הבישוף שנחשד ביחסים עם נערים: זה לא אני
אדי לונג, מנהיג כנסיית הענק בג'ורג'יה, דחה את התלונות כי קיים יחסי מין עם נערים. "אני לא האיש שמתארים, מרגיש כמו דוד מול גוליית"
הבישוף אדי לונג, היום. צילום: אי-פי
בשבוע האחרון הגיעו שלושה גברים תלונות נגד לונג בג'ורג'יה ואדם נוסף התלונן בקרוליינה הצפונית. לטענת המתלוננים, בעת שהם היו בגילאי 17 ו-18 ולמדו אצל לונג, הוא נהג לקיים אתם יחסי מין ופיתה אותם באמצעות מכוניות, תכשיטים ומזומן.
אלפי מאמינים התקבצו הבוקר בכנסייה הבפטיסטית מיסיונר הלידה החדשה כדי לשמוע לראשונה את גרסתו של הבישוף לונג לפרשה. בפתח הדרשה הודה לונג לכל מי שתמכו בו ובמשפחתו, והכריז כי "אנחנו פה היום ובכל יום ראשון, ואני אהיה פה גם בשבוע הבא".
לונג ציין כי "זו תקופה קשה במיוחד עבורי ועבור משפחתי, תקופה שבה אתה רואה את המסך נופל ורואה מי נמצא לצדך". "מעולם לא תיארתי את עצמי בתור אדם מושלם, אבל אני לא האדם שאותו מתארים בטלוויזיה, האדם הזה הוא לא אני", קרא הבישוף שזכה לקריאות אהדה רמות ולמחיאות כפיים.
"אני לא מתכוון לנהל את המקרה הזה בתקשורת, הוא יטופל בבית המשפט ויוחלט על ידי בית המשפט", הוסיף לונג. "הקשיבו לזה: מאשימים אותי. אני תחת התקפה. אני רוצה שתדעו שאני לא אדם מושלם, אבל אני הולך להילחם בדבר הזה. אני מרגיש כמו דוד נגד גוליית, אבל יש לי חמש אבנים ועדיין לא זרקתי אחת".
הנוכחים לא הסתירו את אהדתם ללונג, ובמהלך הטקס הדתי רקדו מאות מהם כשהם קוראים "ישו, ישו". קבוצה קטנה של מתפללים החזיקה מכשירי אייפד מעל הראש, כאשר על המסכים נרשם "זה הזמן
להלל אותו".
לונג, נשוי ואב לארבעה, הפך לאחד ממנהיגי הכנסיות העצמאיות החזקים ביותר בארצות הברית. הוא עומד בראש הכנסייה מאז שהחלה את דרכה בפרבר של אטלנטה עם 150 חברים וכיום יש לה קהילה של 25 אלף מאמינים וקתדרלה בשווי 50 מיליון דולר.
בין מעריציו של לונג נמצאים אתלטים, כוכבי בידור ופוליטיקאים. הבישוף, שנוהג להופיע עם יהלומים ותכשיטים אחרים, ידוע בקשריו עם משפחתו של מרטין לותר קינג, והלווייתה של אלמנת פעיל זכויות האדם נערכה בכנסייה ב-2006.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם