תעלומה: תולעת מסתורית כבשה את הים בת"א
הים התמלא בנקודות שחורות קטנות, בכתמים כהים ובגושים גדולים ושחורים. חוקרי מכון הימים מרגיעים ובודקים. לא רק באיראן
ענת דיווחה למצילים על התופעה המוזרה, והתקשתה לשכנע אותם שלא מדובר באצות. אחר כך הגיעו פקחי העירייה ולקחו דגימות מהכתמים המשייטים. המבוכה היתה גדולה: לאיש לא היה מושג מה פשר היצור המסתורי שהשתלט על הים בתל אביב. הדגימות נשלחו למשרד הבריאות ולמכון לחקר ימים ואגמים. השאלה הבוערת ביותר הייתה אם יש צורך לסגור את החוף לרחצה. במעבדה של משרד הבריאות סיפקו צפירת הרגעה ראשונית, כשהעריכו שמדובר בתולעת ימית בשם ACOELA שאינה מסוכנת לאדם.
במכון לחקר ימים ואגמים חוקרים את התולעים כבר שבועיים.
השבוע הודה פרופ' בוקי רינקביץ', איש המכון, שרב הנסתר על הנגלה: "מדובר בתולעת ששייכת לקבוצה פרימיטיבית של תולעים שטוחות. גודלה כמה מילימטרים, וכשמסתכלים מקרוב רואים שהן זזות. הצבע השחור שלה נובע מכך שבתוכה יש אצה סימביוטית שמעניקה לה גוון כהה. התולעים היו בים בכמויות אדירות. אני מודה שאני לא מכיר את התופעה הזו, זה מאוד מעניין. בינתיים יש לנו יותר חורים שחורים מתשובות".
רינקביץ' וחבריו למכון ממתינים לסיום בדיקת הדנ"א שנערכת בימים אלה לתולעים: "באמצעות הבדיקה ננסה להגיע ל'ברקוד הגנטי' שלה, וכך לזהות אותה ולהבין לאיזו קבוצה היא שייכת. אולי נוכל לדעת אם מדובר במין ים תיכוני, ביצור שהגיע לאזור על גבי אוניות או דרך תעלת סואץ. מה שבטוח זה שמדובר במין שעבר התפרצות משמעותית ועדיין לא ברור מה קרה לו בסערה".
רינקביץ' סבור שהתולעים לא מזיקות לאדם, אבל לא יכול לקבוע את זה בוודאות: "זה לא נראה כיצור שמזיק, היא לא מפרישה ארס או צורבת. תולעים כאלה אוכלות רקב. אם תאכל מהן כמות גדולה אולי יהיה לך שלשול, אבל כנראה שלא יותר מזה".
האם הנוכחות שלהן בים קשורה לעובדה שבתחילת דצמבר היה כאן עדיין קיץ?
"זה ניחוש. בינתיים אני אפילו לא בטוח מה השם של התולעת, אז איך אני יכול לדעת אם ההתפרצות שלה קשורה להתחממות של המים?".
aviv67@gmail.com
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם