נתניהו: "מבטיח בהן צדק - לא הבטחתי לברק שריון בליכוד"
יממה אחרי שדלפה לתקשורת כוונתו של ראש הממשלה להקדים את הפריימריז לראשות המפלגה לסוף החודש הבא, הגיע נתניהו לישיבת סיעת הליכוד והדף את הביקורת נגד החלטתו: "הליכוד היא תנועה שקופה ויש בה כללים", אמר. "אנו פועלים באחריות". נתניהו הבהיר גם כי לא שוריין לאהוד ברק מקום ברשימת הליכוד

בנימין נתניהו בישיבת סיעת הליכוד, היום צילום: פלאש 90
ח"כ ציפי חוטובלי פנתה לנתניהו ודרשה ממנו "להסיר את העמימות" סביב האפשרות לשריון מקום ברשימת הסיעה עבור אהוד ברק וחברי סיעת העצמאות.
"חלק מהמשמעות של היותנו מפלגה דמוקרטית היא שקיפות של המהלכים", אמרה. "הניסיון להעביר מהלך של הכנסת יריב פוליטי ורעיוני לשורות המפלגה, אסור שיעבור במחטף ללא דיון בסיעה". בתגובה לשאלתה של חוטובלי הבהיר נתניהו כי הנושא אינו עומד על הפרק. "אני מבטיח לך בהן צדק שמעולם לא הבטחתי לאהוד ברק שריון, ומעולם לא התבקשתי לעשות זאת", אמר.
שר החינוך גדעון סער בירך על החלטת נתניהו ואמר כי המהלך יחזק את הליכוד. "אני קורא לכולם להתאחד מאחורי הצעת ראש הממשלה ומאחורי מועמדתו לתקופת כהונה נוספת", אמר סער. "ככל שראש הממשלה יהיה יותר חזק - הליכוד יהיה יותר חזק". גם שרת התרבות לימור לבנת בירכה על הצעד ואמרה כי "זו החלטה נכונה ובמקומה".
ההערכות: נתניהו רוצה לנצל את המומנטום החיובי
אמש פורסם כי נתניהו החליט להקדים את הבחירות המקדימות במפלגה לחודש הבא, לאחר שהודיע על ההחלטה לשרי מפלגתו. מדובר במהלך מפתיע, שכן לרוב הפריימריז נערכים כמה חודשים לפני הבחירות הכלליות, ולאחר שנקבע להם מועד מראש.
על פי ההערכות, נתניהו מבקש לנצל את המומנטום החיובי ממנו הוא נהנה, בין היתר על רקע העסקה לשחרור גלעד שליט, כדי להבטיח לעצמו את ראשות המפלגה. מקורבי נתניהו מסרו כי "ראש הממשלה החליט להקדים את הפריימריז כדי להתרכז באתגרים הביטחוניים והמדיניים", והוסיפו כי אינו חושש מהקדמת הבחירות
הכלליות.
מי שעשוי להתמודד מול נתניהו על ראשות המפלגה הוא המשנה לראש הממשלה, סילבן שלום. בפריימריז לפני כארבע שנים פרש שלום מהמירוץ לאחר מהלך דומה של נתניהו. מקורבי שלום אמרו אתמול כי הקדמת הבחירות אינה חוקית, וכי השר בוחן את המשמעות המשפטית של הצעד.
בעבר נשמעו הערכות לפיהן בכוונתו של נתניהו לשריין מקומות ברשימת הליכוד לשר הביטחון אהוד ברק ולארבעת חבריו לסיעת העצמאות, אף שראש הממשלה הכחיש את הדברים. ח"כ דני דנון אף הגיש הצעת חוק שנועדה לחסום את צירופו של ברק למפלגה.