נאס"א מתכננת רכב חלל למשימות רחוקות
על אף תום עידן המעבורות, בנאס"א ממשיכים להתכונן להמשך חקר החלל עם קפסולות שדומות לרכבי החלל של תוכנית אפולו
דגם ניסיוני של רכב החלל החדש. צילום: אי-פי-אי
רכב החלל החדש, אשר ייבנה על ידי חברת לוקהיד מרטין, יזכה לשם רכב צוות רב משימתי (MPCV). אמצעי התעופה החדש, שיוכל לשאת ארבעה אסטרונאוטים, לא צפוי להתחיל בפעילות לפני שנת 2016.
"אנחנו מקווים לבצע טיסות ניסוי עוד בעשור הזה. אנחנו לא בטוחים מתי, אבל נעשה את זה מוקדם ככל האפשר", אמר דאגלס קוק, מנהל המשימה למערכות חקר בנאס"א.
רכב החלל החדש אמור לסייע בחזרתם של האסטרונאוטים לירח ואולי אף למאדים. "אנחנו מחויבים למסעות החקר האנושיים מעבר למסלול הקרוב לכדור הארץ ומצפים לפתח את הדור הבא של מערכות שייקחו אותנו לשם", אמר מנהל נאס"א, צ'רלס בולדן.
רשת CNN ציינה כי הפעם האחרונה שבה נאס"א שיגרה אסטרונאוטים מעבר למסלול הקרוב לכדור הארץ הייתה במסגרת תוכנית אפולו שהייתה פעילה בשנות השבעים, ובין השאר הגיעה לראשונה לירח. כמו הקפסולות של אפולו, גם רכב החלל החדש צפוי ליפול בתוך האוקיינוס השקט עם חזרתו לכדור
הארץ.
בנאס"א הבהיר כי רכב החלל החדש יהיה בטוח הרבה יותר מאשר המעבורות. "תהיה לנו מערכת ביטול, החל מהישיבה על כן השיגור, ועד הטיסה למעלה והרחק. למעבורת החלל מעולם לא הייתה יכולת כזו", הדגיש קוק.
בעוד כחודשיים, עם חזרתה של המעבורת אטלנטיס ממשימתה האחרונה, תסיים נאס"א את עידן מעבורות החלל אחרי 30 שנה. עד אשר ייכנס לשירות רכב החלל החדש או קפסולות של חברות פרטיות, יצטרכו האמריקאים להסתמך על הקפסולות הרוסיות כדי להעביר אנשי צוות ואספקה לתחנת החלל הבינלאומית.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם