פטראוס: אנחנו נמצאים כאן בשביל הניצחון
הגנרל האמריקאי קיבל את הפיקוד על הכוחות הברית באפגניסטן. הוא הודה כי הלחימה הגיעה לשלב קריטי והבטיח להגן על האזרחים
הטקס נערך במפקדת כוחות הקואליציה בקאבול, ובמהלכו קיבל פטראוס שני דגלים – דגל אמריקאי ודגל נאט"ו. בכך הפך הגנרל האמריקאי למפקדם העליון של אלפי החיילים שמגיעים מיותר מ-40 מדינות, רובם מארצות הברית.
פטראוס מקבל את הפיקוד. צילום: אי-פי
"אנחנו מעורבים בקרב קשה. אחרי שנים של מלחמה, הגענו לרגע קריטי", אמר פטראוס לקהל, שבו היו בכירים בכוחות הקואליציה ובממשלה האפגנית. "אנחנו נמצאים פה בשביל לנצח".
הגנרל הדגיש כי חשוב להראות לתושבים האפגנים ולעולם כי אל-קאעידה ובני בריתו הקיצונים לא יוכלו להפוך פעם נוספת את אפגניסטן למקום מקלט באפגניסטן, כדי להוציא פיגועים נגד ארצות הברית ונגד מדינות אחרות.
פטראוס, ששימש מפקד פיקוד המרכז האמריקאי, מונה לתפקידו אחרי שלפני שבועיים הודח המפקד הקודם, גנרל סטנלי מקריסטל, בשל ראיון שבו השמיץ את בכירי ממשל אובמה. בטקס חילק פטראוס שבחים לקודמו בתפקיד.
"אני רוצה גם להכיר בתרומות העצומות של קודמי, גנרל סטנלי מקריסטל", אמר פטראוס, שהבהיר כי ההתקדמות שבוצעה בשטח משקפת את "החזון, האנרגיה והמנהיגות" של מקריסטל.
"לצמצם את הפגיעה באזרחים למינימום המוחלט"
לדברי פטראוס, השינוי בפיקוד לא מסמל שינוי קיצוני באסטרטגיה שקבע מקריסטל, ואשר נועדה למנוע פגיעה בחפים מפשע. "בחודשים האחרונים באפגניסטן נרשמה לחימה קשה", אמר. "בעת שאנחנו מתקדמים במשימה החיונית שלנו, אנחנו חייבים להמשיך במאמצים לצמצם את האובדן של חיי אזרחים חפים מפשע למינימום המוחלט".
במסר שהעביר לחיילי הברית, אמר המפקד החדש כי הוא לא יהסס "להביא את כל הנכסים כדי להגן עליכם ועל הכוחות האפגניים שאתם נלחמים איתם כתף אל כתף".
החודש
שעבר היה הקטלני ביותר עבור כוחות הקואליציה מאז הפלישה באוקטובר 2001, כאשר 102 חיילים איבדו את חייהם, יותר ממחצית אמריקאים. גם יולי החל באופן קשה עבור הברית הצבאית, כאשר חמישה חיילים כבר נהרגו.
אתמול נועד פטראוס גם עם הנשיא חמיד קרזאי, ודן עמו בסוגיות שונות כולל בעיית השחיות הקשה. קרזאי התלונן על מה שכינה טענות "חסרות בסיס" של חברת קונגרס אמריקאית, אשר אמרה כי בכירי ממשלה בקאבול השתמשו באופן בלתי הולם בכספי המדינות התורמות.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם