הפעולה באפגניסטן: מטהרים בית אחרי בית
חיילי הנחתים ממשיכים את התקדמותם בעיר מרג'ה בדרום המדינה, כאשר מדי פעם הם נתקלים באש מצד חמושי טאליבן מתבצרים
הפעולה במרג'ה. צילום: ערוץ CNN ביוטיוב
15 אלף חיילים אמריקאים ובריטים, ולצדם מאות חיילים אפגנים, החלו ביום שבת לפנות בוקר את מבצע "מושתארק" ("יחד") נגד מעוז הטאליבן במרג'ה. מטרת הפעולה הנרחבת היא להשתלט מחדש על העיר, שגם מהווה מרכז לגידול אופיום, ולהקים בה ממשל מקומי במסגרת האסטרטגיה האמריקאית החדשה להצלחה במלחמה.
יותר מ-30 מסוקי תובלה הטיסו אלפי חיילים אל לבה של מרג'ה, בעוד אלפים אחרים פושטים על אזור נאדי שמצפון לעיר. מהמפקדה הבריטית נמסר כי הכוחות הצבאיים "השתלטו על האזור", על אף המוקשים ומטעני הצד שהטמינו החמושים. דובר הטאליבן טען כי אנשיו עדיין שולטים בעיר ונלחמים בחיילים.
הבוקר עברו החיילים, שנעזרים בכלבי גישוש ובמגלי מתכות, ממתחם למתחם כדי לטהר אותם מחמושים ומאמצעי לחימה. באחד המקרים נפתחה אש לעבר יחידת נחתים שהייתה בבניין שעליו כבר הונף הדגל האפגני, אולם לא היו נפגעים.
"אנחנו נמצאים במרבית העיר בשלב הזה", אמר דובר הנחתים, סגן ג'וש דידמס, שציין כי החמושים עדיין מתבצרים בכמה שכונות. "אנחנו מתחילים לנוע באזורים שבהם יש למורדים עמדות הגנתיות. בהתחלה זה היה יותר פגע וברח".
חיילים בריטים בפעולה במרג'ה.
צילום: אי-פי/משרד ההגנה הבריטי
זכרונות מפלוג'ה
חיילי הנחתים לא הסתירו את רצונם בקרבות "עד המוות בכל פינה", אולם בינתיים הם ממשיכים בהתקדמות האיטית. "אם אתה שומע בום, זה טוב", אמר טוראי ראשון ג'סטין הנס מפלורידה. "זה אומר שאתה עדיין חי אחרי שזה התפוצץ".
קפטן ריאן ספרקס השווה את הקרב ללחימה בפלוג'ה שבעיראק ב-2004. "בפלוג'ה זה גם היה אינטנסיבי מאד", סיפר. "אבל שם, התחלנו מצפון והתקדמנו דרומה. במרג'ה, אנחנו באים מכיוונים שונים ומתקדמים למרכז, ולכן יש אש מכל הכיוונים".
גורמים רשמיים
מסר כי קרוב ל-30 חמושים נהרגו עד כה. שני חיילי נאט"ו – אמריקאי ובריטי – נהרגו ביום הראשון של הפעולה. לפחות שבעה אזרחים נפצעו, אולם דובר מחוז הלמנד ציין כי עד כה לא נמסר על הרוגים בקרב תושבי העיר.
לפחות שתי מועצות של תושבים מקומיים – אחת בנאד עלי והשנייה במרג'ה – נערכו בהשתתפות נציגי נאט"ו. בברית הצבאית ציינו כי הדיבורים היו "טובים" וכי צפויות פגישות נוספות כחלק מהאסטרטגיה הנרחבת ליצור קשרים עם האוכלוסייה המקומית בבניית המדינה.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם