מבט עמוק ונדיר אל ליבת הגלקסיה השכנה
טלסקופ החלל האבל סיפק את הצילום החד ביותר עד כה של הליבה של גלקסיית אנדרומדה, אשר במרכזה נמצא חור שחור אדיר
הטלסקופ התמקד בליבת הגלקסיה, שבה שוכן חור שחור בגודל של כ-100 מיליון מסות שמש. מדובר בצילום החד ביותר שנעשה אי פעם של מרכזה של גלקסיה שנמצאת מחוץ לשביל החלב שבו שוכן כדור הארץ.
אנדרומדה היא הגלקסיה היחידה שניתן לראות בעין בלתי מזוינת מכדור הארץ, והיא גם גלקסיית הענק היחידה ב"קבוצה המקומית", קבוצת הגלקסיות אליה משתייכת שביל החלב.
אופק האירועים של ליבת הגלקסיה הוא האזור הקרוב לחור השחור, ממנו האור עדיין מסוגל לברוח. זה אזור קטן יחסית ולא ניתן לראותו, אך הוא ממוקם באזור שמאוכלס בצביר כוכבים כחולים, וסביבתו הקרובה מכונה "הליבה הכפולה של M31" (שמה המדעי של גלקסיית אנדרומדה), אותו ניתן לראות בתמונה החדשה.
הליבה הכפולה, שנצפתה לראשונה ב-1992, היא למעשה אשליה אופטית. כוכבים אדמדמים שנמצאים רחוק יותר מאשר הכוכבים הכחולים בליבת הגלקסיה מתקדמים לאט בחלק הקיצוני של המסלול שסביב החור השחור ועל כן נראה הדבר כאילו יש שם ליבה נוספת של כוכבים.
הכוכבים הכחולים המקיפים את ליבת אנדרומדה הם בני למעלה מ-200 מיליון שנה – צעירים יחסית בקנה מידה קוסמי. מנתונים אלו מסיקים המדענים כי הכוכבים נוצרו במהלך התפרצות הסופרנובה שהתוצאה שלה הייתה היווצרות החור השחור. כוכבים מסוג זה הם קצרי-חיים, ולכן לא הגיוני שהם נוצרו במקום אחר ולאחר מכן היגרו אל מקומם הנוכחי.
ואולם, האסטרונומים עדיין מנסים להבין כיצד יתכן שכוכבים צעירים יחסית נוצרו באזור בעל אחיזה גרביטציונית כה גבוהה (כתוצאה מהחור השחור), וכיצד הם שרדו את האקלים הברוטאלי הזה.
העובדה שכוכבים צעירים קשורים באופן כלשהו גם לליבת הגלקסיה שלנו, שביל החלב, מצביעה על כך שיתכן ומדובר בתופעה נפוצה בקרב גלקסיות ספיראליות.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם