בשבוע הבא: המתקן יפתח ויחל גל מעצרי העובדים
עם פתיחת המתקן, שהוקם תחת מעטה כבד של חשאיות בשטח נמל התעופה בן גוריון, יחלו פקחי יחידת עוז של משרד הפנים בגל מעצרים של העובדים וילדיהם שלא הסדירו את מעמדם החוקי. בארגוני הסיוע לעובדים זועמים: "לא משנה איזו מחלוקת יש עם המדינה, מקומם של ילדים הוא לא מאחורי סורג ובריח"

בחודש אוגוסט האחרון קיבלה הממשלה את המלצות הוועדה הבין משרדית לקביעת שורה של קריטריונים לפיהם יוחלט האם להעניק מעמד לילד לעובדים זרים ובהתאם גם למשפחתו. במהלך חודש אוגוסט הוגשו 701 בקשות להסדרת מעמד לילדי עובדים זרים, המתייחסות ל-1035 ילדים ו-1027 הורים.
85 בקשות נדחו על הסף לאחר שהילדים לא עמדו בקריטריונים, אבל על פי הערכות מאות מהבקשות שהוגשו לרשות ההגירה ונבדקו במהלך החודשים האחרונים, צפויות גם הן להידחות, זאת בנוסף על עובדים זרים רבים שכלל לא הגישו בקשה להסדרת מעמד עבור ילדיהם.
ברשות האוכלוסין וההגירה טענו בעבר כי לא יתקיים מבצע מעצרים נרחב במהלכו ייעצרו ילדים זרים והוריהם בתוך זמן קצר, והגדירו את הפעילות נגד ילדי העובדים הזרים ומשפחותיהם כחלק בלתי נפרד מהאכיפה נגד שוהים בלתי חוקיים בשגרה. אולם, על רקע פתיחתו של מתקן הכליאה החדש, ייתכן כי כבר בימים הקרובים יחל גל מעצרים נרחב.
בארגוני הסיוע הביעו היום זעם בעקבות חשיפת המתקן. לדברי רותם אילן, יו"ר ארגון "ילדים
לדברי אילן, "במקום להתעסק עם הבעיות האמיתיות, כמו היעדר מדיניות הגירה במדינה וקבלני כוח האדם שמנצלים את העובדים, מתעסקים עם 400 ילדים שהם לא הבעיה, וגירוש שלהם הוא בטח לא הפתרון. זהו כתם מוסרי שלא יימחה לעד, ולא ניתן לזה לקרות".
רעות מיכאלי, מנכ"לית מוקד הסיוע לעובדים זרים, אמרה בתגובה כי "לא משנה איזו מחלוקת יש לנו עם המדינה באשר להסדרת מעמד ילדים למהגרי עבודה, הם לא צריכים להיות מאחורי סורג ובריח. למיטב ידיעתנו למעט כ-90 בקשות שנדחו על הסף, שחלקן נדונות בבתי המשפט כיום, לא ידוע לנו על אף משפחה שקיבלה תשובה חיובית או שלילית, ואנחנו מקווים שמשרד הפנים ייזהר ויחשוב בטרם הוא עוצר ילדים ומשפחות.
"על משרד הפנים לוודא שההורים קיבלו תשובה ויאפשר להם למצות את זכות הדין בישראל ולערער או לפעול בצעדים משפטיים כדי להגן על זכויותיהם".
שחר שוהם, מנהלת מחלקת מהגרים וחסרי מעמד ברופאים לזכויות אדם, הוסיפה: "מדינה הכולאת ילדים ומגרשת אותם על לא עוול בכפם, פוגעת באופן קשה בזכותם לבריאות ולחיים בכבוד. אנו קוראים לממשלת ישראל להתעשת, לצאת מהסחרור הגזעני והעכור המאפיין את מדיניותה ולגבש סוף סוף מדיניות הגירה המכבדת את כלל בני האדם, קל וחומר ילדים צעירים שזקוקים להגנה מיוחדת".
