ארה"ב: אל-עזאם לא יוסגר למישיגן בקרוב
אליאס אל-עזאם, הישראלי החשוד בסדרת מעשי רצח ברחבי ארה"ב, לא יועבר לידי משטרת מישיגן - המדינה שבה ביצע את רוב התקיפות

ריצ'ארד בוקר, אחד מקורבנותיו של אל-עזאם, טוען שמדובר ברוצח בדם קר שלא עושה הבחנה בין קורבנותיו. בוקר, 49, שוחרר לאחרונה מבית החולים בו אושפז לשלושה שבועות לאחר שנדקר. בראיון לרשת ABC הוא סיפר כי נזקק ל-68 תפרים בגבו ובבטנו, וכי הוא סובל מחתכים בזרועותיו לאחר שניסה למנוע מהחשוד "לחתוך לו את הפנים". לדבריו, "מעולם לא כאב לי כל כך בכל ימי חיי. מעולם לא הייתי כה קרוב למוות".
בוקר הוא לבן, בניגוד לרוב הנדקרים האחרים, והוא ביטל את הקביעה כי ההתקפות האלימות של החשוד היו פשעים על רקע גזעני. "ברור שאני לא שחור. הבחור הוא פשוט רוצח בדם קר".
לפני יומיים הגיבה חמותו לשעבר של אליאס למעצרו בתדהמה. "אני המומה. הוא היה כזה אדם נחמד, למיטב ידעתנו", אמרה החמות קיברלי הירטין, והוסיפה שמאז ששמעה במה חשוד חתנה לשעבר היא לא מפסיקה לרעוד.
לדבריה, בתה נשאה לאל-עזאם ב-30 ביולי בשנת 2004 בליסבורג. היא סיפרה כי ידעה שהשניים רבו והתגרשו בשנת 2007. לדבריה, השניים הכירו בטקסס כשאל-עזאם ביקר את בני דודיו המתגוררים באיזור. היא הוסיפה כי הוא קתולי, וכי נהג לעבוד לפרנסתו בבית החולים המקומי. הירטין סיפרה כי אל-עזאם נולד בישראל וכי אמו ודודיו מתגוררים עד היום. לדבריה, הוא שהה בארצות הברית לפחות עשר שנים לפני שפגש את בתה ונישא לה.
לדברי צעיר המתגורר בשכונת מגוריו של אל-עזאם ברמלה, החשוד היה ילד שקט שלא הפגין בילדותו אלימות כלשהי. "הוא היה, מה שנקרא, ילד כאפות", אמר. "הוא היה חנון שכולם היו מרביצים לו. בגלל זה זה כל כך מפתיע אותי כל הסיפור הזה". יחד עם זאת, הוסיף המכר כי בשנות התבגרותו הסתכסך אל-עזאם עם גורמים עבריינים ברמלה ולכן עזב לארצות הברית, שם יש לו משפחה גדולה.
לדבריו, "לפני כמה שנים הוא גם קיבל איזשהו ג'וק בראש, ואני לא יודע מה קרה לו בדיוק, לפני
ר', חבר ילדות של החשוד, הופתע גם הוא כששמע על המעצר ועל החשדות המיוחדים לו. "הוא היה ילד טוב אבל בשנים האחרונות לא היינו כל כך בקשר" סיפר. "בגיל 20 בערך הוא נסע לארצות הברית ולמד שם רוקחות, אני לא יודע אם הוא סיים את הלימודים, אבל הוא בחור מוכשר".