אדם נגד כריש: מייקל פלפס ינצח את מלתעות?
כחלק מתוכנית של ערוץ "דיסקברי" ינסה השחיין המעוטר להוכיח שהוא המהיר ביותר במים. אבל זו לא הפעם הראשונה שבה אדם מנסה להוכיח את עליונותו על בעלי החיים, ופלפס מצטרף לשורה ארוכה של אלופים שהפכו למופע צדדי של חריגים
חודשים ספורים לאחר שהביך את אדולף היטלר כשזכה בארבע מדליות זהב באולימפיאדת ברלין 1936, ג'סי אוונס נסע לקובה למרוץ ראווה נגד חוליו מק'קו.הקדימון: פלפס מתכונן למרוץ נגד הכריש
אוונס היה הרץ המהיר בעולם, אבל כשהוא ניצב לצד המתחרה שלו במחצית של משחק כדורגל, הוא נראה כמו האנדרדוג הברור. מק'קו היה גדול ושרירי יותר, וגם היו לו ארבע רגליים. מק'קו היה סוס ערמוני מסורס.
היסטוריית הספורט – וגם ההיסטוריה של תעלולים שיווקיים – מלאה בסיפורים מעין אלה, איכשהו לא בדיוק להנאתם של פעילי זכויות בעלי החיים: סוס נגד אדם, אדם נגד צ'יטה. יען נגד אדם, אדם נגד כלב. כעת הגיע הסוג החדש – אדם, שהוא במקרה גם מייקל פלפס, נגד כריש.
המוטיבציה לאתגרים הללו היא בדרך כלל מסחרית, ולרוב טיפשית – ואף אחד לא יותר מהתוכנית קצרת הימים של רשת "פוקס", "אדם נגד חיה". גמדים התחרו בפיל שמשך מטוס, אכלן מקצועי נאבק נגד דב בתחרות זלילת נקניקיות, או אצן מצטיין שמנצח ג'ירפה במרוץ אבל מפסיד לזברה.
פלפס, הזוכה ב-23 מדליות זהב אולימפיות בשחייה, יתחרה הלילה בכריש במסגרת "שבוע הכרישים השנתי" של ערוץ "דיסקברי", שכולל גם תוכניות שכותרתן "פלישה למים רדודים", "כרישים בינינו" ו"מלתעות אוויר: עוקב לילי". לכל מי שצופה בתוכניות הללו בזמן שהוא נופש על החוף, אגב, כנראה חסרות כמה צדפות שם למעלה בראשו.
"התחריתי בשחיינים המהירים ביותר בעולם", אומר פלפס בסרטון קידומי של התוכנית, "מלבד אחד". ואז, בדיוק באותו רגע, מופיעה תמונה של כריש מפחיד.
בעוד שרוב המרוצים של בני אדם נגד חיות היו קידומיים, לפחות אחד נועד ליישב התערבות בבאר. כך החל מרתון האדם נגד הסוס לפני 35 שנים בוויילס, מקום שאינו לוקה בצריכת אלכוהול קולקטיבית. סוכני ההימורים בתחום הספורט סוגרים מחירים, לסוסים יש רוכבים, לרצים יש נעליים, וזה נמשך על פני 35 קילומטרים.
ב-2004, ביום השנה ה-25 של המרוץ, מתחרה מרתון ידוע ושמו יו לוב הפך לראשון מתוך שני אנשים בלבד שהצליחו לנצח סוס. "זה אירוע יוצא דופן במיוחד שבו אדם מתחרה בסוס", הוא אמר אחרי המרוץ. הידד.
ובכן, היו גם הצ'יטות. מדוע להתחרות בצ'יטה? ברור, כי זו צ'יטה. הנה הערך שלה מהמילון: "זהו בעל החיים המהיר ביותר ביבשה". שרה הצ'יטה, למשל, מחזיקה בשיא העולמי למאוץ במרחק מאה מטרים, שאותו סיימה בתוצאה של 5.95 שניות. הזמן הטוב ביותר של האצן האולימפי יוסיין בולט באותו מרחק: 9.58 שניות.
כריס ג'ונסון ודווין הסטר, שניהם שחקני פוטבול תזזיתיים מהליגה הבכירה בארה"ב, התחרו בצ'יטה בשביל "נשיונל ג'יאוגרפיק" לפני כמה שנים. החבר'ה האלה לא היו בדיוק אמיצים – קיר מוצק הפריד בינם ובין הצ'יטה. ג'ונסון, שרץ רק שני סיבובים, הפסיד. הסטר "ניצח". היה לו יתרון על פני הצ'יטה כשרץ ארבעה סיבובים, שכן החתולים הגדולים אינם מצטיינים בפניות מהירות.
בחזרה ל-1936: כשעמד מול הסוס הקובני ניתן לג'סי אוונס יתרון – "פור" של 35 מטרים. קהל של 3,000 איש הריע בהתלהבות לברק האנושי השחור", דווח בסוכנות הידיעות "אי-פי". אוונס ניצח את הסוס במטרים ספורים. אף שלמק'קו לא היה דבר לומר אחרי שהפסיד, אוונס היה אקסטטי. הוא אמר לכתבים: "הייתי מוכן להתחרות בסוס ללא מגבלה, אפילו מהתחלה". אלא שהיה שם "אבל": "הייתי עושה זאת רק אם", אמר אוונס, "החיה שנבחרת הייתה לא מהירה במיוחד".
לא הייתה זו הפעם האחרונה שבה אוונס התחרה בסוס. בשונה מפלפס, אוונס התקשה להשתכר למחייתו במשך שנים, אפילו כסמל החירות שהצית את שנאתו של היטלר. הוא הופיע באירועי קידום שונים בכל העולם, והתחרה לא רק בסוסים אלא גם ברכבות, מכוניות וכלבים. "המרוצים הללו גרמו לי בחילה", הוא אמר בשלב מאוחר של חייו, "הרגשתי כמו איזה חריג".
ג'סי אוונס, אגדה בעודו בחיים, גומד בדיוק למה שהתחרויות הללו מהוות – מופע שולי וצדדי.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם