"חברת הטבק הדיחה ילדים שחורים לעישון"
חבר מושבעים בארה"ב קבע כי חברת לורילרד הציעה לילדים שחורים משכונות עוני סיגריות בחינם, וכך צירפו אותם למעגל המעשנים
חפיסות סיגריות בחנות טבק בארצות הברית. התמונה להמחשה בלבד - ליצרניות הסיגריות שבתמונה אין קשר לתוכן הידיעה צילום ארכיון: רויטרס
מרי אוונס, אמו של התובע, קיבלה לטענתו סיגריות ניופורט בחינם כשהייתה ילדה, ובכך החלה להתמכר לעישון.
לדבריו של אוונס, החברה חיפשה ילדים שחורים שמתגוררים בשכונות עוני בכוונה תחילה, מתוך הנחת יסוד שיהיה להם יותר קל לדרדר אותם לשימוש בסיגריות.
"החברה מעולם לא הדיחה ילדים לשימוש בסיגריות"
במהלך המשפט דחה עורך הדין של לורילרד את הטענות על הסף, וטען כי החברה חילקה דוגמאות למבוגרים, במטרה לשכנע אותם לעבור מהסיגריות שהם מעשנים לסיגריות אותן היא מייצגת.
עם זאת, עורך הדין התעקש כי החברה מעולם לא הדיחה ילדים לשימוש בסיגריות, ואף הביע מורת רוח מהטענה לפיה החברה חיפשה במכוון להדיח ילדים שחורים לעשן.
חבר המושבעים קיבל את טענותיו של אוונס, וקבע
כי לורילרד אכן הדיחה ילדים שחורים לשימוש בסיגריות. בית המשפט חייב את החברה לשלם פיצויים על סך 71 מיליון דולר, בהם 50 מיליון לעזבונה של מרי אוונס ו-21 מיליון לוילי אוונס עצמו.
בחברת לורילרד מסרו בתגובה להחלטת בית המשפט: "לורילרד מתכבדת להודיע כי היא אינה מסכימה עם פסק דינם של השופטים. החברה תערער על החלטתה בבית המשפט לערעורים של מדינת מסצ'וסטס".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם