המחשב הריק
אתם לא באמת צריכים מחשב, רק כבל-רשת, עכבר ומסך. הקאליברים הגדולים של עולם החומרה טוענים ש"המחשב הריק" הופך לדבר הכי חם, ושבקרוב נחזור לדבר על "טרמינלים" במקום על PC
"אנחנו הולכים לכיוון של מודל 'המחשב הריק'", אומר דיויד גלרנטר, חוקר מדעי מחשב מאוניברסיטת ייל. הוא מדבר על מחשב ששואב את רוב היישומים, קבצי המידע ושאר מדיה מהאינטרנט במקום מהכונן הקשיח המקומי. גלרנטר מחכה ליום בו "אוכל לנתק את המחשב מהחשמל, לרסק אותו בפטיש וההשפעה על חיי הדיגיטליים תהיה אפס. אני אוכל לחבר מחשב חדש ולהתכוונן על המידע שלי שתי שניות אחר כך. הנכסים שלי חיים ברשת".
החזון הזה יתחבר עם סביבת מחשוב שמאוכלסת במגוון גאדג'טים, סוגי מידע ומדיה וחיבור תמידי, אמין ומאובטח. "זה סוף סוף מגיע. במהירות", אומר גלרנטר.
משתמשי מחשב ותיקים חווים עכשיו דז'ה וו. לפני המחשב האישי, המחשוב התבסס על טרמינלים "טפשים" שמחוברים למחשבי מרכזי. חלק מיצרני המחשבים מעודדים מזה שנים מעבר ל"קליינטים רזים", מחשבים שמכילים את המינימום האפשרי ומביאים את היישומים והמידע משרת מרכזי, כשיטה לחסכון בהוצאות ובמשאבי תמיכה. אולם הירידה החדה במחירי המחשבים האישיים לא נתנה לקליינטים הרזים סיכוי לתפוס תאוצה, אפילו בתאגידים שעובדים עם כמויות עצומות של מחשבים אישיים.
בשנת 1990, נטסקייפ הציגה את הדפדפן שלה, "נביגייטור", כחלופה חלקית למערכת ההפעלה השולטת חלונות. הרעיון היה שיישומי תוכנה
נטסקייפ נמחצה, ולא רק על ידי מיקרוסופט. סביבת המחשוב של אותם ימים חסרה מספר גורמי מפתח שיתמכו בחזון הזה: חיבורי רשת אולטרה-מהירים שנמצאים בכל מקום, בשילוב יבול משגשג ועשיר של תוכנות, שירותים ומדיה מקוונים.
היום הזה הגיע, עם טלפונים, מחשבי טבלה, מחשבי כף-יד, קונסולות משחקים ומכשירים אחרים מחוברים לאינטרנט, שמערכות ההפעלה שלהם כמעט שקופות למשתמש. מערכות ההפעלה מאבדות את המרכזיות שלהן בעולם המחשוב.
היכולת לבצע חיפושים ולהשתמש במשאבי רשת לוקח את המחשוב הרחק מחוויית ה-PC העצמאי, אומר טים או'ריילי, בעל ההוצאה לאור הטכנולוגית או'ריילי מדיה. לדבריו, ערכה של רשת עולה דרמטית עם הצטרפות משתמשים חדשים – ולכן הגידול המהיר של האינטרנט מזרז את התהליך. "במידה הולכת וגוברת, היישומים המשמעותיים יהיו יישומי רשת", הוא קובע. לדוגמה, אמזון.קום מובילה את מכירות הספרים המקוונות בין השאר באמצעות היתרון הרשתי של בניית מאגר מידע ייחודי של ביקורות ומשוב גולשים על ספרים.
אריק ברואר (Brewer), מנהל מעבדת אינטל ריסרץ' בברקלי שייסד את מנוע החיפוש Inktomi, אומר שיעילות, קלות שימוש ואבטחת מידע יהפכו את מגמת המחשוב מבוסס הרשת לבלתי ניתנת לריסון.
רוב התקשורת, החיפוש והבידור הם כבר מבוססי רשת בצורה מובנית. חווית המשתמש במחשב אישי הפכה ליותר ויותר שיתופית ונעזרת בתיווך של הדפדפן יותר מאשר בזה של מערכת ההפעלה. הדרכים בהן אנשים מקשרים למידע או חולקים תכנים מרחיבה את נגישות התוכן.
פורמטי ה-PDF לטקסט וה-Flash לאנימציה, שניהם של חברת אדובי, שולטים בשוק על ידי תצוגה זהה בדפדפנים שונים, והופכים את מערכת ההפעלה למשנית.או'ריילי אומר ששירות גוגל מפות, שמציג מבט אווירי מפורט של רוב כדור-הארץ, הופך לכלי התמצאות בינלאומי תוך שהוא מייתר את תוכנות המיפוי למחשב האישי.
יישומים עסקיים מהגרים גם הם אט אט אל הרשת. מיקרוסופט יוצרת גירסאות רשת של חבילת האופיס שלה, הפרה החולבת של החברה, כשההכנסות יגיעו מהחכרת תוכנה והצגת פרסומות.
"אילו שירותי רשת באמת חשובים לאנשים? איך עושים מהם כסף? זה עדיין לא ידוע. אבל ברור שאנשים לא הולכים לקנות תוכנות כפי שעשו בעבר", אומר או'ריילי. את השקפתו מחזק הגל המתגבר של שירותי רשת מבוססי פרסומות של חברות רבות, בהן גוגל ויאהו. "אני רואה את מיקרוסופט כאנלוגיה למקומה של IBM בתעשיית המחשוב האישי. IBM לא מתה, אבל נאלצה לשנות את עצמה לחלוטין", הוא אומר.
Windows Live ו-Office Live של מיקרוסופט, שירותי רשת שמיועדים לחזק או להחליף את התוכנות המסורתיות של החברה, הולכים במסלול שהתוו יאהו וגוגל. החברה מחפשת גם דרכים לעשות כסף ברשת באמצעות קונסולת המשחקים שלה, Xbox 360, שמציעה יישומים מקוונים נרחבים, שהגישה אליהם היא בתשלום דמי מנוי.
אפל לקחה את היוזמה בשוק המוזיקה על ידי שילוב מהודק של החנות המקוונת iTunes, נגני ה-iPod והמחשבים האישיים, בלי לקשור פונקציונליות למערכת ההפעלה מק (אם כי התכנים שהיא מוכרת מופצים בפורמט קנייני שעובד רק על iPod, ולא על נגנים מתחרים). "המגמה הזאת כבר עזרה לאפל", אומר ברואר. "השימוש הגדל והולם שאנשים עושים בשירותי רשת על חשבון מערכת ההפעלה מאזן את התחרות בין המק לבין מיקרוסופט", זאת על ידי צמצום היתרון של מיקרוסופט, שלמערכת ההפעלה שלה נכתבו הרבה יותר יישומים.
מתי יפסיקו אנשים לחשוב במונחים של חלונות, מק ולינוקס? עבור אנשים שמסתמכים על שירותי רשת כמו אימייל, מוזיקה ואתרי קהילות, כמו בנותיו בנות ה-23 ו-27 של או'ריילי, העתיד כבר כאן. "לשתיהן יש לפטופים, אבל הרבה פעמים הן משאירות אותם בבית כשהן נוסעות", הוא מספר. "הן יודעות שבכל מקום אליו הן הולכות יהיה מחשב מסוג כלשהו, וכל השירותים שלהן מקוונים".
נא להמתין לטעינת התגובות
