למרות הביקורת שנמתחה עליה בתקופה האחרונה, רכבת ישראל מציגה גידול מרשים במספר הנוסעים: מספר הנוסעים באפריל 2005 הגיע למעל 2 מיליון נוסעים, גידול של 36.7% לעומת אפריל אשתקד.
מתחילת 2005 נסעו ברכבת כ-8.6 מיליון נוסעים, גידול של 22.2% לעומת התקופה מקבילה אשתקד. ברכבת מציינים כי הגידול במספר הנוסעים נבע מעלייה במספר במהלך הפסח, ובשל פתיחת הקווים החדשים לירושלים ולאשקלון. מספר הנוסעים בקו לירושלים עמד על כ-147 אלף , ובקו אשקלון-אשדוד-תל-אביב על כ-307 אלף .
ברכבת מעריכים כי כ-26 מיליון נוסעים ייסעו בה השנה. בתוך כך, צפויה הרכבת להשקיע ב-2005 כ-7 מיליארד שקל בהקמת קווים חדשים.
