אימפריית הפשע? לא ממש כמו שחשבתם
פשיטת סוכני הבולשת על משפחות הפשע המאורגן באזור ניו יורק מלמדת כי המאפיה אמנם קיימת, אולם גם פחות מאיימת
לא מעט פרשנים בארצות הברית רואים בכך הוכחה נוספת לכוחו של הפשע המאורגן במדינה בכלל ובניו יורק בפרט; עדות נוספת לנוכחות הגדולה ולפעילות הענפה, גם היום, של משפחות הפשע הגדולות ביותר, שפעלו בעיר החל מהמאה העשרים. אך יש מי שיראו בכך דווקא סימן לירידה בכוחה של המאפיה המקומית וניצחון חשוב לאנשי החוק במאבק בפשע המאורגן.
מי שמאמין שהמאפיה ירדה מכוחה יגיד כי הדמויות רחוקות כרחוק מזרח ממערב מההילה שעטפה ברוני פשע כמו ג'ון גוטי ואל קפונה.
גם העבירות - בעיקר סחר בסמים, עברות רכוש וכמה מקרי רצח, שחלקם קרו לפני 30 שנה - רחוקות מאוד משיטות הפעולה האכזריות וחסרות המעצורים והחמלה של ראשי משפחות הפשע בעבר. אין כאן הסיפורים הציוריים של הטלת אימה על פוליטיקאים בכירים או מתן שוחד לשופטים, וגם לא השלכת גופות לנהר והטבלה בחומצה של בני משפחות פשע יריבות.
כך או כך, על המספרים אין חולק. גם לא על העניין הרב שעורר בימים האחרונים מעצרם של 127 החברים בחמש משפחות הפשע החזקות ביותר בניו יורק.
קחו לדוגמה את לואיג'י מאנוקיו. הוא אמנם לא סמי "השור" גרבאנו מזרה האימה ממשפחת גאמבינו, אך גם היום, בגיל 83, הוא מפחיד דיו כדי לגרום לאמריקאי הממוצע לעבור אל צדו השני של הכביש כשהוא חולף על פניו ברחוב.
קרוב לעשר שנים הוא נחשב לבוס הגדול של משפחת הפשע האיטלקית "פטריארקה". ארגון זה נחשב לאחת ממשפחות הפשע המאורגן החזקות ביותר מחוץ לאזור ניו יורק, שעיקר פעולתה מתרכז באזור ניו אינגלנד, הכולל שש מדינות בצפון מזרח ארצות הברית.
ימיו של מאנוקיו בעולם הפשע החלו בשנות הארבעים של המאה הקודמת, אז היה עדיין חייל פשוט בשרשרת הפשע של המאפיה האיטלקית, ונמשכו עד שנת 2000, אז מונה לבוס הגדול של המשפחה, תפקיד שממנו פרש לפני שנתיים.
ב-1969 הוא נמלט לפריז, לאחר שהואשם ברציחתם של שני עבריינים מקומיים. אלא שמאנוקיו, שמכונה בין השאר "הפרופסור" ו"האיש הזקן", החליט לחזור זמן קצר לאחר מכן למקום שבו צבר את עיקר כוחו, ובמשך כמה שנים חי בניו יורק תחת זהות בדויה. ב-1979 הוא הסגיר את עצמו למשטרה, הודה בשורה של עברות קלות ונידון ל-30 חודשי מאסר בסך הכל.
באף-בי-איי התפארו במעצרו של מי שבימים האחרונים
בכתב האישום מפורטים מעשיו של הבוס: "מאנוקיו קיבל דמי חסות חודשיים, ובמזומן, מהבעלים והמפעיל של מספר מועדוני חשפנות ברוד איילנד, ביניהם המועדונים'בובת סאטן' וה' קדילאק'". מעשי הסחיטה, לפי כתב האישום, נמשכו קרוב ל-20 שנה והחלו בסביבות 1993, אם לא קודם לכן.
עם זאת, מפרטים החוקרים מקרה אחד בלבד שאירע בחודש נובמבר 2008, אז קיבל מאנוקיו תשלום על סך 2,900 דולר מהבעלים של אותם מועדונים, "תוך שימוש בכוח, אלימות והטלת מורא", כפי שנכתב בכתב האישום. קל לשער שלא על זה חלמו החוקרים שבמשך עשרות שנים קיוו לשים את ידיהם על "הפרופסור".
עם זאת, התגאו באף-בי-איי בימים האחרונים בכך שבין העצורים נכללת גם צמרת ההנהגה של משפחת הפשע המפורסמת קולומבו, אחת מחמש משפחות הפשע של ניו יורק ומי שבמשך שנים נחשבה לבת חסותה של משפחת גאמבינו, המפורסמת ביותר מבין אותן משפחות. אך חשוב להדגיש כי גם חוקרי המשטרה מודים כי בשנים האחרונות איבדה משפחת קולומבו לא מעט מעוצמתה, שהתרכזה בשכונות מסוימות בניו יורק.
בסך הכל, פירטו החוקרים, נעצרו ארבעה מראשי משפחת קולומבו בניו יורק, הבוס לשעבר ומפקד השטח אנדרו רוסו בן ה-76, הסגן בנג' מין קסטלאצו וריצ' רד פוסקו, שנחשב למספר שלוש בהררכיה של המשפחה.
בכיר נוסף במשפחה נעצר בפלורידה. עצור נוסף, אנתוני רוסו, מואשם ברצח משנת 1993 שקשור למאבקי השליטה האלימים שידעה משפחת קולומבו לאורך המחצית השנייה של המאה העשרים. רוסו, לפי כתב האישום, רצח את ג'וזף סקופו, שהיה מספר שתיים בארגון באותה תקופה. הרצח הזה היה חלק ממאבקי כוחות פנימיים, שהובילו לשורה של מקרי רצח נוספים.
גם משפחת גאמבינו המפורסמת עמדה במרכז המאמץ של החוקרים, ושניים מחבריה הבכירים ביותר נמנים על העצורים האחרונים, ג'וזף קורוזו וברתולומיאו ורנאצ'ה. כמו במקרה של רוסו, גם במקרה של ורנאצ'ה, חוזר כתב האישום לאירוע שהיה בעבר הרחוק, הפעם לשנת 1981, אז , לפי החשד, עמד ורנאצ'ה מאחורי רצח כפול של שני עבריינים מקומיים בבר ברובע קווינס. אחד נהרג בירייה לפנים והשני בירי לחזה מטווח אפס.
גורמים בממשל האמריקאי ובאף-בי-איי מיהרו להציג את המעצר ההמוני כהישג חסר תקדים במאבק בפשיעה המאורגנת. "המעצרים וכתבי האישום מהווים צעד חשוב במלחמה בפשע המאורגן", אמר התובע הכללי אריק הולדר במסיבת העיתונאים. "זהו המעצר הגדול ביותר של חברי הפשע המאורגן וזה מהווה מסר לכך שהמאבק שלנו בפשע המאורגן איתן. אנחנו נחושים לחסל את משפחות הפשע אחת ולתמיד ולהביא את חבריהם לדין".
אלא שלא כולם התרשמו. "רבים מאותם עצורים נמצאים מחוץ לעסק במשך הרבה מאוד זמן", אמר ג'יי אלבניס, מומחה לפשע המאורגן מוירג'יניה. אלבניס הוסיף כי מאז אמצע שנות השמונים נעצרו למעלה מ-7,000 חברים במאפיה האמריקאית, ומעצרים אלה תרמו לדעת רבים להחלשת כוחה של הפשיעה המאורגנת, אך לא הביאו להיעלמותה.
פרופ' ג'ון שיין ממכללת ג'ון ג'יי למשפט פלילי בניו יורק, קצין משטרה לשעבר ומומחה למשפט פלילי, מציין מנגד כי המעצר ההמוני מסמל שינוי גישה של גורמי הממשל, בתום עשור שנשלט על ידי המאבק בחברי ארגוני הטרור של האיסלאם הקיצוני.
"אחרי הפיגוע במגדלי התאומים הדגש של גורמי אכיפת החוק עבר למאבק נגד ארגוני הטרור", הוא מסביר. "החקירות הלכו ודעכו, ועל ידי כך אפשרו למאפיה לצבור כוח מחודש". כעת , כפי שרואים, חזר הלחץ על משפחות הפשע.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם