נהר המיסיסיפי עולה: בניו אורלינס נערכים
מפלס המים בנהר ממשיך לשבור שיאים וביישובים שבדלתה מתכוננים לגרוע מכל. בניו אורלינס נזכרים בהוריקן קתרינה ההרסני
אזור מוצף בממפיס. צילום: אי-פי
הלילה הגיע המפלס בעיר ממפיס שבטנסי לגובה של 14.56 מטר, סנטימטרים ספורים מהשיא שנקבע ב-1937. חלק מהשכונות הנמוכות בעיר הוצפו לחלוטין ותושביהן נאלצו לעזוב את הבתים, אולם הסכרים הצליחו למנוע הצפה מוחלטת של כל מרכז ממפיס. עד כה נמדד הנזק ביותר מ-320 מיליון דולר, אולם המספרים צפויים לעלות.
מושל לואיזיאנה, בובי ג'ינדל, הזהיר כי יותר מ-12 מיליון דונם עלולים להיות מוצפים, והוא הפנה מאות מחיילי המשמר הלאומי כדי לסייע להיערכות לקראת עליית מפלס הנהר לגובה ההצפות במהלך השבוע הבא. לרבים מהתושבים, בעיקר בניו אורלינס, זה הזכיר את ימי הוריקן קתרינה ב-2005.
"עברתי את קתרינה", אמרה לין מגנוסון, תושבת ניו אורלינס. "אני לא מאחלת הצפות לאף אחד, והעיר הזו היא המקום האחרון על פני כדור הארץ שזקוק לעוד מים גבוהים".
"אחרי ההוריקנים קתרינה, ריטה, גוסטב ואייק, כמו גם דליפת הנפט, לואיזיאנה לא יכולה להרשות לעצמה עוד אסון בסדר גודל ענק", אמרה הסנאטורית הדמוקרטית מלואיזיאנה, מארי לנדריאו. "מיליארדי דולרים ברכוש נמצאים בסכנה, שלא להזכיר את האיום על חיי אדם".
גם במדינת מיסיסיפי כבר החלו להרגיש את אימת הנהר, כאשר בנטצ'ז שבמיסיסיפי נרשם שיא של 17.67 מטר והחזאים העריכו כי המגמה תימשך ובתוך עשרה ימים יגיע גובה הנהר ל-19.5 מטר. בטוניקה כבר נסגרו חלק מבתי הקזינו וקרוב ל-600 תושבים נאלצו להתפנות.
בצפון מערב המדינה מקימים פועלים מחסומים של שקי חול ובוץ כדי להגביה את הסכר. בוויקסבורג, שם צפוי הנהר להגיע לשיא ביום שבת הקרוב ולעבור את הגובה שנקבע בהצפה הגדולה של 1927, הציבו קבלנים יריעות פלסטיק גדולות במטרה לעצור את מי השיטפונות.
אתמול פתח חיל ההנדסה של צבא ארה"ב פתח 44 שערים באתר ריקון בלואיזיאנה, צפונית לניו אורלינס, ואפשר למיליוני גלונים של מים לזרום לעבר אגם פונצ'רטיין ומשם למפרץ מקסיקו. 28 שערים נוספים נפתחו כבר שלשום בניסיון לצמצם את עומס המים בנהר.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם