בגלל המלחמה: מפקד צבא בריטניה מודח
שר ההגנה מסר כי הרמטכ"ל, ג'וק סטיראפ, יפרוש בסתיו במקום באפריל 2011, וזאת במסגרת הניסיון לשנות את התנהלות הצבא באפגניסטן
השר ליאם פוקס אמר לעיתון סאנדיי טיימס כי הרמטכ"ל, סר ג'וק סטיראפ, יתפטר בסתיו הקרוב על אף שהיה אמור לכהן עד אפריל 2011. כמו כן מסר פוקס כי גם סר ביל ג'פרי, עובד הציבור האזרחי הבכיר ביותר במשרד ההגנה, יפרוש במקביל.
שר ההגנה פוקס עם הרמטכ''ל סטיראפ. צילום: אי-פי-אי
פוקס ציין כי החלפתם של שני הבכירים, שנחשבו מקורבים לממשלת הלייבור הקודמת, תתבצע עם סיום הבחינה המחודשת של האסטרטגיה הבריטית, וכי הוא צופה שהשינויים בצמרת הביטחונית יעברו באופן חלק ומכובד.
"קיימתי דיונים אתם ועם בכירים נוספים לגבי המעבר למבנים חדשים", אמר פוקס. "דיברנו על המועד המתאים ביותר לשינוי הצוות הבכיר שלנו, ככל הנראה עם סיום הבחינה מחדש בסתיו".
השר הבריטי הבהיר כי הוא רוצה "שהאנשים הטובים ביותר יחזיקו במשרות המתאימות" לאחר סיום הבחינה האסטרטגית. "אנחנו צריכים להחזיק ביכולת לשמור על יציבות מלאה ועל אמון מלא באנשים שעובדים עבורנו, בעיקר בגלל שאנחנו בעימות מזוין מסוכן ביותר".
שר החוץ, ויליאם הייג, ציין כי שני האישים הבכירים לא מוענשים על העלייה במספר הקורבנות באפגניסטן, וכי הם עוזבים "בזמן טבעי כדי להביא לשינוי באנשי הצוות". לדבריו, חלק ממרכיבי מדיניות הביטחון "לא התנהלו כפי שהיו צריכים", אולם האחריות היא על הדרג הפוליטי.
ביקורת מתמשכת
סטיראפ, טייס קרב לשעבר שמונה לרמטכ"ל ב-2006, היה יעד לביקורת קשה על ההתנהלות באפגניסטן, כאשר מניין ההרוגים כבר עבר את מספר האבידות במלחמת פוקלנד. כמו כן נטען נגדו כי הוא לא פעל מספיק כדי לספק את הציוד הנדרש לחיילים בחזית.
חבר הפרלמנט מטעם השמרנים, פטריק מרסר, אמר כי השינוי היה הכרחי. "השלטון הקודם אפשר לאנשים שלנו להגיע למחוז הלמנד כשהם לא מוכנים, בעוד סכומי כסף גדולים בוזבזו על פרויקטים כמו השיפוץ של משרד ההגנה", אמר מרסר, לשעבר קצין צבא בכיר.
ממשלתו
החדשה של דיוויד קמרון הבהירה כי היא מחויבת למלחמה באפגניסטן, אם כי היא מוכנה לפעול לגיבוש אסטרטגיית יציאה לנוכח חוסר שביעות הרצון הציבורית. קמרון ובכירים נוספים הביעו תקווה כי ניתן יהיה להאיץ את תהליך העברת הסמכויות לכוחות הביטחון המקומיים.
לבריטניה יש כ-10 אלפים חיילים באפגניסטן, וקרוב ל-300 נהרגו מאז תחילת המלחמה ב-2001. אתמול נהרג עוד חייל בפיצוץ במחוז הלמנד שבדרום המדינה, בתום שבוע קשה שבו נהרגו לפחות 32 חיילים של נאט"ו בסדרת התקפות.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם