מפלה פוליטית לאובמה בסוף שנתו הראשונה
שנה לאחר שנכנס לבית הלבן איבד אובמה את הרוב היחסי בסנאט - וככל הנראה גם את היכולת לבצע את הרפורמה בבריאות שכל כך יקרה ללבו
בבחירות שנערכו שלשום במדינת מסצ'וסטס ניצח סקוט בראון הרפובליקני את מרתה קוקלי הדמוקרטית ברוב גדול של כ-100 אלף מצביעים. לפי חוקי מסצ'וסטס, מניין הקולות הסופי אמור להינתן בתוך 15 יום. אך מעריכים שבשל הרוב המובהק בראון ייכנס לתפקידו לפני כן.
עם ההפסד, איבד אובמה את הרוב המוחלט בסנאט. המשמעות הישירה - קידום רפורמת הבריאות שאובמה כה מעוניין בה יהפוך עכשיו למהלך כמעט בלתי אפשרי.
אובמה והמפלגה הדמוקרטית רכבו לעבר הניצחון על גלי כעס, שכוונו לכהונתו של בוש. עכשיו, שנה בדיוק לאחר שאובמה הושבע לנשיאות, במהפך דרמטי, הזעם הציבורי מופנה כלפי הנשיא ומפלגתו. הפוליטיקה של אי שביעות הרצון התגלגלה שלשום באופן מדהים על פני כל מסצ'וסטס, והעבירה את המושב שבו החזיק במשך ארבעה עשורים הסנטור הדמוקרטי המנוח טד קנדי לסנטור הרפובליקאי סקוט בראון. זוהי מהפכה בסדר גודל היסטורי.
הדמוקרטים העגמומיים נותרו עם הרבה תהיות: האם לאובמה יש תשובה לזעם הציבורי, זעם שעשוי לגרום להפסדים מוחצים בעוד כ-10 חודשים - אז ייערכו בחירות האמצע לקונגרס (שבהן עומדים בפני בחירה מחדש או החלפה כל חברי בית הנבחרים ושליש מחברי הסנאט).
חוסר שביעות הרצון הציבורי הוביל לשחיקה ניכרת בתמיכה בדמוקרטים, ובייחוד בקרב המצביעים העצמאיים שאינם משויכים למפלגה מסוימת. ההפסד הביא עמו גל עכור של חילופי האשמות בתוך המחנה הדמוקרטי: סימן מובהק לבלבול, לאכזבה ולהתפכחות שהשתלטו בחודשים האחרונים
בשיחות פרטיות, אסטרטגים של המפלגה הדמוקרטים מאשימים את התובעת הכללית של מסצ'וסטס, מרתה קוקלי - המועמדת הדמוקרטית שהפסידה לבראון. הם מאשימים אותה בחוסר ברק, בכך שהקמפיין הרדום שלה התעורר כשהיה כבר מאוחר מדי. אנשיה משיבים אש: לדבריהם, המצביעים מאמינים כיום שהממשל עושה יותר בשביל הבנקים הגדולים ויצרני המכוניות הכושלים - מאשר בשביל משפחות הצווארון הכחול.
אולם הוויכוח האמיתי בקרב הדמוקרטים יהיה - איך ממשיכים. בקרב הדמוקרטים נשמעים עכשיו קולות שאומרים שאולי, לאור הכישלון במסצ'וסטס, כדאי לקחת את האג'נדה של המפלגה צעד אחד לאחור. "המצביעים פשוט לא מאמינים לתשובות שאנחנו מציעים כרגע", אמר הסנטור הדמוקרטי מאינדיאנה, אוואן ביי, "זה משהו שחייבים לתקן".
דובר הבית הלבן רוברט גיבס אמר שאווירת אי שביעות הרצון זוהתה כבר לפני חודשים. "אני חושב שיש המון זעם במדינה הזאת על המקום שבו אנחנו נמצאים מבחינה כלכלית", אמר גיבס. "זה לא מפתיע את הממשל כי מבחינות רבות - אנחנו פה בדיוק בגלל הזעם הזה".
תום מאן ממכון ברוקינגס מסביר כי "פחד, זעם ועצבות" על מצבה הכללי של אמריקה סייעו להפוך מושב סנאט בטוח - למושב מתנדנד. "כשהזמנים רעים האנשים עצבניים, והעצבים מופנים כלפי מפלגת השלטון", הסביר מאן.
אסטרטגים של המפלגה הדמוקרטית אמרו לאחר ההפסד, שעכשיו הם חייבים להיערך לקראת קמפיין קשה בהרבה. אבל, הם הוסיפו, לא בטוח שיש בידיהם הכלים לכך. "הציבור חסר סבלנות. הם רוצים לראות פתרונות", אמרו.
כך או כך, המנצח הגדול הוא הסנאטור הטרי סקוט בראון. 27 שנה לפני שהפך לשם החם ביותר בפוליטיקה האמריקאית ולתקווה הגדולה של המפלגה הרפובליקאית - ניצב סקוט בראון בפני קריירה חדשה: דוגמן עירום.
בראון, אז סטודנט בן 22, הופיע על כפולת האמצע של מגזין הנשים "קוסמופוליטן" ללא בגדים, כשהוא מכסה את מבושיו בידו. אך הקריירה כדוגמן הייתה קצרת ימים. וכך הפך ה"גבר הסקסי ביותר" של גיליון יוני 1982 למי שיכול להכריע את עתידו הפוליטי של הנשיא אובמה.
בראון, שנראה בתמונה החושפנית בתנוחה שלא מתירה הרבה מקום לדמיון, היה באותה תקופה סטודנט למשפטים באוניברסיטת בוסטון. את לימודיו מימן באמצעות עבודות דוגמנות.
מאז אימץ לעצמו בראון תדמית שמרנית, הפך לעורך דין מצליח המתמחה בדיני רכוש, ובעשר השנים האחרונות גם לפוליטיקאי - תחילה בבית הנבחרים של מסצ'וסטס ובחמש השנים האחרונות בסנאט המקומי. אגב, את החיבה לאור הזרקורים העביר בראון בירושה לדורות הבאים: בתו איילה קנתה לעצמה פרסום רב גם כן לאחר שהגיעה לשלבי הגמר של "אמריקן איידול", הגרסה האמריקאית של כוכב נולד.
במפלגה הרפובליקאית קרוב לוודאי היו שמחים לו יכלו להעלים את התמונות ההן ממחשבי הארכיון. אלא שגם הם יודעים שעל רקע משבר המנהיגות שממנו סובלת המפלגה מאז הבחירות האחרונות, יכול להיות הפוליטיקאי בעל המראה המצ'ואיסטי חידוש מפתיע ומרענן שיסייע להם לשקם את תדמיתם השמרנית.
בהכנת הידיעה השתתפו כתבי סוכנויות הידיעות
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם