מחקר: העולם מתחמם ונעשה יותר ריחני
התחממות כדוה"א גורמת גם לעלייה בפליטת הריחות מהצומח. הריח דומה לניחוח עץ אורן או אקליפטוס. המשמעות: ירידה ביכולת העצים להגן על עצמם מפני מזיקים. עם התגברות פליטת הריחות תתארך גם עונת הפריחה של העצים והצמחייה, מה שעלול לפגוע בתהליך ההאבקה
את המחקר, שפורסם בכתב העת המדעי Trends in Plant Sciences, הוביל פרופ' חוזה פנואלס מהיחידה לאקולוגיה גלובאלית באוניברסיטה האוטונומית של ברצלונה, מדען מוכר ומוערך מאד בין עמיתיו. שותף לו למחקר ד"ר מייקל סטאוט מאוניברסיטת מונפלייה, צרפת,
על פי המחקר, ב-30 השנים האחרונות – עקב התחממות העולם – חלה עלייה של עשרה אחוזים בפליטות חומרי הריח הכימיים הללו מהעצים. על פי ההערכות החוקים, קצב הפליטות שלהם עוד צפוי לגבור ב-40-30% בעשורים הקרובים, כאשר הטמפרטורות על כדור הארץ ימשיכו לעלות. על פי התחזיות, בעשורים הבאים, ועד סוף המאה, העלייה תגיע בממוצע לשתיים-שלוש מעלות לעומת סוף המאה הקודמת. "התגברות הפליטות תשפיע, פיזיולוגית ואקולוגית על תפקודי החיים של העצים", הזהיר פרופ' פנואלס.
הכימיקלים הנדיפים (BVOC) נפלטים מהעצים באופן שגרתי לאטמוספרה. הם נבדלים ביניהם בכמות, בגדלי החלקיקים ובמוצאם. בין החומרים - איזופרן, קבוצת המונוטרפנים או הססקיטרפנים. כשהעלים הירוקים פולטים חומרים נדיפים אלו והם באים במגע עם החמצן שבאוויר. בהתחמצנות נוצרים חומרים כמו קרבוניל, אלכוהול וחומצות אורגניות.
כל החומרים הללו חיוניים כדי לסייע בצמיחת העצים, בתהליכי חלוף החומרים (מטבוליזם) שלהם ובתקשורת שהם מנהלים, וכן לתהליכי רבייה והגנה מפני מזיקים שונים. רמות
עם התגברות פליטת הריחות מתארכת עונת הפריחה של העצים והצמחייה, מעבר לרגיל ובכך גם נפגעת התקשורת שהעצים מנהלים. זו תקשורת בה הם מזהירים למעשה זה את זה מפני תוקפים. מצב כזה עלול גם לבלבל חרקים מאביקים כמו דבורים. "הטמפרטורה היא גורם-מניע רב עוצמה בפליטות הללו", הדגיש פרופ' פנואלס. "הנושא יחייב מחקרים יותר נרחבים ומפורטים בעתיד הקרוב, בבתי גידול שונים" הוסיף. "השלכות התגברות הריח הן מסובכות מאד".
"אין מדובר בריח כמו של ורדים או של בושם", מבהיר פרופ' דן יקיר ממכון ויצמן. "הריח הוא חלש, כמו הריחות המיוחדים שעצי האורן או האקליפטוס פולטים לסביבתם ומוכרים בארץ לכל מי שמגיע לחורשות וליערות".
לדברי יקיר, הריחות הללו חשובים גם בהקשר אחר: הם הבסיס להיווצרות האירוסולים, החלקיקים הזערוריים באטמוספרה המשפיעים גם על התהוות העננים. החלקיקים הללו גם קריטיים להיווצרות האוזון (האוזון הרע, זה שבקרבת פני-הקרקע הגורם לסמוג - ערפיח - אך לא לאוזון הטוב שבסטרטוספרה המגן מפני קרינת העל-סגול מהשמש). הרכיבים הנדיפים גם מבזבזים אחוז מסוים, קטן, מתוצרי הפוטוסינתזה שהעצים מיצרים (הפחתה בלכידת הפחמן).
על-פי המחקר של פרופ' פנואלס ושותפו תהיה בשנים הבאות עלייה בפליטות – ויתכן שיהיו לכך השלכות רעות רבות. לא כולן ברורות בשלב זה. מחקר נוסף שבוצע באוניברסיטאות בון, גטינגן בגרמניה וייל בארה"ב ופורסם בימים אלו בכתב העת "רשומות האקדמיה המלכותית הבריטית" מזהיר כי התחממות כדור הארץ מאיימת לצמצם ולשחוק בשונות (במגוון) של צמחיית כדור הארץ.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם