סופת השלג שיתקה את החוף המזרחי בארה"ב
עשרות סנטימטרים של שלג ירדו לאורך החוף המזרחי בחורף הקשה ביותר מזה יותר ממאה שנה. הפעילות שותקה כמעט לחלוטין
מקרוליינה הצפונית ועד מסצ'וסטס ירדו עשרות סנטימטרים של שלג באחד החורפים הקשים ביותר שידעה ארצות הברית במאה השנים האחרונות. קרוב למטר וחצי של שלג שהצטבר בעשרת הימים האחרונים בבירה האמריקאית הפך את חודש פברואר למושלג ביותר בהיסטוריה של וושינגטון, ושבר את השיא הקודם שנקבע ב.1899- גם היום צפויים לרדת כמויות שלג נוספות.
זוג צועד בשלג בג'ורג'טאון. צילום: רויטרס
מזג האוויר הסוער גרם ל230- אלף עובדי מדינה המתגוררים בעיר ובסביבתה - שלא יצאו לעבוד כבר מיום שישי שבו התחילה הסופה הראשונה - להישאר בבית גם אתמול והיום. בבית הנבחרים האמריקאי, שם היו אמורים לדון אתמול במשבר ענקית הרכב היפנית "טויוטה," הודיעו על ביטול הדיונים והישיבות עד לראשית השבוע הבא.
וושינגטון לא הייתה העיר היחידה ששותקה כליל בעקבות הסופה. מיליוני תלמידים נשארו בבית במדינות החוף המזרחי, הדואר לא חולק ואפילו חברת החשמל הודיעה כי תשהה את שיקום המערכות שקרסו בימים האחרונים.
בניו יורק נותרו אתמול מרבית המשרדים סגורים, ובכלל זה גם מטה האו"ם בשדרה הראשונה. בפנסילבניה, מסצ'וסטס ומרילנד הודיעו גם כן על סגירת משרדי הממשל המקומיים. ברחובות כמעט לא נראו אנשים, הכבישים היו ריקים מכלי רכב, מצב חירום הוכרז בלא מעט אזורים, ופעם אחר פעם נקראו התושבים להישאר בביתם.
בשל סגירת הכבישים המרכזיים, נערך המשמר הלאומי של פנסילבניה עם מזון ושמיכות עבור כל מי שייתקע בשלג. כ-25 מכוניות היו מעורבות בשתי תאונות שרשרת בכביש המדינתי 80 במרכז המדינה, ובעקבות זאת נהרג אדם אחד ונפצעו 18 נוספים.
גבעת הקפיטול בסופת השלג.
צילום: אי-אף-פי
תקועים בשדות התעופה
בנוסף שותקו מרבית שדות התעופה באזור, כאשר אלפי טיסות נדחו למועד בלתי ידוע ומאות אלפי אזרחים מיואשים המתינו בעשרות הטרמינלים לחידוש הטיסות.
בשדות התעופה של הבירה וושינגטון לא היו כלל טיסות, והנוסעים נקראו להתעדכן כל העת אצל חברות התעופה. צוותים פעלו לפנות את המסלולים בניסיון לאפשר את חידוש הפעילות. "אנחנו עובדים, ואנחנו עושים כמיטב יכולתנו, וכאשר הרוחות ייחלשו נוכל לנקות את השלג כמו שאנחנו עושים כבר שישה ימים", אמרה דובר רשות שדות התעופה, טארה המילטון.
גם בנמלי התעופה של ניו
יורק נרשמו ביטולים רבים, כאשר הצוותים המקומיים ניסו לשמור על המסלולים פתוחים כדי לאפשר המראות ונחיתות. ביטולים היו גם בשדה התעופה של בולטימור, וחברת התעופה דלתה הודיעה כי היא מקפיאה את הטיסות לוושינגטון, בולטימור, מרילנד ופילדלפיה, בנוסף לטיסות לבוסטון ולניו יורק.
דזמונד ווהן היה אמור לטוס מניו יורק לאטלנטה, אבל טיסתו בוטלה. "כעת אני מאוכזב", הודה. "התוכניות שלנו היו לנסוע לחתונה ביום האהבה. אם לא ניסע היום, הגברת אמרה שלא תהיה עוד טיסה עד יום שני. זה יהיה איום ונורא עבורנו".
כיכר טיימס בניו יורק.
צילום: אי-אף-פי
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם