מתחת למים: ורמונט מתאוששת מאיירין
הסופה העזה גרמה להצפות חסרות תקדים ברחבי מדינת ורמונט, הרסה כבישים רבים וניתקה יישובים. "ייקח זמן רב לבנות הכל מחדש"
"הלב כואב לראות את הבית שלך ואת המדינה שלך נהרסים, ולראות מקומות ואתרים שאתה יכול לזהות מאז הילדות הרוסים בגלל השיטפונות", אמר ריאן ריטר בן ה-20, אשר מתגורר ברטלנד שליד הגבול עם ניו יורק. לדבריו, אי אפשר לצאת או להיכנס לעיירה.
סיפור דומה מתרחש גם בעיירה הדרומית וילמינגטון. אחרי שנותרה מנותקת מכמה כיוונים, המשמר הלאומי של ורמונט נאלץ לעבור דרך מסצ'וסטס השכנה כדי שצוותי החילוץ יוכלו להגיע לקהילה הקטנה והמבודדת.
"איירין פגעה בנו קשות. עסקים רבים נהרסו. הרס רב של רכוש – כבישים, גשרים, בתים שנסחפו בזרם", אמרה רייצ'ל לאזל. "ייקח זמן רב כדי לבנות מחדש".
היום מתכנן מנהל הסוכנות למצבי חירום, קרייג פוגייט, לסייר בקהילות המוצפות בוורמונט. אתמול חתם הנשיא ברק אובמה על הכרזה של מצב חירום, ובכך אפשר העברה של סיוע פדרלי למדינה.
"זה פשוט הרסני", אמר המושל פיטר שומלין. "כל הקהילות נמצאות מתחת למים, עסקים, בתים, ברור שגם כבישים וגשרים, כל תשתית הרכבות. אנחנו קשוחים פה, אבל איירין באמת פגעה בנו חזק".
שלושה בני אדם נהרגו במדינה כתוצאה מהסופה. שמולין אמר כי מאות עדיין נותרו לכודים בקהילות שנותקו בשל מי השיטפונות שסחפו או הרסו 263 כבישים וגשרים. עדיין לא ברור כבר נלכדו מאחר שקשה להגיע לרבות מהקהילות המנותקות.
המושל ציין כי "ככל הנראה מדובר בשיטפון הקשה ביותר שראינו אי פעם בהיסטוריה של ורמונט".
זרמים שלווים בדרך כלל שטפו רחובות ערים ופגעו בבניינים ובגשרים, כולל ארבעה מהגשרים המפורסמים ביותר של המדינה. גם המטה של המחלקה למצבי חירום של ורמונט בווטרברי הוצף ואילץ את העובדים להתפנות לברלינגטון.
מרק ליבוביץ, תושב ניו יורק, ידע מה האיום שמציבה איירין על מדינת הולדתו. אבל הוא לא חשב שירגיש את ההשפעות של הסופה בוורמונט, לשם הגיעו חבריו ובני משפחתו בסוף השבוע כדי לציין את חתונתו. "חבריי אמרו לי 'זה גדול! הוצאת אותנו מניו יורק לסוף השבוע'", אמר ליבוביץ.
כעת, הם תקועים בפיטספילד שבמרכז ורמונט ללא כל דרך לצאת. "אנחנו עושים את המיטב", אמר. אבל הוא גם מסתכל על לוח השנה ומחזיק אצבעות. הוא באמת רוצה לצאת לירח הדבש ביום חמישי הקרוב.
אד פיין הוא עורך בדסק החדשות של רשת CNN
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם