רשות הטבע והגנים נגד שודדי כפות התמרים
לקראת סוכות הגבירו אנשי הרשות את הפיקוח למניעת השחתת עצים לצורכי סכך או ארבעת המינים. ההלכה קובעת שאין לעשות שימוש בארבעת המינים שמקורם בגניבה

התעלמות משלטי האזהרה וההסברה הנמצאים על העצים
צילום: עופר הררי, רשות הטבע והגנים
הענפים נכרתים באכזריות תוך פגיעה בעצים הסמוכים ורמיסת עצים ושיחים אחרים, וכל זאת תוך התעלמות משלטי האזהרה וההסברה הנמצאים על העצים ובקרבתם. חלק ניכר מהעצים הפגועים אינו משתקם יותר ולחלקם לוקח שנים להצמיח ענפים חדשים, ובכך קיימת סכנה להיכחדות המינים מאזורים שלמים בארץ.
לפני כשנתיים, לקראת חג סוכות, יצאו הרבנים הראשיים לישראל, הראשון לציון הרב שלמה משה עמאר והרב יונה מצגר בקריאה, שלא לפגוע בעצים בניגוד לחוק ואף להימנע מלרכוש סכך או ארבעת המינים ממי שהשיג את סחורתו ללא היתר, בניגוד לחוק ותוך פגיעה בטבע. בפנייתם מציינים הרבנים, שקיים
איסור הלכתי לסכך בענפים, שנלקחו בגניבה, וכן אין לברך על ארבעת המינים, שמקורם בגניבה.
"שיחי הערבה וההדס ועץ התמר מהווים ערכי טבע מוגנים על פי חוק, והפגיעה בהם אסורה", אמר גל אריאלי מחטיבת אכיפת החוק של רשות הטבע והגנים. לדבריו, בעקבות אובדן בתי גידול, פיתוח ובנייה של יישובים ותשתיות, וירידה בכמויות המים שבנחלים, הצטמצם ממילא מספרם של הערבות וההדסים בטבע. גם עץ התמר נחשב כיום לנדיר בטבע. ברשות הטבע והגנים מתכוונים לנהוג בחומרה עם מי שעובר על החוק, ובוודאי עם מי שמבקש להתפרנס מהפגיעה בטבע על ידי קטיף ומכירה של ערכי הטבע המוגנים.