גייטס: ייתכן שנאיץ את קצב הנסיגה מעיראק
שר ההגנה האמריקאי סיים ביקור קצר בעיראק, והכריז כי לנוכח השיפור הביטחוני ייתכן שחטיבה קרבית אחת תעזוב לפני המועד המתוכנן
בשיחה עם עיתונאים על מטוסו, בתום ביקור של יממה בעיראק, אמר גייטס כי המצב הביטחוני משתפר בקצב טוב מהצפוי וכי ישנו "סיכוי מסוים של האצה מתונה" בקצב הנסיגה. לדבריו, ייתכן שחטיבה קרבית אחת תעזוב את עיראק לפני המתוכנן, אולם הוא לא ציין לוח זמנים מדויק.
גייטס עם מפקד הכוחות בעיראק. צילום: אי-אף-פי
כל החיילים האמריקאים אמורים לעזוב את עיראק עד סוף 2011, כאשר הנשיא אובמה הכריז על כוונתו להסיג את כל הכוחות הקרביים עד 21 באוגוסט 2010, כאשר 30 אלף עד 50 אלף החיילים שיישארו יתמקדו באימונים ובייעוץ.
אתמול אמר גייטס כי הנסיגה של הכוחות האמריקאיים ממרכזי הערים בסוף החודש שעבר סייעה לעיראקים להתמודד עם האלימות במדינה. "אף אחד הוא לא הבוס או הכובש או איך שלא תקראו לזה", אמר. "אבל יש תחושה אמיתית של התחזקות מצד העיראקים. פחות מחודש עבר ואני מעודד".
לדברי שר ההגנה, המצב הביטחוני בעיראק "שונה באופן מדהים" ממה שהיה בביקורו הראשון במדינה בדצמבר 2006, אז גאתה האלימות העדתית ועשרות אלפי בני אדם נהרגו בפיגועים ובהתקפות של מיליציות חמושות.
בשיחותיו אתמול עם ראש הממשלה העיראקי, נורי אל-מליקי, דנו השניים בתוכניות להשאיר כלי נשק אמריקאיים לאחר הנסיגה הכוללת. דובר הממשלה העיראקית ציין כי השניים שוחחו על הסידורים לספק תחמושת לכוחות המקומיים.
"זו הייתה פגישה חיובית", אמר עלי א-דבח. "גייטס דיבר על כך שהאמריקאים רציניים לגבי חימוש הצבא העיראקי ולגבי אספקת כלי נשק וציוד". הוא הוסיף כי "האמריקאים צפויים להשאיר מאחוריהם תחמושת רבה וציוד נוסף".
מתווך בין הכורדים לבין הערבים
הבוקר הגיע שר ההגנה האמריקאי לחבל הכורדי האוטונומי בצפון עיראק ונועד עם נשיא החבל, מסעוד ברזאני, שנבחר מחדש לתפקידו בבחירות שנערכו בסוף השבוע האחרון.
לאחרונה גברה המתיחות בין הממשלה הכורדית המחוזית לבין הממשלה הערבית בבגדד בשאלת השליטה על הקרקע ועל הנפט בצפון עיראק, וגורמים אמריקאיים ועיראקיים הביעו חשש כי העימות עלול להוביל גם לאלימות בין כוחות הממשלה לבין הלוחמים הכורדים.
מפקד הכוחות האמריקאיים בעיראק, גנרל ריי אודיירנו, הבהיר אתמול
כי העימות הוא "הגורם מספר 1 לאי יציבות" במדינה.
גייטס, שהביע את נכונות ארה"ב לסייע בפתרון הסכסוך, הבהיר למנהיגי הכורדים כי הזמן אוזל. "קראנו להם לנצל את הזמן שנותר לנו בעיראק כדי לפתור חלק מהסוגיות השנויות במחלוקת", מסר דובר הפנטגון, ג'ף מורל.
לדברי מורל, גייטס "הזכיר למארח שלו שכולנו הקרבנו דם רב מכדי לראות את ההישגים של השנים האחרונות נעלמים בשל חילוקי דעות פוליטיים". מסר דומה העביר גייטס גם לראש הממשלה אל-מליקי בפגישתם אתמול.
נא להמתין לטעינת התגובות
