תיעוד מיוחד: יממה עם המארינס באפגניסטן
בבוץ, בין דרכים ממולכדות לשדות שורצים אנשי טאליבן, מנסים לוחמי המארינס להביא דמוקרטיה למדינה המפולגת. מלחמה מדלת לדלת
אמש ירו לוחמי הטאליבן פצצות מרגמה על עמדה שבה התמקמה פלוגה ב' מהגדוד הראשון של חטיבה 6 של המארינס, במה שהפכה לתקיפה הנועזת ביותר של הטאליבן מתחילת המבצע עד כה. מיד אחר כך ניסו שלושה בני אדם לחדור למוצב וחוסלו בידי הלוחמים, שהעריכו כי מדובר במחבלים מתאבדים.
היה זה ניסיון אחד מני רבים להשתלט אתמול על עמדות של המארינס - כולם כושלים. "האויב פתח במאמץ אחרון", אמר מפקד הגדוד, סגן אלוף קאל וורת. אולם ההתנגדות העזה של הטאליבן מאלצת את הכוחות המארינס לנוע בזהירות, ולעבור לעתים רק עשרות מטרים בטווח של שעות, כפי שגילתה מחלקה 3 מפלוגה ג'.
ב-6:30 בבוקר פרקו המארינס את הציוד מכלי הרכב שלהם, שחנו במשך הלילה בטור לאורך שביל שכבר טוהר ממטענים באמצע שדה בוצי. גלגלי הרכב שימשו כמשתנות, ואילו הגילוח - פעולה יומית שעליה לא מוותרים לעולם - נעשה על גגות כלי הרכב.
אחרי חצי שעה היה כבר ברור שכלי הרכב הממוגנים לא יסייעו לחיילים להגיע אל היעד. הגשר הארעי מעבר לתעלה בהמשך הדרך, שהותקן רק יום קודם לכן על ידי אנשי ההנדסה הקרבית, החל לשקוע. גם הכביש לא בא בחשבון, משום שההערכה היתה שהוא כולו ממולכד. ולכן, בשעה 7:30 יצא הכוח רגלית, כשהוא מלווה בחיילים אפגנים שזה עתה סיימו טירונות.
לא עברו 15 דקות ונפתח עליהם צרור היריות הראשון. כולם השתטחו על הקרקע
התוכנית הייתה שהחיילים האפגנים ידפקו על הדלתות, איפה שהדבר אפשרי. לחיילים נאמר שבמבצע מסוג זה, אזרחי מרג'ה הם הפרס, אז אל תעוררו בהם ניכור. אל תפרצו דלתות בכוח אם זה לא הכרחי. כמה דקות אחר כך, עוד יריה מהדהדת בשדה הפרג. השמועה מתפשטת מהר: חייל מרינס ירה בכלב מאיים בזמן חיפוש בבית. לפני שהיה זמן לחפש את בעליו ולהתנצל, צרור נורה על החיילים ממערב. המארינס והחיילים האפגנים מחזירים אש יחד, אלו ממכונות ירייה ואלו מרובי קרבין.
18 דקות אחר כך, מזל"ט מלמעלה גילה את מה שהחיילים לא יכלו לראות לבד: שלושה חמושים, אחד מהם נושא מכשיר קשר, נהרגו. באותו זמן מתקבל דיווח בקשר: המארינס מפלוגה ב' הניפו את דגל אפגניסטן בשוק מצפון. לכל אחד מהחיילים נתנו דגל אפגניסטן, וגם הובהר להם - אין להניף את דגל הכוכבים והפסים במרג'ה. "וגם בלי ריקודים", מוסיף וורת המפקד, "זאת המדינה שלהם פה".
את בעליו של הכלב מוצאים בחזית ביתו, לצד ערימות יבולי הפרג. "אני מאוד מצטער על הכלב שלך, אני מקווה שלא גרמנו נזק לבית", אומר וורת. "אין בעיה", עונה הבעלים, ג'וואד וורדאק. וורת לא מתכוון לוותר על ההזדמנות ליצור קשרי חברות. "אנחנו מחזירים לכאן את ממשלתה של אפגניסטן", הוא אומר. וורדאק לא עונה.
וורת מציין שחייליו לא מתכוונים לבדוק כל בית במרדף אחרי מטעני נפץ שהושארו. "אנחנו עוסקים בפעילות נגד טרור", הוא אומר, "אנחנו לא כאן כדי לבעוט בכל דלת". איך שהוא אומר את המילה "דלת", צרור יריות נשמע מהמתחם הסמוך לבית של וורדאק, וכולם צונחים לאדמה. חיילי המארינס משיבים אש. כשנראה שזה לא עושה את העבודה, הם עוברים לירות במרגמה ובטילי כתף.
אחרי עשר דקות הקרב נגמר. ארבעה חמושים שוכבים מתים. שעתיים מאוחר יותר, המארינס צועדים לתוך החצר המוגנת, שם נמצאת פלוגה א'. הם רטובים ועייפים, אבל חזרו ללא נפגעים. המשימה הושלמה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם