התגלה מאגר המים הגדול ביותר ביקום
מדענים זיהו ענן של אדי מים במרחק 12 מיליארד שנות אור, אשר מכיל מסה אשר מסוגלת למלא 140 טריליון פעם את כל האוקיינוסים
ענן גזי המים הענק התגלה סביב קווזר, אשר מקיף חור שחור ענק שנמצא במרחק של 12 מיליארד שנות אור מכדור הארץ. קווזרים נחשבים לעצמים הבוהקים ביותר, העוצמתיים ביותר והאנרגטיים ביותר בכל היקום, כאשר החורים השחורים מעניקים להם את האנרגיה.
הדמיה של קווזר. צילום: אי-אף-פי
צוות המחקר ציין כי לחור השחור בקווזר המדובר – אשר קיבל את הכינוי APM 08279+5255 – יש מסה גדולה פי 20 מיליארד מהשמש שלנו וכי הוא מייצר אנרגיה שוות ערך למיליון מיליארדי (קוודריליון) שמשות.
אחד הגילויים המדהימים היה גודלו של "מאגר" המים, אשר זוהה באמצעות שני טלסקופים. האסטרונומים ציינו כי הוא מכיל כמות המים היא פי 100 אלף ממסת השמש ופי 34 מיליארד ממסת כדור הארץ. כמות זו מסוגלת למלא את כל האוקיינוסים על פני כדור הארץ יותר מ-140 טריליון פעם.
מהממצאים עולה כי אדי המים מתפרסים על פני שטח שמגיע למאות שנות אור, וכי לענן יש טמפרטורה של מינוס 53 מעלות. לפי המדענים, המשמעות היא כי הענן הוא חם פי חמישה מגלקסיות טיפוסיות ודחוס פי עשרה עד פי מאה מאותן גלקסיות.
המדענים הסבירו כי בשל המרחק העצום, מוכיח הגילוי כי מים היו קיימים כמעט לאורך כל תולדות היקום – טענה שכבר הועלתה בעבר, אולם עד כה לא זכתה לאישוש.
"בגלל האור שאנחנו רואים שהקווזר הזה השאיר לפני יותר מ-12 מיליארד שנה, אנחנו רואים
שמים היו קיימים רק 1.6 מיליארד שנים אחרי תחילת היום", אמר אלברטו בולטו מאוניברסיטת מרילנד, אחד ממחברי המחקר. "הגילוי הזה מקרב במיליון שנה את גילוי המים למפץ הגדול, יותר מכל גילוי קודם אחר".
מדעני נאס"א זיהו את הקווזר כבר בשנת 2008 באמצעות ציוד מיוחד שמוצב בהוואי, ולאחר מכן נערכו תצפיות נוספות באמצעות סדרה של צלחות רדיו בדרום קליפורניה. במחקר המקיף, שממצאיו יופיעו במגזין אסטרונומיה מוביל, השתתפו חוקרים בכירים מארצות הברית ומרחבי העולם.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם