טלפלא
מייסדי YouTube יושבים על עשרות מיליוני צפיות והון סיכון של מיליוני דולרים, מתמודדים עם זכויות יוצרים ופורנו ומקווים שאתר הסרטונים שלהם יגדל להיות גוגל, ולא נאפסטר
השניים הפכו לדמויות מפתח בתחום הבידור החדש הבנוי על יסודות לא שגרתיים כמו YouTube, שבסטנדרטים מסוימים הוא אתר הווידאו הגדול בעולם. תחום זה הצליח לסחוף קהל עצום תוך משחק בלתי נגמר עם גבולות היצירתיות, המונוטוניות, זכויות היוצרים וגסות הרוח.
''אנחנו מספקים פלטפורמה שבה כולם יכולים להשתתף וכולם יכולים להיראות'', אומר הרלי. ''בעינינו, מדובר בהכלאה של 'America's funniest home videos' ו-'Entertainment Tonight'''.
אחרי שעברה מהחניה של הרלי למשרד קטן מעל הפיצריה המקומית של סן מטאו, קליפורניה, YouTube Inc. ממשיכה לפרוח על אדמת האקסהיביציוניזם הפוריה ולבסס את עצמה כחלון אל התרבות הפופולרית.
האתר הפך להיות חנות מפעל שמוכרת הכל: מחבורות של טינאייג'רים מגושמים שמשתטים מול המצלמה הביתית ועד הפקות משומנות היטב מבית היוצר של נייקי, MC האמר ובמאי הסרט ''שובו של סופרמן'' (בקרוב באולמות), שמנסות לקדם את המוצרים שלהן.
בינתיים, הבאז לא נרגע.
לפי הרלי, בתחילת חודש אפריל הוזרמו לאתר 35 אלף סרטונים חדשים מידי יום. בנוסף, בכל יום נרשמו כ-35 מיליון צפיות שונות בסרטונים, שרובם בני חצי דקה עד שתיים וחצי דקות. לשם ההשוואה, נכון ללפני ארבעה חודשים בלבד, הועלו לאתר 8,000 סרטונים חדשים מדי יום ונרשמו שלושה מיליון צפיות יומיות.
ההתרחבות מהירה כמו מגיפה, ומסתמכת בעיקר על משתמשים שמפיצים את הסרטונים האהובים עליהם לקרוביהם. צופים רבים שמגלים את האתר מחליטים לחלוק סרטונים ביתיים של עצמם, וכך גדל מאגר הקבצים.
גורם נוסף שתורם להצלחה הוא האינטרנט המהיר. הזמינות ההולכת וגדלה שלו הופכת הורדות והעלאות של קבצי וידאו לפשוטות ויעילות יותר.
YouTube היו בין הראשונים שעשו זאת, אבל עכשיו גם גוגל, יאהו ואתרים כמו Break.com ו-Metacafe.com הישראלי מנסים להשתלב בהצלחה של הווידאו המקוון. התחרות ההולכת וגדלה לא מאיימת על מייסדי YouTube: ''אנחנו החלוצים של המהפך התרבותי הזה'', אומר הרלי, ''כל המתחרים ירדפו אחרינו''.
אנליסטים רבים משווים בין YouTube ל-Myspace.com, הרשת הקהילתית הקולית שמשכה צעירים רבים מרחבי העולם ונחטפה על ידי תאגיד החדשות של רופרט מרדוק תמורת 580 מיליון דולר. YouTube משכה בראשית ימיה משתמשים רבים מ-Myspace, שביקשו לחלוק קבצי וידאו. Myspace הוסיפו מאז אפשרות דומה.
רבים מוצאים דמיון בין YouTube ובין נאפסטר ז''ל, שאפשרה להוריד מוזיקה בחינם, אבל באופן לא חוקי. כזכור, נאפסטר נתבעה ונסגרה לאחר שהורשעה בהפרה חמורה של זכויות יוצרים. כמו נאפסטר, גם YouTube היא חינמית, והיא מלאה בקליפים שנלקחו מתוכניות טלוויזיה תוך הפרת הזכויות.
''ל-YouTube יש מקום מאוד חזק כרגע, אבל נראה כמה מהעוצמה הזו תישאר'', אומרת מארי הודר, המנכ''לית של Dabble.com, סטארט-אפ שמציע מנוע חיפוש לכל קטעי הווידאו שמוצאים את דרכם לרשת. ''קשה לא לתהות האם YouTube תסיים את חייה באותו אופן שנאפסטר סיימה את שלה''.
לעתים, קטעי וידאו ששודרו במקור בתוכניות טלוויזיה זוכים לפופולריות גבוהה ב-YouTube, למרות הפרת הזכויות. מערכון של
''עדיין לא התמודדנו עם תביעות משפטיות, ורוב האולפנים ההוליוודיים מתארים אותנו באור חיובי'', אומרים המייסדים. הם מקווים לעבוד בשיתוף פעולה עם מחזיקי זכויות היוצרים ולשכנע אותם שהם יכולים להרוויח מהעלאת חומרים לאינטרנט. ולראייה, חברות הפצה של סרטים החלו להעלות טריילרים ל-YouTube כחלק מהקמפיין שלהן. YouTube הוסיפה לאחרונה גם איסור על העלאת סרטונים שמשכם ארוך מ-10 דקות, בשאיפה לצמצם בכך את הפרת זכויות היוצרים.
עד כה לא נרשמה האטה בזינוק של YouTube, מאז מאי 2005, כשצ'ן העלה לאתר את הסרטון הראשון בכיכובו של החתול שלו, פיג'מז, משחק עם כדור צמר. זה היה כמה חודשים אחרי ששותפו הרלי והוא הגיעו למסקנה שאין דרך פשוטה להעלות קבצי וידאו לרשת, כמו שעושים עם תמונות, למשל.
בחודש פברואר האחרון צפו ב-YouTube תשעה מיליון אנשים ברחבי ארה''ב בלבד, שחלקו זה עם זה כ-176 מיליון סרטונים, בהשוואה ל-36 מיליון של MSN videos ו-76 מיליון של Google Video).
נכון לעכשיו, YouTube ו-25 עובדיה נהנים מהשקעה בסך 11.5 מיליון דולר של Sequoia Capital, שסייעה בזמנו גם בלידה של גוגל. צ'ן והרלי מקווים להתחיל בקרוב לשדר פרסומות באתר. בדומה לגוגל, בעתיד תוכל YouTube להציג פרסומות הקשורות לסרטוני הווידאו.
שיווק תוכן פרסומי כנראה ידחוף את החברה לנקוט באמצעים חריפים יותר נגד שידור חומר פורנוגרפי. למרות שתקנון YouTube מתנגד להעלאת חומרים כאלה, חיפוש פשוט מעלה סרטונים שמקדמים אתרי פורנו אחרים. החברה מסירה באופן מיידי סרטונים כאלה בעקבות תלונות, אך רק לאחר שאלפים כבר הספיקו לצפות בהם.
מעבר לבריחת המפרסמים, עקב האכילס של YouTube בסוגיית הפורנו הוא זעם ההורים, אומר גרג קוסטלו, מנכ''ל vMix, אחת החברות שמנסה להדביק את הקצב של YouTube. לדבריו, החברה שלו, בניגוד ל-YouTube, נעזרת במסננים כדי להרחיק פורנוגרפיה וחומרים לא ראויים אחרים מהאתר. ''אני לא יכול לדמיין את הילדים שלי צופים בפורנו [...] שעולה ב-YouTube על בסיס יומי'', אומר קוסטלו. ''ואם אתה פרסומאי, אתה לא תהיה מרוצה מסרטונים מלוכלכים שמשודרים ליד הפרסומות שלך''.
הרלי וצ'ן דווקא מאמינים בשיטת הפיקוח הקהילתית שלהם, בה נוקטים גם אתר סחר החליפין eBay והלוח הקהילתי Craiglist. הטכנולוגיה של YouTube מאפשרת לחסום משתמשים שהעלו חומרים לא רצויים ולמנוע מהם לחזור ולשתף קבצים באתר. השניים מקווים שיוכלו לפתור את בעיית הפורנו בקרוב.
צ'ן מאמין שהבעיה הפורנוגרפית היא אחרת לגמרי. ''זה די מפחיד לחשוב על זה, אבל עוד תשעה חודשים בערך כל הנושא הזה יהיה כבר במיינסטרים''.
תרגום מאנגלית: שיר גנור
נא להמתין לטעינת התגובות
