שיא חדש: 2,931 מסתננים חדרו לישראל בדצמבר
למרות הצעדים שנוקטת הממשלה ומאמצי הצבא לסגור את הגבול הדרומי, ההסתננות לישראל של מהגרי עבודה ופליטים דרך סיני נמשכת ואף הגיעה בחודש שחלף לשיא של קרוב ל-3,000. על פי נתוני רשות האוכלוסין, ב-2011 נכנסו לישראל 16,816 מסתננים

מסתננים שנעצרו עם כניסתם לישראל בהרי אילת. צילום ארכיון: יהודה בן יתח
מדובר במספר הגבוה ביותר של מסתננים לחודש אחד מאז תחילת תופעת ההסתננות. על פי נתוני רשות האוכלוסין וההגירה, במהלך שנת 2011 נכנסו לישראל 16,816 מסתננים, ומאז שנת 2006 ועד היום נכנסו למעלה מ-54,250 מסתננים.
לפני כשלושה שבועות אישרה הממשלה פה אחד את תוכניתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו לטיפול במסתנני עבודה בלתי חוקיים, שעלותה 630 מיליון שקל ותמומן על ידי קיצוץ רוחבי של 2% מכל משרדי הממשלה.
הדגש המרכזי בתכנית החדשה הוא על הגדלת האכיפה והגדלת הקנסות על מעסיקי מסתנני עבודה בלתי חוקיים. על פי הצעת החוק שתובא לאישור הכנסת
ניתן יהיה לקנוס תאגידים שמעסיקים מסתנני עבודה בלתי חוקיים בסכומים של 75 אלף שקל ובמקרים מסוימים אף להביא לסגירת העסק.
בנוסף ישונה החוק כך שיתאפשר להאריך את מעצר מסתנני העבודה הבלתי חוקיים מ-60 יום ל-3 שנים. ראש הממשלה נתניהו: "אם צריך נסגור עסקים כדי שהמפעל שנקרא מדינת ישראל לא ייסגר. אני מודה לשרי הממשלה על ההתגייסות התקציבית של משרדיהם כדי לטפל בהקדם בתופעת המסוכנת לכלכלה, לחברה ולביטחון אזרחי ישראל".
נתניהו אמר שהוא מתכוון לבקר בקרוב באפריקה, שם בין היתר יבחן מקרוב הסדרים שונים להחזרת המסתננים הבלתי חוקיים מישראל. "תופעת ההסתננות לישראל היא מכת מדינה", הכריז ראש הממשלה. "אין לנו חובה לקבל מסתננים לא חוקיים".