעזרת הגריד, מדענים יוכלו לעשות אלפי סימולציות וליצור רשימה של תרופות, שיש להן את הפוטנציאל הגדול ביותר לרפא את המחלה".
כעת, כשהשקתו של הגריד הושלמה, כל מה שנותר לקוות הוא שמאה אלף המחשבים יוכלו לפתור בעיות שנותרו עלומות עד כה. אולי בעתיד נוכל להשתמש בגריד כדי לענות גם על שאלות פילוסופיות קשות כמו למה אנחנו כאן, ומה התשובה לשאלה הגדולה של היקום.
נא להמתין לטעינת התגובות
