מכת ארבה: החגבים ממשיכים לפגוע בשדות
פגיעה משמעותית נגרמה למאות דונמים בדרום הארץ בעוד הרשויות נלחמות בארבה וממתינות דרוכות לבקיעת זחלים נוספים

לדברי ראש המועצה האזורית רמת הנגב, שמוליק ריפמן: "בשדה פקועה המשתרע על כ-600 דונם החגבים פגעו בכ-100 דונם של גידול כותנה. בשדה הבטטות הסמוך לרתמים נרשמה פגיעה בשולי השדה. וזה בנוסף לפגיעה בצמחי תבלין ורימונים בפתחת ניצנה בעיקר בבאר מילכה".
בנוסף לפגיעות אלו קיימת חדירה של ארבה לאשלים ויש מקבץ גדול של חגבים בכפר הסטודנטים. בישוב רתמים נרשמה תנועה של חגבים משטח הגדר לפנים הישוב. חקלאי האזור מרססים את החגבים באופן עצמאי אך אין בכוחם להשתלט על המיליארדים שמכסים את שטחי הנגב.
ברמת הנגב הוקם מטה היגוי לנושא הארבה שינסה להתמודד עם הבעיה ואולם ראש המועצה אומר כי "רק טיפול של הצבא יוכל למגר את הכמויות האדירות של חגבי ארבה, לאחר שמשרד החקלאות כשל".
-פרטים בודדים של חגבי ארבה נראו במרכז הארץ
-הארבה מתפשט והגיע גם למקום הנמוך בעולם
-מיליארדי חגבי ארבה בוקעים באזור הנגב
-מכת הארבה נמשכת, בנגב חסרי אונים
למרות דיווחי החקלאים על פגיעה ביבולים ובמטעים, במשרד החקלאות אומרים כי הם מתמודדים בהצלחה יתרה עם נחילי הארבה שנכנסו לישראל, וכי נכון לרגע זה "המצב בשליטה".
צוותים של המשרד מרססים את הארבה שבקע באזור הנגב כבר כשבועיים, לאחר שקודם לכן נוטרו אזורי הבקיעה ונצפה פיזור הזחלים וצפיפותם ליחידת שטח. הריסוס נעשה מהקרקע והאוויר במקביל. במשרד טוענים כי התבגרות הארבה אורכת זמן והפרטים אינם מתרוממים לאוויר לפני שהם מגיעים לבגרות. בניגוד לעדויות של חקלאים אומרים במשרד כי נכון לשלב זה, הבקיעות אינן בשטחים חקלאיים.
על כך הגיבו במועצת רמת הנגב ואמרו, כי כשהחגבים יוכלו להתרומם ולעוף - זה יהיה מאוחר מדי וצפוי אסון קולוסלי לכל מדינת ישראל.
שר החקלאות, יאיר שמיר, קיים הערכת מצב עם כל הגורמים הנוגעים לבעיה והורה על הידוק התיאום בין העוסקים במיגור הארבה, כדי למנוע את התפשטותו אל עבר השטחים החקלאים וגרימת נזק לחקלאות.