בן לאדן: נפגע בארה"ב כל עוד תסייע לישראל
מנהיג אל-קאעידה אישר כי ארגונו אחראי לניסיון לפוצץ את מטוס הנוסעים האמריקאי בחג המולד, ואיים כי הפיגועים נגד ארה"ב יימשכו עד שלא ייפסק הסיוע לישראל. "אמריקה לא תוכל לחלום על ביטחון כל עוד הוא לא יהיה קיים גם בפלסטין", אמר המבוקש הבכיר בקלטת שמע חדשה שפורסמה הבוקר ברשת אל-ג'זירה
בקלטת החדשה התייחס בן לאדן לניסיון הפיגוע במטוס הנוסעים האמריקאי בחג המולד, ולוקח באופן רשמי ופומבי את האחריות לשליחתו של המחבל הניגרי, עומר פארוק עבדול מוטלב. "המסר שהועבר אליכם באמצעות המטוס של הלוחם הגיבור עומר פארוק עבדול מוטלב היה אישור למסרים הקודמים שנשלחו על ידי גיבורי ה-11 בספטמבר", הבהיר. "אם זה היה אפשרי להעביר את המסרים שלנו במילים, לא היינו מביאים אותם באמצעות מטוסים".

בדברים שכוונו לעבר נשיא ארה"ב ברק אובמה, איים בן לאדן כי המשך ההתקפות נגד מטרות אמריקאיות קשור למצב ברצועת עזה. "אמריקה לא תוכל לחלום על ביטחון כל עוד הוא לא יהיה קיים בפלסטין", אמר. "זה לא הוגן שאתם נהנים מחיים בטוחים בעוד אחינו בעזה סובלים. בעזרת האל, התקפותינו יימשכו כל עוד לא תפסיקו את הסיוע לישראל".
עבדול מוטלב בן ה-23, סטודנט ניגרי להנדסה בלונדון, מואשם כי ניסה לפוצץ את טיסה 253 של חברת נורת'ווסט אירליינס, שהייתה בדרכה מאמסטרדם לדטרויט עם 289 נוסעים ואנשי צוות בחג המולד האחרון.סעיפי האישום נגדו הם ניסיון לרצח וניסיון להפעיל נשק להשמדה המונית.
זמן קצר לפני הנחיתה עשה עבדול מוטלב את דרכו מהשירותים למושב, כשהוא אוחז בכרית המכסה את אזור המפשעה. כמה שניות לאחר מכן כבר נשמעו הדי הפיצוצים הראשונים של המטען, שהתלקח באופן חלקי בלבד. אחד הנוסעים זינק על עבדול מוטלב והשתלט עליו בסיוע של נוסעים נוספים. מיד לאחר הנחיתה נעצר עבדול מוטלב על ידי רשויות החוק.
העיתון סאנדי טיימס דיווח הבוקר כי החלטת הממשלה הבריטית להעלות את הכוננות מפני פיגוע טרור בסוף השבוע נבעה מהחשש כי טרוריסטים איסלאמים מתכננים לחטוף מטוס נוסעים הודי ולרסק אותו על עיר בריטית.
ביום שישי בערב הודיע שר הפנים, אלן ג'ונסון, על העלאת רמת הסיכון לפיגוע טרור מ"משמעותית" ל"חמורה," שהיא דרגה אחת לפני הרמה הגבוהה ביותר. משמעות העלאת הכוננות היא שהמודיעין סבור שפיגוע במדינה הוא "ייתכן מאד", אף שג'ונסון הבהיר שאין מידע ספציפי על פיגוע קרוב.
אולם העיתון הבריטי דיווח
על אף שהאזהרה, שהגיעה לאחר מעצרו של מבוקש בכיר, לא ציינה במפורש כי בריטניה היא היעד לפיגוע, מסרו גורמי ביטחון כי גבר החשש שאחד הערים בממלכה היא שתהיה המטרה. גם בהודו העלו ביום שישי את הכוננות בעקבות ההתראה, כאשר אמצעי הביטחון הוגברו בכל שדות התעופה במדינה והוצבו עוד מרשלים על הטיסות.
גם בארה"ב נותרה רמת ההתראה גבוהה מאז ניסיון הפיגוע במטוס בחג המולד, ואתמול התפרסם כי קיים חשש שמחבלות שהוכשרו על ידי אל-קאעידה בתימן ינסו לבצע פיגועים בשטח המדינה. לאחרונה נודע כי אל-קאעידה מאמן נשים בתימן לבצע פיגועים, וכי שתיים מהנשים שקיבלו הכשרה של אל-קאעידה הן בעלות דרכונים מערביים.
על פי הדיווחים ברשת הטלוויזיה האמריקאית אי-בי-סי, הנשים שהתאמנו בתימן הן בעלות חזות מערבית. לא מדובר בפצצות מתקתקות שכבר שוגרו ליעדן, אולם זהו איום מוחשי. אל-קאעידה, על פי הדיווח, ממקד מאמצים בניסיון לאמן גם גברים בהירי עור, שלא יעוררו חשד ויוכלו לעקוף בקלות רבה יותר את הבידוק הביטחוני.
בשבוע שעבר נמנעה כניסתם של שישה בני אדם לטיסות בדרך לארצות הברית. בין האנשים שעוכבו בשדות התעופה היו אזרח מצרי, סעודי וקנייתי. שניים מהם ניסו לעלות על מטוסים בשדה התעופה הית'רו שבלונדון.