סיכום שנה: אמא טבע הכתה ללא הפסקה
ציקלון בבורמה, רעידת אדמה בסין, הוריקנים בארה"ב, גל קור קיצוני. אסונות הטבע גבו מחיר כבד כמעט בכל פינה ברחבי העולם. סוגרים 2008
השיטפון בבורמה אחרי סופת הציקלון הקשה. צילום: רויטרס
רוחות במהירות של 190 ק"מ לשעה הכו בחופיה של בורמה אור ליום שישי, ה-2 במאי, מתעלמות מכל העומד בדרכן, דורסות ברגל גסה את מאות אלפי מבני הקש הרעועים, שבזמנים אחרים נקראו "בית". לחוות רוח כזאת, זה כמו לשבת מתחת למטוס בואינג 747 כאשר מנועיו בוערים ומוכנים להמראה, סיפר מאוחר יותר אחד ששרד. ואז גם נפתחו ארובות השמיים, והים התנער מרבצו, וחבל ארץ שלם שקע מתחת לזעם הגלים והגשם והרוחות, רבע מדינה פשוט טבעה.
מחלון המטוס המרחף מעל המרבדים העצומים והירוקים של דלתת האירוואדי נראו כמעט פסטורליים, אבל ככל שיורדים נמוך יותר, נחשפת הזוועה במלוא פרטיה: המים התמימים הללו מכסים את גופותיהם של יותר ממאה וארבעים אלף איש, אישה וילד שנהרגו בתוך יום. 50 אלף מהם עדיין בחזקת נעדרים, ומקום קבורתם מתחת במים לעולם לא ייוודע.
למרות המספרים הבלתי נתפסים הללו, הזוועה האמיתית באה לא מידי הטבע כי אם מידי אדם, מידי מי שהיו אמורים לתת את המענה וההצלה לאוכלוסייה הסובלת. העולם כולו צפה בתסכול ועמד חסר אונים לנוכח הכת הצבאית ששולטת במדינה הענייה שעשתה כל מאמץ כדי להסתיר את מימדי האסון, פן שלטונם יעמוד בסכנה, וחיבלה בכל מאמץ בינלאומי שניסה לעזור ליותר ממיליון בני אדם שהפכו לפליטים חסרי תקווה.
היום, קצת יותר מחצי שנה אחרי אחד מאסונות הטבע הקשים בהיסטוריה, שלטונות בורמה עסוקים בעיקר ברדיפתם וכליאתם של מתנגדים ופעילי אופוזיציה, לקראת הבחירות שאמורות להיערך שם בעוד שנתיים. הסערה אמנם חלפה על פני המדינה המוכה, אבל הרוחות הרעות עדיין מנשבות בה, חזק מתמיד.
אסון הילדים
לא חלפו אלא עשרה ימים בלבד והטבע הכה פעם נוספת, הפעם בסין. רעידת אדמה בעוצמה של 7.2, שמרכזה בחבל סצ'ואן במערב המדינה,
סינית ליד הריסות ביתה בחבל סצ'ואן. צילום: אי-פי
כמעט כמו אחרי כל רעש אדמה, גם הפעם סיירו הניצולים חסרי אונים בין ההריסות, מחפשים משהו להציל, זיכרון קטן לקחת לקראת התהליך הארוך של השיקום. אולם הפעם נראה כי אפשר לקרוא לרעידת האדמה בתור "אסון הילדים". האדמה רעדה בעיצומו של יום לימודים ובתי הספר קרסו כמו מגדלי קלפים וקברו מתחתיהם מאות ילדים.
ההורים ההמומים לא הסתירו את זעמם ומעל ההריסות פתחו בהפגנות מחאה נגד השלטון שהשחיתות הפושה בו וחוסר
יעילותו התגלו במלוא עליבותם לנוכח הכישלון להבטיח את שלומם של הילדים. התקשורת נמנעה מלסקר את ההפגנות כמעט לחלוטין, ולא היו חסרים מקרים שבהם נעצרו הורים ומורים, שאיבדו את ילדיהם ותלמידיהם, אחרי שמתחו ביקורת חריפה על המשטר.
ראשי השלטון – מהנשיא הו ז'ינטאו ועד ראש הממשלה וראשי המחוזות – הבטיחו לשקם את האזורים הפגועים בתוך שנים ספורות. אבל עדויות מהשטח מלמדות כי ההרס עדיין רב וכי המדינה שהצליחה להרים את אחת האולימפיאדות המרהיבות בהיסטוריה, לא מצליחה להשיב לתושביה הפשוטים את התקווה אחרי החורבן.
מתקפה של הוריקנים
דולי, אדוארד, פיי, גוסטב, האנה ואייק הם השמות שהטילו אימה על דרום מזרח ארה"ב במהלך חודשי הקיץ והסתיו. כאשר הזיכרונות של הוריקן קתרינה ב-2005 עדיין טריים, ובייחוד הכישלונות שהובילו למותם של רבים ולהצפת העיר ניו-אורלינס, שוב נאלצה ארה"ב להתמודד עם סדרה של סופות הוריקן שתקפו כמעט על בסיס שבועי. אבל בניגוד למדינות הקריביים, שם איבדו את חייהם מאות בני אדם, ארה"ב ספגה בעיקר נזק כלכלי שהגיע לעשרות מיליארדי דולר.
הנזק בגלבסטון אחרי ההוריקן אייק צילום: אי-פי
שבוע אחרי שהוועידה הרפובליקנית נאלצה לבטל את יום הדיונים הראשון בתחילת ספטמבר בשל הוריקן גוסטב, פגע בטקסס הוריקן אייק. עין הסערה הגיעה גלבסטון, נמל הנפט החשוב ביותר של ארה"ב במפרץ מקסיקו. החשש היה רב – בדיוק 108 שנה קודם לכן גרם הוריקן למותם כ-6,000 בני אדם ולנזק רב בעיר, אחד מאסונות הטבע הקשים בתולדות המדינה.
הפעם מיהרו הרשויות לפנות את התושבים, ורובם אכן נשמעו להוראה ובכך הצילו את חייהם. גלי הענק שנגרמו מהרוחות העזות מחקו את כל הבתים לאורך החוף וסחפו את תכולתם לעומק הים. אחרי שנרגעו הרוחות התברר כי לפחות 82 בני אדם נהרגו ונגרם נזק ב-15 מיליארד דולר.
גם החורף לא הקל עם האמריקנים. כולם חולמים על חג מולד לבן, אבל מה שארה"ב קיבלה בשבוע שעבר היה דומה יותר להתממשות הסרט "היום שאחרי מחר". מעטה לבן עטף כמעט את כל המדינה ושיבש את התוכניות של מיליוני אמריקנים להגיע לארוחות החג. אפילו לאס וגאס, העיר המדברית שמכירה יותר ז'יטונים מאשר פתיתי שלג, נהנה ממנה מכובדת של משקעים לבנים.
ויש עוד אסונות טבע נוספים שראויים לאזכור בשנה החולפת: אלף איש נהרגו בגל קור בינואר באפגניסטן ובמרכז אסיה, גלי קור קיצוניים בסין בינואר ובפברואר ובאירופה במרץ, יותר מ-600 הרוגים בשיטפונות בהודו , נפאל ובנגלדש באוגוסט, יותר מ-500 הרוגים בטייפון בסין ובפיליפינים ביוני ועוד יותר מ-170 סופות טורנדו בארה"ב.
סוגרים 2008:
הבחירות בארה"ב: איפה היית כשברק אובמה נבחר?
אולימפיאדת בייג'ינג: פלפס ובולט בלי מתחרים
המלחמה בגיאורגיה: המחיר היקר של סאאקשווילי
חילוץ אינגריד בטנקור: גיבורת בני הערובה יצאה לחופשי
הפיראטים בסומליה: שובם של שודדי הים
פרשת יוזף פריצל: סיפורי זוועה מהצינוק
לכידת קרדז'יץ': צדק מאוחר ביוגוסלביה
הפיגוע במומביי: 60 שעות של טרור בעיר הסרטים ההודית
נא להמתין לטעינת התגובות
