הבן יקיר לנו: הוריו של רם עמנואל מדברים
בנה סייע לאובמה להיבחר לנשיא וכעת הוא משמש ראש העיר של שיקגו. אבל מרשה עמנואל התרגשה רק כששמו של בנה הופיע בתשבץ. ראיון
דמעות מילאו את עיניה של מרשה עמנואל, כשהיא מסתכלת בכולם. "אני חושבת עד כמה הם כולם היו גאים", היא אמרה, בקול חנוק מרגש. "אבי בא לשיקגו כדי לחיות חיים יותר טובים, וכעבור שני דורות, הנכד שלו נבחר לראשות העיר. אני אפילו לא יודעת איך לתאר את זה. איך אומרים ילדים היום?'זה גדול'? אז זה גדול".
לרגל השבעתו לתפקיד שנערכה אתמול, העניקו מרשה עמנואל ובעלה בנג'מין ראיון נדיר. הוריו של מי שנחשב עד לא מזמן לאיש החזק בוושינגטון ולאחד האנשים המשפיעים בעולם, מדברים על הניצחון הפוליטי של בנם, ועל המקום שלו בהיסטוריה המשפחתית. הראיון נערך בביתם הצנוע בווילמט, 25 דקות משיקגו. בית משפחת עמנואל הוא מבנה דו קומתי. מרשה ובנג'מין מתגוררים בו מאז סוף שנות ה-60. כאן הם גידלו את בניהם תוך הדגשת חשיבות המשפחה, האמונה וההגינות.
שלושת הבנים של משפחת עמנואל היו לענקים בתחומיהם. הבן הבכור, איזיקאל (יחזקאל), הוא אונקולוג ואחד המובילים במדינה בתחום האתיקה של הרפואה. הבן הצעיר, ארי (אריאל) הוא סוכן שחקנים הוליוודי רב עוצמה. בהשראת דמותו של ארי עמנואל עוצבה דמותו המופתית של סוכן העל ארי גולד בסדרת הטלוויזיה המצלחה "הפמלייה".
באמצע נמצא רם (51), החל מאמש ראש העיר ה-46 של שיקגו והיהודי הראשון שעומד בראשה. הוא אחראי כעת לעיר השלישת בגודלה במדינה. קורות החיים שלו, אתם ודאי יודעים, כוללים שלוש קדנציות בקונגרס, שירות לצדו של הנשיא קלינטון ושנתיים בתפקיד החזק ביותר בבית הלבן: ראש הסגל של הנשיא ה-44 של ארצות הברית, ברק אובמה.
בבית משפחת עמנואל יש מעט עדויות להישגי הבנים. תמונה בשחור-לבן של הבנים שצולמה על ידי הצלמת המפורסמת, אנני ליבוביץ, תלויה מעל לפסנתר. לידה יש תמונה חתומה של בני הזוג ביל והילרי קלינטון. שאר הסלון מוקדש לתערובת של ציורים צבעוניים וצילומים של 11 הנכדים שלהם, וכן עותק ממוסגר של תשבץ של הניו-יורק טיימס משנת 2009 הניצב על האח. התשובה היחידה שמולאה היא להגדרה 25 מאוזן: "שמו של ראש סגל הבית הלבן של ממשל אובמה". המילים "ר-ם ע-מ-נ-ו-א-ל" מודפסות בקפידה במשבצות.
כשמרשה עמנואל פתחה את עיתון הבוקר, לפני שנתיים וראתה את ההגדרה, היא צרחה בקול כל כך רם, שבנג'מין הגיע בריצה לתחתית המדרגות, בגלל שחשב שפרצו לביתו. "אני גאה בהישגים של כל הילדים
אנשים שואלים לעתים קרובות את בני הזוג עמנואל כיצד הצליחו לגדל שלושה בנים סופר-מוצלחים. עובדה שההורים אינם מתווכחים איתה. "איך היו ארוחות הערב? קולניות. הנחנו לכל אחד לבטא את עצמו", אומר האבא בנג'מין עמנואל, בן 84. "לא רק לגבי פוליטיקה. היינו מדברים על הכל. אם היו להם שאלות, אנחנו ענינו עליהן".
ההורים לא אסרו לקלל בבית, למרות שמרשה אמרה שהבנים ידעו שקללות בעיניה הן התנהגות בזויה. היא לא יכולה להסביר מדוע לבנה האמצעי יש מוניטין של אדם המתבטא בגסות, אבל בנג'מין אומר שלדעתו, הפה המלוכלך המפורסם של ראש העיר הנבחר הוא "בגדר הגזמה".
כשהבנים גדלו, במשפחת עמנואל היו חוקים נגד מילים הלועגות למוצאו של אדם, דתו או מראהו. הפרה, אפילו קטנה ביותר של הכללים האלה היתה גוררת גערה חמורה, מספרת מרשה. "אמרנו להם שאם הם מקללים, זה רק מראה שהם לא על רמה. אבל אם משתמשים בקללה נגד קבוצה אתנית או גזעית - מעליבים אומה שלמה".
בני הזוג, שבאוגוסט ימלאו 58 שנה לנישואיהם, לקחו את הילדים שלהם בקביעות להפגנות בעד זכויות אזרח, כולל עצרות אנטי נאציות בדרום העיר. הם גם צעדו עם מרטין לותר קינג, אדם שמרשה עמנואל כל כך העריצה, שהיא הכריחה את הבנים שלה לכרוך סרטים שחורים על היד כשהלכו לבית הספר אחרי רציחתו. המחווה בלטה מאוד בבית הספר הציבורי של ווילמט, אמרה מרשה. "אם אתה יודע שמשהו הוא נכון, אתה צריך להגיד אותו, אפילו אם אתה אומר אותו לבד".
עוד מנהג קבע במשפחה הוא "קיר המורשת". בדירה שלהם בשיקגו, וגם בבית בווילמט, מרשה ובנג'מין עמנואל תמיד הקדישו קיר שלם לתמונות קרובי המשפחה שלהם. הבנים שלהם אמרו שהם ראו בזה אזהרה מתמדת שלא להעליב את המשפחה. עשרות שנים אחר כך, אמא שלהם שמחה שהם קלטו את המסר. "לא החסידה הביאה אתכם", סיפרה שאמרה לבנים. "אתם באתם משם. זה מי שאתם".
זה המסר שמשך את מרשה עמנואל אל הקיר באמצע הלילה גם כעת. לשם, היא אומרת, בוודאי ינדדו מחשבותיה במהלך ההשבעה, כשתצפה בבנה האמצעי הופך לראש העיר בה גידלה אותו. "אילו האנשים האלה היו בחיים והיו רואים את מה שקורה", היא מוסיפה תוך הסתכלות בתמונות, "אני יודעת עד כמה הם היו שמחים".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם