גיבורת המאבק במשטר האפרטהייד מתה
הלן סוזמן היהודייה, שבמשך שנים הובילה בפרלמנט של דרום אפריקה את המאבק בגזענות, הלכה לעולמה בביתה ביוהנסבורג בגיל 91
הלן סוזמן עם נלסון מנדלה. צילום: אי-פי
סוכנות הידיעות של דרום אפריקה דיווחה כי בתה של סוזמן, פרנסס ג'ואל, מסרה שאמה מתה היום בביתה ביוהנסבורג. לדברי הבת, בסוף השבוע תיערך הלוויה פרטית ובחודש הבא יתקיים טקס זיכרון ציבורי.
במשך 36 נחשבה סוזמן לדמות הלבנה הבולטת במאבק במשטר הגזעני בדרום אפריקה ולא פעם היא הייתה היחידה בפרלמנט שיצאה נגד החוקים שהפלו את התושבים השחורים.
סוזמן הייתה האדם הראשון שביקר את נלסון מנדלה בכלא ב-1967, שלוש שנים אחרי שמנהיג הקונגרס הלאומי האפריקני נידון למאסר עולם. בהודעה שפרסמה היום קרן נלסון מנדלה נאמר כי דרום אפריקה איבדה "פטריוטית גדולה ולוחמת ללא פשרות נגד האפרטהייד".
"זה היה מראה מוזר ונפלא לראות את האישה האמיצה הזו נכנסת לתאים שלנו ומסתובבת בחצר", סיפר בעבר נלסון מנדלה על הביקור הראשון של סוזמן בכלא. "היא הייתה האישה הראשונה והיחידה שאי פעם נכנסה לתאים שלנו".
קריאות "לכי לישראל"
סוזמן נולדה בעיר המכרות ג'רמיסטון, מזרחית ליוהנסבורג, להורים יהודים שנמלטו מאימת האנטישמיות ברוסיה. ילדותה לא הייתה שונה משל הלבנים האחרונים –משחקי טניס, שיעורי שחייה ושיעורים פרטיים.
רק כאשר הגיעה סוזמן לאוניברסיטה, היא גילתה את החוקים המפלים נגד השחורים. בעקבות זאת היא החלה לדבר נגד התנאים שבהם אולצו השחורים לחיות, המחסור באפשרויות תעסוקה ובמיוחד המגבלות על תנועתם. בהמשך הצליחה סוזמן להוביל לביטול הגבלות התנועה.
סוזמן נבחרה לפרלמנט ב-1953 מטעם מפלגת האיחוד של גנרל יאן סמוטס. שנים ספורות לאחר מכן היא סייעה להקים את המפלגה הליברל-דמוקרטית
המתקדמת, אך בבחירות 1961 ספגה המפלגה מכה קשה וסוזמן נותרה לבדה עד 1974.
במהלך שנות כהונתה נאלצה סוזמן להילחם במפלגת השלטון כאשר לא פעם קראו לעברה יריביה "תחזרי למוסקבה" או "לכי לישראל". היא לא נמנעה מביקורת נגד הנשיא פ.ו בות'ה, וכאשר הוא הזהיר אותה מהפרת החוק ענתה כי "אני לא מפחדת ממך. מעולם לא פחדתי ולעולם לא אפחד. אני לא חושבת עליך כלום".
את פעילותה הפרלמנטרית סיימה סוזמן במאי 1989. "הייתה לי הזדמנות מצוינת להשתמש בבמה הפרלמנטרית כדי להביא לתשומת לב העולם את מה שמתרחש", סיכמה סוזמן בראיון שהעניקה ביום הולדתה ה-90.
נא להמתין לטעינת התגובות
